Um dia depois de Nikolas Cruz ter assassinado 17 alunos na Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida, um alarme estridente disparou na escola primária a um quarteirão de minha casa. Era o meio do recreio, e eu vi alunos confusos da primeira série e alunos da quinta série um pouco endurecidos correndo em direção às suas salas de aula. Mais tarde, descobri que tinha testemunhado o primeiro exercício de tiro ativo da escola - projetado para treinar funcionários e alunos, enquanto deixava os pais à vontade.
Este é o mundo em que mandamos nossos filhos para a escola. Um mundo de Sandy Hooks, Virginia Techs, Columbines - e alguns alarmes falsos ocasionais. Essas tragédias são raras (o risco de morrer em um tiroteio na escola é de cerca de 1 em 614 milhões e essas probabilidades podem estar diminuindo), mas os exercícios para se preparar para um atirador ativo intuitivamente fazem sentido, da mesma forma que os exercícios para se preparar para o fogo atingem o ouvido como um som.
No final de agosto de 2020, a Academia Americana de Pediatria se pronunciou contra os exercícios de tiro ativo de alta intensidade, sugerindo que há poucas evidências de que eles preparam crianças ou professores para a possibilidade de um evento de vítimas em massa, mas muitas evidências de que os exercícios podem traumatizar crianças e professores. Em vez disso, eles pediram um investimento mais pesado em medidas preventivas, como serviços de saúde mental em escola e treinamento socioemocional, e foco em exercícios de tiro ativos que se parecem mais com fogo treinos.
“Os exercícios de atirador ativo são um lembrete constante de que você tem um alvo nas costas”, James Alan Fox, criminologista da Northwestern University que estuda tiroteios em massa. “Depois de um tiroteio, os alunos às vezes dizem que, se houvesse exercícios, eles saberiam o que fazer. Pode ser. Não tenho certeza se há evidências concretas de que os teria preparado. ”
“Isso pode criar sentimentos de impotência”, acrescenta Jillian Peterson, psicólogo da Hamline University que conduziu pesquisas sobre os efeitos psicológicos dos exercícios de tiro ativo.
“Este é o mundo em que você vive, e tudo o que podemos fazer é praticar.”
Os exercícios para desastres (e suas consequências psicológicas) não são novidade para as escolas públicas. As crianças da década de 1960 ainda se lembram de se esconder sob suas mesas no auge da Guerra Fria, aguardando a aniquilação nuclear. A bomba nunca veio, mas estudos sugerem que danos psicológicos foram causados. Alunos eram mais propensos a rabiscar nuvens em forma de cogumelo e fotos de suas próprias mortes nas horas seguintes a um exercício nuclear. “Naqueles dias em que fazíamos os exercícios, eu ia para casa e ficava acordado pensando como seria realmente”, diz Fox. “Não tenho certeza se esses exercícios valeram a pena.”
Após o tiroteio de 1999 em Columbine, os exercícios de atirador ativo se tornaram comuns em muitas escolas públicas e, após o tiroteio de Sandy Hook em 2012, o Departamento de Educação dos EUA emitiu recomendações formais para exercícios de bloqueio sob a Modelo “Corra, Esconda-se, Lute” (uma abordagem em camadas que ensina os alunos a correr ou se esconder e, como último recurso, lutar por suas vidas). O U.S. General Accountability Office relata que 40 estados agora exigem exercícios de atirador ativo em escolas públicas. É impossível determinar se os exercícios ajudaram, uma vez que tiroteios em escolas são tão incomuns, mas há evidências isoladas de danos. Uma vez que todos os alunos são ensinados a responder a um atirador ativo, os assassinos iniciantes estão recebendo as mesmas informações sobre como os bloqueios funcionam como todos os outros. Na verdade, agora há evidências de que o atirador de Parkland explorou o que aprendeu durante esses exercícios para maximizar as baixas.
Ainda assim, os estudos sugerem amplamente que o treinamento de resposta a desastres pode valer a pena. Um estudo de 2005 descobriram que os exercícios para desastres podem aumentar as chances de os alunos se adaptarem às ameaças. A National Association of School Psychologists, em uma homenagem a esses estudos, lançou um relatório descrevendo as melhores práticas para executar exercícios de atirador ativo e minimizar a precipitação psicológica.
“Os exercícios de bloqueio, se realizados corretamente, ensinam aos alunos e professores o que fazer em caso de emergência”, Katherine Cowan, diretor de comunicações do NASP e co-autor do relatório, disse Paternal. “Se houver um agressor no prédio, os alunos e funcionários precisam saber como trancar a porta, se a porta pode ser trancada, como cobrir as janelas.”
Cowan não acredita que seja necessário, no entanto, conduzir exercícios de simulação como aqueles que a AAP apenas condenou como desnecessários - procedimentos aterrorizantes que podem envolver disparar balas falsas, pingar sangue falso nas paredes e fazer com que atores se passem por crianças mortas. Em algumas escolas públicas do Missouri, por exemplo, alunos voluntários da aula de teatro da escola são pintados com feridas de bala sangrando e disseram para encenar suas próprias mortes na frente de colegas aterrorizados enquanto falsos atiradores corriam para atirar espaços em branco. Esses programas de treinamento mais elaborados e perturbadores são frequentemente fornecidos por organizações com fins lucrativos, como o Instituto ALICE, que vê retornos significativos por parte de venda de exercícios que não são baseados em evidências. Cowan e outros se preocupam que os administradores escolares, desesperados para mostrar que estão tentando ajudar, estão investindo dinheiro em empresas aparentemente robustas, mas no final das contas, inútil, programas.
“O truque é entender a diferença entre uma simulação de bloqueio eficaz, que é o padrão ouro, e uma simulação em escala real”, diz Cowan. Seu relatório descreve os riscos psicológicos de expor os alunos a exercícios realistas e informa que distritos determinados a fazê-lo avisam os alunos com antecedência e permitem que eles desistam se assim o desejarem escolher. “Eles são caros e não são realmente necessários”, diz Cowan. “Existem maneiras melhores de fazer exercícios.”
Por outro lado, Cowan afirma que os exercícios tradicionais de bloqueio ajudam, desde que os professores sigam diretrizes simples para mitigar os danos psicológicos. “Particularmente com crianças pequenas, é muito importante que os adultos expliquem tudo de uma forma apropriada para a idade”, diz ela. “Também é importante que os funcionários estejam cientes de como qualquer tipo de situação de exercício pode afetar os alunos, especialmente aqueles com deficiência ou aqueles que podem ter passado por um evento traumático.”
Mas Fox argumenta que mesmo os exercícios de bloqueio mais moderados não valem necessariamente a pena. “É questionável se as crianças se lembrarão dos exercícios”, diz ele. “Se houver um evento verdadeiro, você entrará em pânico e muito do seu treinamento vai embora.”
Embora Fox concorde que faz sentido treinar professores e socorristas, ele diz que é desnecessário envolver as crianças em tais horrores. “Acidentes de avião são possíveis, eventos de baixa probabilidade, assim como um atirador ativo em uma escola”, diz ele. "E tudo o que eles dizem é que há um cartão em um assento. Você acredita que a tripulação foi treinada e que eles mostrarão o que fazer em caso de pouso na água. ”
“Se você quiser treinar o corpo docente, tudo bem. Eles são adultos, provavelmente podem lidar com isso ”, diz ele. “Mas tudo que as crianças precisam saber é que, se algo de ruim acontecer, ouça o professor.”
Além disso, Fox teme que os exercícios de tiro ativo possam de fato encorajar tiroteios em escolas, trazendo tragédias relativamente raras aos olhos do público e normalizando-as. “99,9% das crianças rezam para que nada parecido aconteça em sua escola”, diz ele. “Mas há um pequeno grupo de crianças que gostam da ideia. Os exercícios correm o risco de reforçar o contágio. ” Peterson concorda, pelo menos em teoria. “Se você já está vulnerável, se sentindo suicida e tem um histórico de trauma e acesso a armas, eu me pergunto se esses exercícios podem influenciar seu pensamento”, diz ela. “Os fuzilamentos em massa ocorrem em grupos. Eles são socialmente contagiosos dessa forma. ”
A possibilidade remota de um exercício de atirador ativo influenciar um aluno a matar seus colegas não é a principal preocupação de Peterson. Em 2015, ela conduziu um estudo que examinou como os alunos respondem a vídeos de treinamento de atiradores ativos. Ela descobriu que os alunos se sentiam mais preparados depois de assistir aos vídeos, mas também com mais medo de se tornarem vítimas. “É difícil pesar essas duas coisas uma contra a outra”, diz ela. “O risco de fuzilamentos em massa e de estar mais preparado por um lado; o impacto de ter mais medo e ansiedade do outro. ”
Dada a raridade de tiroteios em massa e a falta de dados sugerindo que esses exercícios tornam as crianças mais seguras, Peterson suspeita que não vale a pena, do ponto de vista psicológico. “É importante contextualizar os tiroteios em massa. Qual é a probabilidade de você morrer por suicídio? É um risco muito maior ”, diz ela. “Se colocarmos tantos recursos na prevenção do suicídio, veremos resultados melhores. Decidimos focar nisso, mas, no grande esquema de risco, isso não é grande. ”
Quando se trata de dano psicológico de longo prazo, Peterson se preocupa mais com o fato de as crianças desenvolverem uma noção do mundo como um lugar imprevisível. Peterson adverte que as crianças criadas na geração dos exercícios de tiro ativos, que constantemente se sentem inseguras, podem se tornar mais hostis e crescer presumindo que todos estão atrás deles. “Quando colocamos crianças em idade pré-escolar nesses exercícios confusos, isso vai absolutamente moldar sua visão de mundo”, diz ela. “Isso cria um preconceito. Você interage com o mundo como se acreditasse que ele não é seguro. ”
No entanto, Cowan afirma que os exercícios de atirador ativo podem ser bem feitos e podem incluir até crianças pequenas com baixo risco de causar trauma psicológico. “Se esses exercícios estão sendo feitos corretamente, não há problema em fazê-los com os alunos”, diz ela. “Os alunos precisam saber o que esperar se esse alerta for emitido e precisam de uma chance de praticar os protocolos implementados.” Fox, por outro Por outro lado, sugere manter as crianças longe de exercícios de atirador ativo e, em vez disso, investir em outras medidas de segurança, como vidro à prova de bala e sensores acústicos.
Mas os pais muitas vezes não têm muito a dizer na política da escola e podem descobrir que seus filhos estão expostos a exercícios de tiro, gostem ou não. Peterson (ela mesma uma mãe de três filhos) aconselha os pais preocupados a terem uma conversa franca com os administradores sobre o que eles esperam ganhar com os exercícios de atirador ativo. “Eu diria a eles para treinar professores”, diz ela. “Mas se eles começassem a fazer meu filho passar por esses exercícios no jardim de infância, eu definitivamente procuraria a administração.” Se a escola está determinada a realizar exercícios envolvendo os alunos, Peterson sugere que eles pensem cuidadosamente sobre a linguagem que estão usando, e interroguem os alunos após um exercício para que possam discutir seus sentimentos. Enquanto isso, os pais devem se certificar de retomar onde os professores pararam.
“Você pode fazer isso em casa”, diz ela. “Como foi? Como você se sentiu? Essas conversas mais difíceis garantem que não se torne como praticar para um atirador em massa. ”
