A idade pré-escolar é menos um número concreto do que um estado de espírito. Com que idade as crianças geralmente começam a pré-escola? A resposta é 3 ou 4. Mas com que idade deve eles começaram? Isso é algo que os pais precisam dar um tempo para descobrir. Acontece que as habilidades que uma criança precisa cultivar antes do jardim de infância são menos sobre ler, escrever e matemática e mais sobre socialização. Em outras palavras, eles podem conhecer seus A, B, Cs, eles podem balançar seus 1, 2, 3s, mas eles ainda precisam de um pouco apoio emocional extra que você pode obter na creche, mas não estará tão disponível em pré escola.
O equívoco de que existe uma idade pré-escolar ideal se baseia em um mal-entendido sobre a diferença entre creche de qualidade e pré-escola. “A creche oferece pré-escola, mas a pré-escola não oferece assistência”, explica Nikki Darling-Kuria, gerente de programa de desenvolvimento profissional da organização sem fins lucrativos de desenvolvimento infantil Zero a Três
Darling-Kuria observa que os pais que já têm seus filhos em um ambiente de boa creche podem não precisar fazer a transição para a pré-escola. Isso ocorre porque as habilidades que uma criança está aprendendo no ambiente de creche estão muito bem alinhadas com as habilidades mais importantes que exigirão quando chegarem ao jardim de infância. “Cuidados infantis de alta qualidade significam que as crianças podem receber cuidados, mas eles estão recebendo na forma de ambientes de alta qualidade onde os relacionamentos são fundamentais”, diz ela. “Esses relacionamentos os preparam para um bom aprendizado para o resto de suas vidas.”
Essas habilidades essenciais do pré-jardim de infância incluem a capacidade de brincar, se comunicar e colaborar com outros, a capacidade de ouvir e seguir instruções e a capacidade de esperar na fila ou ficar quieto. Saber o alfabeto, cores e formas, e ser capaz de contar muitas vezes parecem importantes, mas a pesquisa não comprovou que essas são habilidades essenciais para o sucesso futuro. Afinal, o objetivo do jardim de infância é garantir que todas as crianças tenham a mesma base antes de entrar na primeira série, independentemente das habilidades que desenvolveram antes do jardim de infância.
Isso quer dizer que a pré-escola não deve ser levada em consideração? De jeito nenhum. Muitas pré-escolas oferecem excelentes oportunidades para desenvolver as habilidades sociais e lúdicas de que as crianças precisam para ter sucesso. Outros são importantes porque oferecem aos filhos um alicerce baseado na fé, consistente com suas expectativas culturais. Mas fazer a transição para uma pré-escola tem menos a ver com atingir a idade pré-escolar e mais com certificando-se de que a criança foi emocionalmente preparada para fazer a transição de seu cuidado infantil configuração.
Muitas pré-escolas exigem que as crianças tenham um certo nível de independência antes de entrarem. Eles podem precisar ser confiavelmente treinados para usar o penico, ser capazes de se alimentar sozinhos ou de lavar as mãos. Como as crianças atingem esses marcos em idades totalmente diferentes, é possível que algumas crianças estejam prontas para entrar na pré-escola aos 30 meses. Outras crianças podem não estar prontas até que tenham mais de 4 anos.
Mais importante do que habilidades, no entanto, é entender se os filhos e os pais estão prontos para fazer uma transição. Em alguns casos, fazer a transição de uma criança de uma creche que já oferece boas oportunidades de educação social pode ser traumático. E alguns pais que têm filhos em casa podem simplesmente não estar prontos para se separar de seus filhos.
Independentemente da idade, os especialistas concordam que, quer a criança permaneça em um ambiente de creche de alta qualidade ou entre na pré-escola, os relacionamentos são essenciais. “Encontre uma pré-escola com baixa proporção professor-aluno, para que o professor tenha tempo para cuidar de cada criança individualmente”, diz Christine Kyriakakos Martin, fundadora e proprietária da Sunshine Preschool em Hopkinton, Massachusetts, e autora de Você entendeu! Chaves para uma paternidade eficaz nos primeiros anos. “O fator mais importante é encontrar um ambiente seguro e acolhedor onde seu filho possa se sentir confortável para confiar em seu cuidador. As crianças crescem socialmente, emocionalmente e cognitivamente quando se relacionam com um cuidador familiar. ”
