Para dizer aquilo palmada caiu em desuso seria dizer o mínimo. A ideia de espancar crianças horroriza muitos pais, que dizem que a prática é cruel, antiquada e ineficaz. Décadas de pesquisas apóiam essas afirmações e estabelecem ligações entre surras na infância e problemas de saúde mental mais tarde na vida. Um estudo recente descobriu que crianças espancadas são mais propenso a se comportar de forma violenta para futuros parceiros românticos. Mas alguns pesquisadores dizem que, enquanto os pais baterem de forma não abusiva (algumas pancadas na bunda com a mão aberta), a surra não fará mal - e pode até ajudar.
“Apenas cinco estudos de pesquisa restringiram sua definição de surra a golpes de mão aberta na parte inferior, [e] nenhum deles encontrou qualquer efeito prejudicial da surra,” Robert Larzelere, Ph. D., um professor de pais e pesquisador da Oklahoma State University que escreveu vários artigos sobre disciplina e surras desde os anos 1980, contado Paternal. “E quatro estudos descobriram que ele está empatado em primeiro lugar como a forma mais eficaz de reforçar a cooperação com o tempo limite em crianças desafiadoras de 2 a 6 anos de idade.”
Apesar da reação considerável da maioria dos pais e pesquisadores, um em cada seis pais ainda bate em seus filhos “às vezes” e 4% o fazem com frequência, de acordo com a pesquisa de 2015 do Pew Research Center. Os pais negros batem com mais frequência do que os brancos, e os pais que batem geralmente são pobres e menos educados do que os pais que nunca batem. Em outras palavras, a divisão é cada vez mais cultural e também ideológica.
Leia mais histórias de Fatherly sobre disciplina, comportamento e desenvolvimento.
Mas Larzelere diz que “surra condicional” ou “surra reserva” pode ser útil como último recurso medida disciplinar quando as crianças não respondem a castigos ou outras formas não físicas de punição. “Os pais devem ser estimulantes, devem usar o raciocínio de maneira adequada e precisam ensinar as crianças de forma proativa a pensar se estão agindo de maneira apropriada ”, ele diz. “Mas isso não nega o fato de que mais crianças opositoras precisarão de consequências negativas de uma forma consistente para que elas aprender a cooperar e ouvir o raciocínio, em vez de apenas ser desafiador sempre que eles não gostarem do que os pais querem que eles gostem Faz."
“Seria uma ótima utopia se nunca tivéssemos que corrigir nossos colegas de trabalho ou corrigir o comportamento das crianças, mas não é assim que a vida funciona.”
Algumas crianças podem nunca precisar de uma surra, mas outras, que são difíceis de raciocinar, podem, acrescenta Christopher Ferguson, Ph. D., psicólogo clínico e professor da Stetson University em DeLand, Flórida. Ferguson diz que nunca teve que bater em seu filho, que agora tem 14 anos, mas ele diz que outros pais podem não ter tanta sorte com seus filhos. “As crianças vão responder a coisas diferentes”, diz ele. “Seria uma ótima utopia se nunca tivéssemos que corrigir nossos colegas de trabalho ou corrigir o comportamento das crianças, mas não é assim que a vida funciona.”
Ainda assim, a maioria dos psicólogos está preocupada com surras, que comprovadamente aumentam o risco de ansiedade, depressão e agressão mais tarde na vida, diz Laura Markham, Ph. D., uma psicóloga clínica e autor. Além disso, ela diz que espancar não funciona. “Não só causa dor e assusta as crianças, mas também interfere na capacidade de internalizar a mensagem dos pais”, diz Markham.
“Quando você bate neles, eles não pensam no que você quer que eles façam, eles estão apenas pensando,‘ Esta pessoa 10 vezes o meu tamanho que deveria estar me protegendo agora está me batendo. ’”
“Se um homem bater em sua esposa, não acho que explicar mais tarde por que ele fez isso vai fazer com que ela se sinta melhor.”
A realidade é que muitos pais batem nas crianças quando estão frustrados, não quando estão tentando passar uma mensagem disciplinar calma e sem emoção, diz ela. E explicar a eles mais tarde por que você bateu neles, como sugerem as diretrizes autorizadas para os pais, não apagará o trauma da experiência. “Se um homem bate na mulher”, diz ela. "Não acho que explicar mais tarde por que ele fez isso vai fazer ela se sentir melhor."
Além do mais, as palmadas colocam as crianças no modo de resposta ao estresse de "lutar, fugir ou congelar", diz ela, o que significa os centros de aprendizagem em seus cérebros fecham e eles não estão aprendendo a lição que os pais estão tentando ensinar eles. Em um estudo com 1.400 adultos, na verdade, os pesquisadores relataram que varreduras cerebrais de crianças que foram espancadas uma vez por mês revelaram aumentos em o tamanho da amígdala, que é considerada o "centro de alarme" do cérebro. Um "alarme" mais ativo no cérebro pode ajudar a explicar por que crianças espancadas mostram mais agressividade depois: “Você poderia reagir mais rapidamente com agressão se estivesse preocupado com sua segurança”, Markham especula. Além disso, o estudo mostrou reduções nas áreas do cérebro responsáveis pela empatia, autorregulação e capacidade de prestar atenção.
Esse estudo, no entanto, analisou os efeitos da "punição corporal severa", que os autores notaram que significava que as crianças eram atingiu, em média, uma vez por mês "frequentemente com objetos". Uma surra áspera e frequente não é o que Larzelere é sugerindo. O fato de que a maioria das pesquisas sobre surras agrupa o comportamento abusivo junto com as surras medidas e abertas é um problema que ele e Ferguson têm com a maioria dos estudos sobre surras. Os dados coletados nesses estudos abrangem uma faixa muito ampla, eles argumentam, de modo que os pais que batem em seus filhos com cintos ou interruptores e vão embora hematomas ou cortes, por exemplo, são confundidos com pais que usam palmadas sem emoção e não abusivas que eles suspeitam que beneficiarão alguns crianças.
Outro problema é que é difícil desvendar os efeitos da surra sozinha, quando muitas crianças que são espancadas podem sofrer outras formas de maus-tratos, como abuso verbal ou emocional. Por outro lado, essas crianças podem ter mais problemas de comportamento para começar. “Como você sabe que é a causa disso? Acho que a evidência sugere que as crianças que levam mais palmadas eram mais oposicionistas ou desafiadoras em primeiro lugar ”, diz Larzelere. “Então, os pais não só usaram mais palmadas; eles também tendiam a usar mais o aterramento e os tempos limite, mais raciocínio em resposta ao mau comportamento, mais tudo. Isso vai se correlacionar com resultados piores por causa do mau prognóstico de crianças que estão empurrando os limites o tempo todo. ”
“Provavelmente existem problemas maiores, e surras não são a grande ameaça à saúde pública que eu acho que alguns acreditam ser.”
Ferguson também não se impressiona com grande parte das pesquisas críticas sobre surras. “É uma loucura ver um campo científico desmoronar porque está promovendo algo que eles vêem como um problema de saúde pública, embora não haja nada lá que sugira que seja um problema de saúde pública ”, ele diz.
Observando que ele não é um "defensor" da surra, Ferguson acrescenta que, "se todos desistissem de bater amanhã, eu estaria bem com isso. O que me interessa é como os acadêmicos, e certamente os defensores, escolhem ou mostram viés de citação em suas pesquisas ou quem representam pesquisa de uma forma distorcida para alcançar uma meta de advocacy, como proibir surras ”. Em geral, diz Ferguson, todos deveriam parar de se preocupar muito. “Contanto que você não abuse de seus filhos e deixe-os saber que você os ama, os aprecia e os aceita, tudo provavelmente vai ficar bem”, diz ele. “Provavelmente existem problemas maiores, e surras não são a grande ameaça à saúde pública que eu acho que alguns acreditam ser.”
Markham, no entanto, afirma que as palmadas são ineficazes. “Uma vez que você é punitivo, as crianças param de pensar que você está do lado deles”, diz ela. “Eles querem sentir que você é o apoio deles e está aqui para ajudá-los.”
