O presidente Donald Trump ordenou recentemente um ataque aéreo à Síria, alimentado em parte por ultraje moral em imagens de bebês sendo feridos e mortos por toxinas transportadas pelo ar.
Os bebês americanos também estão sob ameaça. Neste caso, o culpado é a administração de Trump proposta de redução do orçamento da Agência de Proteção Ambiental em 31 por cento, incluindo cortes na divisão de fiscalização, Targeted Air Shed Grants e Clean Power Plan.
Essas reduções degradam as proteções necessárias para reduzir as toxinas transportadas pelo ar e manter a qualidade do ar da nação. As mulheres grávidas enfrentarão maior exposição à poluição do ar, o que causa mais nascimentos prematuros, doenças infantis e mortes.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Patricia Smith, Professor de Economia, Universidade de Michigan
Como economista que estuda a ligação entre saúde e status socioeconômico, explorei a extensa pesquisa que demonstra a importância de um ambiente limpo para o bem-estar das crianças. Ao melhorar os resultados de saúde, os esforços da EPA para reduzir a poluição reduzem os custos de saúde e podem beneficiar a economia.
Ar sujo e saúde do bebê
o ligação entre a saúde fetal e infantil e a exposição à poluição do ar foi bem estabelecido por muitos especialistas usando uma variedade de métodos e conjuntos de dados ao longo de décadas.
Este grande corpo de trabalho mostra claramente que a exposição pré-natal a poluentes transportados pelo ar aumenta significativamente o risco de nascimento prematuro, baixo peso ao nascer e doenças respiratórias e cardiovasculares infantis, bem como problemas de desenvolvimento, como autismo.
Adoção do sistema E-Z Pass nas rodovias de Nova Jersey e Pensilvânia no final da década de 1980 proporcionou um experimento natural e ilustra a conexão entre a poluição do ar e a saúde fetal.
Autoridades de pedágio adotaram o E-Z Pass para reduzir o tempo que os motoristas passam nas praças de pedágio. E funcionou; o congestionamento do tráfego caiu 85 por cento. Como os veículos passam menos tempo nas praças de pedágio, o EZ Pass também reduz as emissões dos veículos e melhora a qualidade do ar local.
Economistas Janet Currie e Reed Walker encontrado que dentro de três anos da introdução do E-Z Pass nesses dois estados, o número de nascimentos prematuros e nascimentos baixos o peso dos bebês nascidos de mães que vivem a dois quilômetros de praças de pedágio caiu cerca de 8% e 10%, respectivamente.
Como os bebês nascidos prematuramente ou com baixo peso ao nascer sofrem mais problemas de saúde, a redução desses resultados adversos do nascimento reduz as doenças infantis e as mortes.
O caso econômico
E do ponto de vista econômico, bebês saudáveis economizam dinheiro.
Currie e Walker estimam que a queda nos resultados adversos do parto nos bairros próximos às praças de pedágio economizou US $ 10 milhões a US $ 13 milhões em custos de saúde. A generalização de seus resultados sugere que a redução do congestionamento do tráfego em todo o país reduziria os nascimentos prematuros em 8.600 e economizaria US $ 444 milhões em custos de saúde anualmente.
Epidemiologista molecular Frederica Perera e seus colegas encontrado que uma redução modesta na quantidade de toxinas conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos no ar em Nova A cidade de York aumentaria o QI de bebês de baixa renda, aumentando seus ganhos ao longo da vida em US $ 43 milhões para US $ 215 milhão.
E para somar a perspectiva nacional, o pediatra Leonardo Transande e sua equipe de pesquisa projetado que a redução da poluição do ar em todo o país economizaria bilhões de dólares em custos médicos e perda de produtividade econômica ao longo da vida de bebês expostos.
flickr / Michael Cramer
Um ótimo retorno
Agora vamos considerar o Alterações da Lei do Ar Limpo de 1990, que obteve apoio bipartidário e foi sancionada pelo presidente George H.W. Arbusto.
EPA análise de custo-benefício desta legislação indica que gerou $ 4 de benefícios por dólar de custo incorrido, onde os benefícios foram definidos como custos de saúde reduzidos e maior produtividade do trabalho. Esse é um bom retorno.
O esforço de quase 25 anos da EPA para remover o chumbo da gasolina gerou resultados ainda mais impressionantes. Essa política reduziu os níveis médios de chumbo no sangue dos americanos em 75 por cento.
Níveis mais baixos de chumbo em crianças reduziram a mortalidade infantil e melhoraram a saúde física das crianças, aumentaram o QI e reduziram os comportamentos agressivos. Quando essas crianças amadureceram e se tornaram adultas, eram mais produtivas economicamente e menos propensas a cometer crimes. Esta política economizou uma estimativa US $ 10 para cada dólar gasto para tirar o chumbo da gasolina. Esse é um ótimo retorno.
Os benefícios para a saúde e econômicos das emendas da Lei do Ar Limpo e a transição para a gasolina sem chumbo mostram que nem todas as políticas ambientais desperdiçam o dinheiro do contribuinte. Na verdade, o Plataforma do Partido Republicano 2016 afirma que "saúde e segurança humanas são as medidas adequadas para o sucesso de uma política." Por esse padrão, o O trabalho da EPA com as Emendas da Lei do Ar Limpo e a eliminação da gasolina com chumbo constituem ótimo sucessos.
Os esforços da EPA para preservar a qualidade do ar protegem os bebês (e o resto de nós) dos danos causados por toxinas transportadas pelo ar. Isso também economiza muito dinheiro. Quer você se preocupe com economia ou saúde infantil, cortar o orçamento da EPA não é um bom negócio a longo prazo.
