O seguinte foi produzido em parceria com GMC Sierra, que ajuda pais em todos os lugares a “Dad Like a Pro”. Juntos, celebramos a dedicação, disciplina e habilidade arrojada de pais cujas conquistas nos negócios e em casa ajudam seus filhos a ter uma vida plena e saudável e a mudar o mundo no processo.
Algumas startups lidam com pequenos problemas para fazer um grande negócio crescer e algumas startups lidam com grandes problemas para resolvê-los. Prever o destino do último grupo é difícil, então as pessoas por trás deles precisam ser não apenas focadas no futuro, mas também resilientes. Viraj Puri, cofundador e CEO da Gotham Greens, é ao mesmo tempo (e amigável). Ele também é um pai profundamente envolvido em uma missão. Ele quer criar sistemas alimentares urbanos que produzam colheitas dignas e valiosas. Ele quer que os produtos “frescos” que serve ao filho sejam verdadeiramente frescos. E ele quer mostrar ao filho de onde veio isso.
Sete anos depois de abrir sua empresa, Puri pode fazer exatamente isso. A Gotham Greens opera quatro estufas de alta tecnologia e climatizadas - três em Nova York e um em Chicago - com 150 funcionários trabalhando para cultivar vegetais frescos e sustentáveis para locais distribuição. Seu sucesso pode ser medido em escala ou na energia economizada em transporte ou vendas, mas também pode ser medido em sabor. A alface Gotham Greens tem um gosto bom. Graças a um programa generoso de doações, as crianças comem nos refeitórios das escolas. Eles sabem que Puri está perturbando os sistemas alimentares para criar um ambiente mais sustentável? Não, e eles não precisam. Puri sabe e, em breve, seu filho também saberá.
Paternal conversou com Puri para falar sobre resolução de problemas, o futuro da comida e o presente de transmitir valores que mudam o mundo para uma criança de dois anos.
Você cresceu como um garoto da cidade e acabou - embora eu não tenha certeza se você colocou dessa forma - um fazendeiro. Como isso aconteceu?
Quando eu era criança, as férias de verão e inverno da nossa família eram todas ao ar livre. Meus pais me levavam para a Índia, de onde minha família é originária, e íamos visitar os parques nacionais, o Himalaia, ir pescar ou fazer safáris. Isso me deu um grande apreço pela natureza e pelo meio ambiente.
Estudei engenharia ambiental, o que me expôs à agricultura em estufas e à eficiência na produção de alimentos. Ao mesmo tempo, vi as preferências dos consumidores mudando para alimentos produzidos de forma sustentável e uma cultura alimentar elevada. Quando soube que a maior parte dos produtos frescos da cidade de Nova York vem de 5.000 quilômetros de distância, eu sabia o que tinha que fazer. Meu plano de negócios passou a ser criar uma empresa agrícola moderna que produzisse produtos de alta qualidade em cidades para residentes urbanos, cultivados com uma pegada ambiental menor.
Isso influenciou a maneira como você está criando seu filho?
Minha esposa e eu fazemos o nosso melhor para ter certeza de que ele está confortável, livre para explorar e testar limites, mas também obtendo bons valores. Não embotamos as coisas; tentamos explicar causa e efeito e que as coisas têm consequências. Claro, ele mal tem dois anos, então nós realmente só queremos inculcar valores nele conforme ele envelhece para ser capaz de resolver problemas, para tentar fazer do mundo um lugar melhor, e também para perseguir suas próprias paixões e interesses. Se você tivesse me dito 15 anos atrás que eu estaria fazendo o que sou hoje, eu diria que você está louco. Mas eu tive o apoio de meus pais para poder fazer isso e, por isso, quero fornecer isso para meu filho.
Quanto você acha que ele entende o que você faz?
Ele está obviamente a alguns anos de compreender totalmente, mas ele reconhece o logotipo e adora nossos produtos, então ele associa tudo isso a seu pai, o que é legal. Nós o levamos para nossas estufas e ele definitivamente gosta do ambiente de oásis tropical exuberante.
A paternidade mudou você profissionalmente?
Isso me motivou a trabalhar mais para tornar a Gotham Greens um grande sucesso. Acredito na missão e acredito que esta solução terá um impacto positivo no abastecimento alimentar e na sustentabilidade. Ajudar a consertar nosso sistema alimentar irá beneficiar o meu filho e as gerações futuras. Quero que minha família tenha orgulho de mim. Eu me esforço muito para ser um bom provedor para eles e para mostrar a meu filho que ele pode buscar grandes ideias para tornar o mundo um lugar melhor - e ganhar a vida fazendo isso.
Como você equilibra seu trabalho e sua vida doméstica?
Tem sido bastante desafiador, especialmente porque o negócio cresceu. Ser um empreendedor não é das nove às cinco, é 24 horas por dia, sete dias por semana. Portanto, no início, estar em casa parecia que estava sendo forçada a deixar o trabalho. Mas esse tempo evoluiu para algo mutuamente benéfico. Descobri que ter tempo em casa para não pensar no trabalho ajuda a limpar minha mente, me reorientar e recarregar para que, quando voltar ao trabalho, me sinta mais revigorado.
Qual é a maior lição que a paternidade lhe ensinou até agora?
É uma experiência de aprendizagem contínua. Aprendo coisas novas todos os dias com meu filho. Eu só quero continuar me desafiando para ser uma influência positiva na vida dele e crescer ao longo do caminho.
Você obviamente pensa muito sobre o futuro. Quanto é o papel dos pais deixar algo para trás que sobrevive a você?
Não se trata de um legado pessoal. Quero ser um ótimo pai que profissionalmente ajudou a levar o mundo a um lugar melhor e o deixou melhor para meu filho e para as gerações futuras. É muito maior do que eu.
