Benefícios do xarope de sabugueiro para resfriados e gripes: o que a ciência diz

Com frio e temporada de gripe ao virar da esquina, você está tomando todas as precauções necessárias: levando sua família a vacina contra a gripe, mantendo-se hidratado, mandando as crianças voltarem para a pia para esfregar as mãos sujas com sabonete e talvez estocar... xarope de sabugueiro? Embora haja ampla evidência científica para o resto dessas precauções (vá em frente, pegue seu Vacina da gripe), o culto aos benefícios do xarope de sabugueiro (Sambucol para todos!) baseia-se mais no entusiasmo por alguns estudos escolhidos a dedo. Mas o sabugueiro funciona? Os benefícios do sabugueiro são tudo o que eles dizem ser para prevenir a gripe? Infelizmente não. Então, onde está a verdade? Como de costume, na ciência. E a ciência diz, não desista do sabugueiro ainda. Para que serve o xarope de sabugueiro? Não vai ajudar com prevenção de resfriados e gripes, mas pode ser útil se você ficar doente.

Derivado das bagas de sabugueiro negro europeu, o sabugueiro tem sido usado para combater infecções respiratórias superiores durante séculos. Acontece que há ciência que apóia o uso de xarope de sabugueiro para resfriados e gripes. Em sua maioria, são pequenos estudos, mas houve alguns ensaios em humanos de alta qualidade, controlados por placebo, do tipo que é necessário para produtos farmacêuticos, mas raramente conduzidos para suplementos. Esta pesquisa mostra uma grande promessa de que tomar xarope de sabugueiro no início dos sintomas pode diminuir sua gravidade e ajudá-lo a se sentir melhor mais rápido. A advertência: não é recomendável tomar colheradas diárias de xarope de sabugueiro para

evitar resfriados e casos de gripe.

Mitos do xarope de sabugueiro desmascarados

Em um Estudo de 2004, os pesquisadores recrutaram 64 pessoas que apresentavam sintomas semelhantes aos da gripe há 48 horas ou menos. Pelos próximos cinco dias, os participantes tomaram 15 mililitros de xarope de sabugueiro ou xarope de placebo quatro vezes ao dia, sem saber qual lhes foi dado. Em média, aqueles que tomaram sabugueiro viram seus sintomas desaparecerem quatro dias antes do que as pessoas que tomaram o xarope.

Um segundo tentativas pessoas com sintomas semelhantes aos da gripe tomaram pastilhas contendo 175 miligramas de extrato de sabugueiro quatro vezes ao dia durante dois dias. “Após 24 horas, eles relataram menos febre, congestão nasal, dores musculares e dores de cabeça”, diz Irina Todorov, M.D., um médico integrador do Centro de Medicina Integrativa e de Estilo de Vida da Clínica Cleveland.

Noutro estude publicado em 2016, pesquisadores australianos mostraram que tomar sabugueiro antes de um voo para o exterior pode proteger contra os vírus do resfriado que podem causar estragos em alojamentos apertados de um avião. Ao longo de 20 meses, eles deram a 312 viajantes internacionais 600 a 900 miligramas de cápsulas de extrato de sabugueiro ou um placebo 10 dias antes da viagem. Os participantes continuaram a tomar sabugueiro (ou o placebo) até quatro ou cinco dias depois de voltarem para casa e rastrearam quaisquer sintomas de resfriado que sentiram durante ou após a viagem. Com certeza, mais pessoas no grupo de placebo adoeceram e relataram sintomas de resfriado mais severos e duradouros do que aqueles que tomaram extrato de sabugueiro.

Com base nesses estudos, Todorov recomenda sabugueiro a seus pacientes quando sentem um resfriado ou gripe chegando - ou antes de uma situação que poderia prontamente expô-los a vírus, como um voo. Mas ela insiste que não devemos tomá-lo diariamente em uma base de longo prazo, pois simplesmente não há boas evidências mostrando que fornece proteção contínua contra resfriados e gripes.

“Não recomendo usá-lo regularmente como prevenção”, diz Todorov. “É principalmente se você tiver sintomas de resfriado ou gripe hoje, então vale a pena tomar até que seus sintomas melhorem. ” Ela também adverte as pessoas que estão grávidas ou amamentando e qualquer pessoa que esteja tomando medicamentos imunossupressores contra o uso de sabugueiro.

Como funciona o sabugueiro?

Como é o caso da maioria das ervas, os mecanismos exatos de como o sabugueiro beneficia as pessoas com resfriado ou gripe não foram observados em testes em humanos, mas estudos de laboratório oferecem algumas pistas. Algumas pesquisas sugerem que o sabugueiro pode aumentar a produção de citocinas específicas, substâncias químicas que dizem ao sistema imunológico para acelerar e combater uma infecção. Sabugueiro também é repleto de antioxidantes, como vitaminas A e C e vários flavonóides - compostos botânicos que protegem as células do dano oxidativo - o que pode ajudar a manter resfriados e gripes sob ao controle.

“O sabugueiro também é antiviral”, diz Todorov. “Ele solta o muco, tornando mais fácil tossir e evitando que [um vírus respiratório superior] se transforme em pneumonia ou bronquite.”

Ao comprar sabugueiro, Todorov sugere Sambucol, o extrato patenteado que tem sido mais estudado. Em linha com a pesquisa, ela sugere 15 mililitros de xarope de Sambucol quatro vezes ao dia para adultos e duas vezes ao dia para crianças por até cinco dias. Ou, se estiver tomando uma pastilha de Sambucol, ela recomenda 175 miligramas quatro vezes ao dia para adultos e duas vezes ao dia para crianças por até dois dias. Se for com outra marca, leia a lista de ingredientes e procure o nome botânico (Sambucus nigra) junto com o nome comum (sabugueiro) para garantir que é a espécie certa de sabugueiro.

Embora o xarope de sabugueiro preto não substitua a vacina contra a gripe e não garanta um inverno sem resfriados, ele pode ajudar sua família a passar a temporada com menos espirros e dias de doença.