Dois ativistas pelos direitos das armas deram discursos no início deste mês em Las Vegas, em um palco em frente a milhares de cadeiras brancas vazias. Eles pensaram que estavam ensaiando discursos de formatura a serem entregues aos formandos da James Madison Academy, uma escola particular online. Mas eles realmente foram enganados por dois pais de Parkland querendo fazer uma declaração.
“Deixe-me começar dizendo que é uma honra estar aqui para ajudar a celebrar sua formatura”, disse o ex-presidente do NRA David Keene, um dos palestrantes. “Há alguns que continuarão a lutar para destruir a Segunda Emenda, mas estou disposto a apostar que muitos de vocês estarão entre aqueles que se levantam e os impedem de ter sucesso.”
O número total de cadeiras brancas vazias instaladas naquele dia foi 3.044, representando os 3.044 membros da turma de formandos deste ano que não conseguiram chegar à formatura porque morreram de Violência armada.
O resultado final é um vídeo impressionante: Keene fazendo seu discurso, essencialmente um clichê de defensor da Segunda Emenda, intercalado com ligações frenéticas para o 911 de tiroteios em escolas e filmagens de drones voando sobre a vasta extensão de cadeiras brancas reluzentes que não parecem muito diferentes de lápides em um cemitério.
John Lott, autor e ativista dos direitos das armas, foi o outro orador. Ele só soube que o evento era falso quando contatado por Notícias BuzzFeed.
"Você está me dizendo que a coisa toda foi uma armadilha?" Lott disse. "Não, eu não sabia disso." Ele também alegou que suas palavras foram editadas de forma seletiva e desonesta.
O grupo por trás do vídeo é Change the Ref, fundado por Manuel oliver e sua esposa Patricia, cujo filho Joaquin “Guac” Oliver foi uma das 17 vítimas do tiroteio na Marjorie Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida no Dia dos Namorados em 2018. Ela contratou os serviços da agência de publicidade Leo Burnett e da produtora Hungry Man para realizar a façanha.
“Estamos aqui representando cada criança que não consegue terminar o ensino médio”, disse Manuel Oliver em um vídeo dos bastidores. “Três mil crianças que não estão usando essas cadeiras porque não estão aqui e não estarão aqui.”
