Nos anos 70, Vila Sesamoos livros não precisavam se preocupar com audiências de teste ou comentários espertinhos nas redes sociais e, conseqüentemente, mais livre para usar o círculo clássico de fantoches adoráveis do programa de televisão clássico para ensinar lições importantes sobre o difícil assuntos. O melhor, mais profundo Vila Sesamo livros - no qual eu mergulhei como pai de um menino de 4 anos de idade - use o elenco icônico do programa como ferramentas suaves para ensinar lições às vezes difíceis. Em meus estudos sombrios, descobri que nenhum Muppet sofre mais pungentemente, ou extensivamente, pelo bem da educação moral de seus filhos do que o adorável e peludo Grover.
Na TV, Grover é um personagem maravilhoso, profundo e melancólico, com um verdadeiro gênio para o pathos e o sentimentalismo. Mas nos livros dos anos 70 - como O monstro no final deste livro - ele é um personagem ainda mais profundo, triste e identificável. Ele é o mais inseguro dos Muppets. Não é o suficiente para ele sobreviver ou se sair bem. Não, ele sempre quer ser amado, aceito, abraçado por todos, extremamente bem-sucedido. E porque ele quer tanto, livro após livro se encontra não apenas desapontado, mas totalmente com o coração partido, despedaçado.
Grover se refere continuamente a si mesmo como fofo, adorável, adorável e um amigo porque ele precisa ouvir aquelas palavras reconfortantes, validadoras e que aumentam o ego, ditas em voz alta, mesmo que seja ele quem as diga. As neuroses de Grover previsivelmente informam livros com nomes reveladores como Dia ruim e horrível de Grover e O sonho ruim de Grover mas também permeia livros cujos títulos não transmitem o quão enraizados estão na psique assombrada e precocemente ansiosa de Grover.
No Grover aprende a ler, por exemplo, Grover está tão apavorado que sua mãe pare de ler para ele à noite que ele mantém sua alfabetização em segredo dela, enquanto em Grover vai para a escola, Grover, em seu anseio pungente de ser aceito e encaixado, se permite ser manipulado e controlado por seus novos colegas de classe até que mais uma vez desaba em lágrimas.
Grover nunca passa de uma ou duas humilhações longe de chorar, ou correr para casa para chorar para sua mãe compreensiva e amorosa, que sempre oferece um ombro para chorar. O pai de Grover, no entanto, nunca foi visto em Vila Sesamo e só foi referenciado de passagem algumas vezes em livros ao longo de Vila Sésamo história de quase meio século.
No As emocionantes aventuras de Super Grover, ficamos sabendo que a mãe de Grover usou "um capacete velho engraçado que o pai de Grover trouxe para casa" para fazer a Grover sua fantasia de Super Grover. Essa é praticamente a única contribuição que o pai caloteiro de Grover fez para a vida de seu filho. Mesmo a história de origem de um super-herói tão bobo como Super Grover envolve um nível considerável de trauma e abandono dos pais.
Nenhum livro ilustra melhor a tristeza inefável de ser Grover como o de 1986 Por que você é tão mau comigo, que tem um nível de desespero geralmente não visto fora da obra de Todd Solondz ou Fassbinder.
O livro começa, de maneira bastante dolorosa, em um lugar de vulnerabilidade, anseio e abertura. Grover acorda sorrindo, animado com o piquenique da escola. As coisas ficam ainda mais brilhantes quando sua mãe lhe dá uma surpresa: um taco de beisebol para aprender a jogar beisebol.
Com um otimismo pungente e equivocado, Grover se entusiasma sinceramente: "Serei um super batedor!"
Grover nunca quer apenas sobreviver. Ele quer ser um super batedor, querido por todos, o astro. E isso torna sua incapacidade de se mover ainda mais comovente.
Mas, inevitavelmente, aprendemos: “Grover não era um super batedor”. Ele ataca para encerrar o jogo, ponto em que todos, mas todos zombam dele.
Caminhando para casa, Grover se pergunta em voz alta: "Por que todos os meus amigos zombam de mim?"
“Uma grande lágrima escorreu pelo rosto peludo (de Grover)”, continua este exercício de infelicidade para crianças.
Afundando cada vez mais na autopiedade, Grover encontra um passarinho caracteristicamente alegre, que lhe mostra um quadro que ele pintou dele. "Isto cheira mal! Isso não se parece comigo, ”Grover grita para o pássaro amarelo descomunal em um acesso de raiva.
Grover reduz Garibaldo às lágrimas, o que o leva a gritar o título do livro em tristeza e incompreensão. Então é a vez de Grover irromper em lágrimas ao contar a Garibaldo sobre o trauma do piquenique de Carrie-na-escola que ele acabou de suportar.
"Mamãe, algum dia serei bom em rebatidas?" Grover pergunta a sua mãe, esperançoso. No tipo de toque que torna esses livros especiais, ela diz a ele que, quando ficar mais velho, no entanto, "talvez você não", mas não importa porque "você sempre será bom em ser Grover. ”
Uma das coisas que amo sobre Sesame Street livros é a frequência com que fazem uso do sistema hidráulico. Isso é verdade na vida real, mas particularmente verdadeiro em crianças para quem chorar incontrolavelmente é uma resposta padrão por não conseguir o que querem. Ao final desses livros, lições foram aprendidas, obstáculos foram superados e carrancas e lágrimas se transformaram em sorrisos e abraços. Mas a profunda tristeza e rejeição que Grover experimenta ao longo de sua vida literária perdura.
Em seus melhores e mais melancólicos livros, Grover é motivado por um desejo pungente e profundamente identificável de se encaixar, de se dar bem, de ser amado, elogiado e aceito por quem e o que ele é. Mas ele também é movido por uma sensação de medo igualmente identificável.
Na obra-prima de 1971 O monstro no final deste livro, esse medo parece ser externo, mas é realmente interno. Em um dispositivo pós-moderno digno de Looney Tunes, Grover percebe pelo título do livro que haverá um monstro no final do livro. Isso compreensivelmente o enche de pavor. "Oh, eu tenho tanto medo de monstros!" ele se preocupa.
Afinal, os monstros são assustadores. Eles são o combustível do pesadelo. Eles povoam os recessos mais escuros de nossas almas. Grover está tão ansioso para evitar um desses terrores que fará de tudo para evitar que o leitor chegue ao final do livro e com ele a chegada do monstro mencionado.
Como o resto de nós, Grover é propenso ao pensamento apocalíptico, ao medo, a viajar pelo futuro e tentar lutar contra o inevitável, seu destino, sua ruína. É só no final do livro que ele percebe que o monstro que ele temia o tempo todo é ele mesmo: o velho Grover fofo, peludo e adorável.
Grover tem pavor de monstros externos, mas também tem medo da monstruosidade interna, de sua própria monstruosidade. É apenas aceitando seu verdadeiro eu, e sua monstruosidade fundamental, que Grover pode superar seu medo e auto-aversão.
No ano de 2000, vinte e cinco anos após a publicação do que se tornaria o campeão de vendas Vila Sesamo livro de todos os tempos, uma sequência foi lançada estrelando a nova estrela emergente do show na forma de Outro Monstro no Final deste Livro: Estrelado por Adorável e Peludo Velho Grover e Igualmente Adorável, Pequeno Elmo Peludo. E aquele livro foi uma traição.
Onde a perspectiva de um monstro no final do livro enche Grover de pavor e uma necessidade desesperada de evitar o inevitável, o inveteradamente otimista e alegre Elmo dá as boas-vindas ao perspectiva do monstro no final do livro, ciente de que os monstros, sejam da variedade literal ou metafórica, nunca são tão assustadores quanto nossos medos e nossa imaginação os tornam para ser.
Elmo pode ser quem nós queremos ser - alegre, otimista, ensolarado, ansioso por cada dia com um entusiasmo sincero. Mas Grover - assustado, esperançoso, dolorosamente vulnerável e querendo mais do que qualquer coisa ser amado e aceito - é quem nós realmente somos. É por isso que nos relacionamos com Grover, o mais humano, o mais adorável e o mais triste de todos os Vila Sesamo monstros.
