Em uma entrevista recente com Esportes ilustrados, o ex-escolhido da primeira rodada da NFL, Jake Locker, finalmente explicou por que ele saiu futebol americano depois de apenas quatro anos na liga ⏤ e por que ele não se arrepende nem um pouco de sua decisão. Acontece que o quarterback dava mais valor a duas coisas na vida do que fazer touchdowns para os Tennessee Titans: sua fé e sua família.
De acordo com a história, Locker perdeu o amor pelo futebol depois de ser escolhido para o oitavo lugar no geral pelos Titãs em 2011, ao notar que a fama e a fortuna costumavam ser priorizadas em relação ao jogo em si. É certo que Locker nunca foi uma estrela da NFL. Apesar de ter assinado por $ 12,5 milhões do draft, ele foi eliminado pelos Titans no meio de sua última temporada na liga. Mas ele tinha talento suficiente para continuar jogando, mesmo que apenas como reserva. Em vez disso, Locker foi embora e inicialmente não ofereceu nenhum motivo real para sua decisão. Seu pai, Scott, disse o Seattle Times
“Esse é o foco dele agora... ser o melhor pai que pode ser”, disse Scott em uma entrevista por telefone com o Seattle Times. "E ele é um cara muito bom, então estou orgulhoso dele. ''
Locker confirmou a declaração de seu pai neste nova entrevista com Sports Illustrated, observando que a NFL não é grande no equilíbrio entre vida profissional e pessoal e que ele mal conseguia passar o tempo com sua família. Ele também estava se tornando um cristão mais devoto e, às vezes, sentia que sua carreira se distanciava daquela parte crescente de sua vida. Os dois problemas juntos levaram Locker a se aposentar após a temporada de 2014, uma decisão embora não sem precedentes⏤ pense Calvin Johnson, Chris Borland, Ricky Williams ⏤ ainda é rara. E especialmente difícil para os fãs, e às vezes companheiros de equipe, processar.
No entanto, o compromisso de Locker em fazer o certo por sua família conquistou seu companheiro de equipe Titans Matt Hasselbeck. “Todos os treinadores para os quais já joguei dizem que essas são as prioridades: fé, família, futebol. Mas ninguém realmente vive assim. Ninguém. Jake não se aposentou. Ele colocou a família e a fé em primeiro lugar. É assim que julgo as pessoas agora: se você não gosta de Jake Locker, não acho que posso gostar de você. ”
Atualmente, Locker mora em Ferndale, Washington, com sua família, onde faz de tudo um pouco: ajuda treinador do time local de futebol da escola secundária, ele é co-proprietário de uma academia obviamente chamada de "vestiário", ele joga softball liga. Mas, principalmente, Locker passa muito tempo com sua esposa e filhos. Ele diz que "não se arrepende" de deixar o jogo para trás, mas que os fãs e até mesmo amigos ainda vão perguntar o que ele está fazendo para se manter ocupado.
“E foi interessante essa ideia de que você precisa estar ocupado para ter valor”, diz ele. "Que eu não poderia ser apenas um pai."
Recusar essa quantia de dinheiro não é uma tarefa fácil, e muitos jogadores continuam a jogar muito depois de seu amor pelo jogo acabar. Mas, para Locker, passar o tempo com as pessoas que mais significam para ele valia muito mais do que os milhões de dólares que ele perdeu - e isso tornou a decisão ainda mais fácil.
