Desde que se aposentou da NBA em 2016, cinco vezes campeão Kobe Bryant deu uma guinada surpreendente na carreira e se envolveu no mundo das artes. No Oscar do ano passado, Bryant deu seu primeiro passo em direção ao status EGOT quando ganhou o Melhor Curta de Animação para Caro basquete, um curta animado com um poema escrito por Bryant em 2015. Agora, Bryant entrou no mundo literário com The Wizenard Series: Training Camp, uma nova série de livros de esportes de fantasia para jovens adultos que foi criada para ser Harry Potter encontra Hoosiers em termos de mesclar o gênero de esportes inspirador com a fantasia adolescente. É um empreendimento ambicioso, mas Bryant conseguiu criar uma franquia atraente?
The Wizenard Series, que foi criado por Bryant, mas escrito por Wesley King, conta a história do Fairwood Community Center time de basquete, um grupo desorganizado de jogadores que precisam de um treinador para ajudá-los a alcançar seu potencial máximo. Entra Rolabi Wizenard, um homem misterioso e estóico (pense em Phil Jackson, mas mágico) que deixa claro que a equipe seguirá seu caminho. Em vez de fazer com que executem exercícios simples de cinco contra cinco ou suicidas para ficar em forma, ele os faz participar de exercícios mágicos que envolveu, tigres, perdendo brevemente seus membros, e obstáculos igualmente estranhos que não parecem se traduzir no basquete Tribunal. No início, essa abordagem confunde os jogadores, mas logo eles começam a perceber que Rolabi está mais interessado em melhorando seu elenco como pessoas do que como jogadores, embora fique claro que, melhorando o primeiro, o último seguirá.
Campo de treinamento tem quase 600 páginas e está dividido em cinco "livros", cada um dos quais mostra o campo de treinamento da equipe da perspectiva de um jogador diferente, Rashomon stlye. Cada um dos jogadores tem seus próprios pontos fortes e fracos, que Rolabi é capaz de ajudá-los a entender com suas bizarras técnicas de treinamento mágico. Rain é talentoso, mas não joga em equipe (Kobe está mostrando alguma autoconsciência?). Twig está com muito medo de falhar para realmente tentar. A dúvida de Cash atrapalha seu potencial. O medo de Peno de ser decepcionado o impede de ser um líder. E Lab acredita que ele está condenado a decepcionar todo mundo. Esta é a maior força de Feiticeiro, pois cada um dos cinco atores que narram possui personalidades distintas que permitem ao leitor se sentir familiarizado com eles ao final de seus respectivos livros.
Embora os personagens sejam sólidos e memoráveis, se não totalmente espetaculares, Campo de treinamento, no geral, está bem. É recheado com clichês e a narrativa de "superar as probabilidades" que se repete continuamente, mas, para ser justo, isso é bastante normal quando se trata do gênero de fantasia YA. Parte do que fez o Harry Potter série de tal fenômeno era que ele tinha nuances e ambigüidade moral que raramente é encontrada em suas contrapartes, por isso é difícil culpar The Wizenard Series demais para recorrer a questões simples e diretas em vez de explorar as questões filosóficas ou existenciais mais profundas.
Onde The Wizenard Series realmente fica aquém da construção do mundo, já que nunca temos uma imagem clara do universo onde essas crianças existem. Há claramente magia no mundo, mas enquanto alguns personagens parecem estar cientes da existência de magos, outros parecem céticos. E além do papel que a magia tem na sociedade em geral, também não temos certeza de como ela realmente funciona, estamos meio de apenas pedir para aceitar sempre que algo fora do comum acontecer, o que pode levar a mais perguntas do que respostas. Dado o comprimento de Campo de treinamento, é estranho que ainda haja tanto que não sabemos e isso nos faz pensar se o livro teria um público substituto (pense em Luke Skywalker ou Harry Potter) para ajudar o leitor a compreender melhor o que é indo.
Em termos de crítica cultural, temos alguns exemplos vagos de opressão da classe baixa, Jogos Vorazes mas, em geral, não temos uma explicação clara do que fez com que este mundo se tornasse do jeito que é e se existe ou não um caminho claro para a criação de uma sociedade mais igualitária. Poderia a sequência de Campo de treinamento envolver Rolabi ensinando às crianças os valores do socialismo democrático que, em última análise, leva à revolta do proletariado? Só o tempo dirá (mas, para que fique registrado, seria absolutamente um livro que leríamos).
Vai Feiticeiro se tornou uma pedra de toque cultural que é lida por milhões e eventualmente adaptada em uma série de filmes de sucesso que é assistida por milhões? Provavelmente não, mas essas expectativas elevadas provavelmente não são realmente justas, especialmente porque Bryant praticamente não tem experiência quando se trata de escrever, além de seu poema vencedor do Oscar. Talvez quando as sequências forem lançadas, Feiticeiro irá florescer no próximo Harry Potter. Mas, por enquanto, parece seguro dizer que Bryant criou uma série YA competente, mas esquecível, que dificilmente resistirá ao teste do tempo.
