Existe uma linha tênue entre ser um apaixonado pai dos esportes e abusivo, e os legisladores do Missouri podem tornar o cruzamento dessa linha um crime no futuro próximo. Os legisladores estaduais estão agora considerando aprovar um projeto de lei que proporcionaria esportes juvenis árbitros com proteção legal estrita de agressão por pais e treinadores. Se o projeto for aprovado, o Missouri se tornará o 24º estado com leis que definem o que constitui agressão a um oficial de esportes.
O projeto de lei - patrocinado pela Rep. Jerome Barnes de Raytown - não apenas definiria agressão contra um oficial de esportes, mas também tornaria a penalidade mais severa do que é agora. Barnes pode ter se inspirado em um jogo de basquete feminino juvenil de fevereiro em sua cidade, que foi interrompido quando uma fã deixou as arquibancadas para socar um árbitro na cara depois de discordar de uma chamada.
Em ligas esportivas profissionais como a NBA, os jogadores que abertamente antagonizam ou agridem oficiais são expulsos, multados e - nos casos mais graves - suspensos. Os torcedores que fazem o mesmo são geralmente banidos de arenas e estádios e podem enfrentar processos criminais. Quando se trata de esportes juvenis, no entanto, uma quantidade desproporcional de espectadores antagoniza, ameaça ou oficiais de assalto diretos, sem nenhum recurso legal especial oferecido a estes além do assalto padrão leis.
Não é que todo incidente envolvendo um ataque a um jovem oficial de esportes fique impune, mas sim que Barnes sente que não há diretrizes rígidas o suficiente em torno dessa punição. CEmbora os dados que medem especificamente o número de agressões a árbitros de esportes juvenis não tenham sido coletados oficialmente, é um problema que está afetando a capacidade dos árbitros de fazer seu trabalho. De acordo com um relatório de The Washington Post, muitos dirigentes de esportes juvenis estão perdendo a paciência com pais e espectadores irados.
O resultado foi uma queda acentuada na retenção de funcionários jovens: Virginia's A Fairfax County Football Officials Association teve uma queda de 40% no número de árbitros, em grande parte atribuída ao antagonismo dos pais. O futebol juvenil, que já sofre com uma falta de treinadores, também foi afetado. A Commonwealth Soccer Officials Association - também com sede na Virgínia - descobriu que até 85 por cento dos jogos de futebol juvenil inspecionados apresentavam “discordância vocal alta dos fãs, dos quais 20 por cento incluíam palavrões do espectador. ”
Apesar da conversa em curso sobre proteções para árbitros jovens, esta não é a primeira vez que legisladores do Missouri tentam resolver o problema. De acordo com um relatório de o missouriano, a legislatura estadual deu luz verde a uma resolução de 2015 destinada a conseguir escolas de segundo grau, aplicação da lei e faculdade programas esportivos para “usar toda a extensão da lei para processar aqueles que ameaçam ou agredem autoridades esportivas”.
