O relatório Power of Family Meals de 2017 da Food Marketing Institute Foundation dá um mergulho profundo no jantar e apresenta algumas tendências promissoras e estatísticas preocupantes. Famílias americanas podem comer juntos com mais frequência. O relatório, baseado no fato comprovado de que as refeições em família são boas para a saúde da família, documenta até que ponto “Barreiras práticas, obstáculos culturais e uma paisagem alimentar” impedem os pais - e particularmente os pais - de se sentarem juntos. Os pesquisadores por trás do relatório, que coletam dados usando pesquisas e revisões da literatura, descobriram que Pais americanos jantavam com seus filhos menos do que as mães americanas e menos do que eles desejado.
A média das ações da controladora americana 5,7 refeições com seus filhos todas as semanas, apesar de querer compartilhar 6,3 refeições familiares todas as semanas. A mãe americana média janta seis vezes por semana com os filhos, enquanto o pai americano médio apenas 5,3 refeições. A quantidade desejada de refeições do pai médio com os filhos por semana (6,1) ficou apenas ligeiramente aquém da média da mãe (6,3), o que é uma indicação das barreiras que impedem muitos homens de voltar para casa.
Por que os pais não acompanham as mães quando se trata de refeições em família compartilhadas? O relatório aponta para horários de trabalho modernos, que “não reconhecem uma expectativa culturalmente compartilhada por um horário de jantar restrito e fixo”. A imprevisibilidade construída no horário de trabalho amplia a janela do jantar, tornando muito menos provável que uma família compartilhe uma refeição juntos. Em outras palavras, a morte dos nove às cinco, proclamada como uma coisa boa para os pais em busca de flexibilidade, dificultou ainda mais a saída dos pais do escritório / fábrica / caminhão / canteiro.
Ainda assim, há uma fresta de esperança. Os números sugerem que os pais mais jovens estão fazendo um trabalho melhor dividindo as refeições com suas famílias. Enquanto os pais da Geração X (5.1) têm uma refeição familiar a menos por semana do que seus cônjuges (6.1), os pais da Geração X (5.7) fecharam a lacuna com seus parceiros (6.2). Considerando o impacto que jantares em família provaram ter sobre o desenvolvimento de uma criança, junto com o relacionamento deles com seus pais, é encorajador ver os pais mais jovens priorizarem as refeições em família como uma parte essencial da criação de seus filhos.
