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Para os novos pais, dormir mais não precisa ser apenas um sonho. Existem maneiras de fazer isso acontecer, começando por colocar o bebê em um horário consistente de sono, tanto à noite quanto com cochilos diurnos. Isso pode não soar como controle de tráfego aéreo, mas, na prática, é quase tão complicado. Trazer um bebê para uma aterrissagem suave requer uma abordagem precisa e planejada.
Os especialistas sabem que ajustar os relógios internos das crianças para um ciclo de cochilo de rotina é mais do que apenas uma maneira inteligente para os pais terem tempo para trabalhar ou pegar seus próprios Zzzs; é vital para o desenvolvimento inicial. O sono regular é um auxílio físico e cognitivo crucial para o cérebro e os sistemas dos bebês. E os cochilos desempenham um papel importante.
De acordo com a professora da Escola de Enfermagem da Universidade de British Columbia e pesquisadora do sono Wendy Hall, “Crianças que têm cochilos diurnos regulares e adequados acalmar para dormir à noite com mais facilidade, ter menos despertares noturnos, são menos propensos a acidentes durante o dia e apresentam melhor desempenho cognitivo e de linguagem tarefas."
Os efeitos adversos de uma soneca pobre são igualmente notáveis. “Crianças que não têm uma duração de sono adequada, o que é mais provável se as sonecas não forem tiradas regularmente, correm maior risco de obesidade durante a pré-escola e primeiros anos escolares, têm mais dificuldade com o funcionamento emocional, social e físico nos primeiros anos escolares e são mais propensos a apresentar hiperatividade. ”
“As crianças que têm cochilos diurnos regulares e adequados dormem com mais facilidade à noite e apresentam melhor desempenho em tarefas cognitivas”.
Para que os bebês realmente colham os muitos benefícios do sono, a natureza sozinha não é suficiente. Os pais desempenham um papel importante e sua primeira pergunta é quase sempre: "Quantas horas de sono meu filho precisa por dia?" Jennifer Gingrasfield, enfermeira pediátrica e médica do Sleep Center do Boston Children’s Hospital que tratou milhares de famílias de bebês e crianças com problemas de sono (e conseguiu que seus dois filhos tirassem uma soneca e dormissem com sucesso) tem um bom controle da resposta.
“A pesquisa pode ser muito confusa porque muitos artigos reciclam informações”, observa ela. “Mas, geralmente, uma criança de seis meses precisa de 13 a 14 horas de sono, enquanto uma de 12 meses precisa de 12 horas de sono”, diz ela. Essa quantidade permanece bastante consistente até os quatro anos, quando as crianças geralmente param de cochilar. Em seguida, cai para cerca de 11 horas de sono.
Isso é realmente útil saber desde o início, mas ainda não é muito útil para estabelecer horários de cochilos consistentes. Como as necessidades diárias de sono dos bebês podem variar muito no curto prazo - dia a dia ou semana a semana - os pais podem sentir como se estivessem atirando em um alvo em movimento. “A mentalidade de‘ Quantas horas se passaram desde o último sono? ’Não estabelece horários de sono firmes e diários”, diz Gingrasfield. Isso é melhor alcançado por meio da intervenção parental ativa.
“Digamos que seu filho durma 10 horas à noite, das 8 às 6”, continua Gingrasfield. “Isso significa que você pretende ir para a hora de dormir às 8h ou 8h30 todas as noites e planeja acordá-los às 6h ou 6h30 todos os dias. Parece loucura, mas é o que ajuda a acertar o relógio interno. É a mesma ideia para cochilos. ”
Sim, embora pareça paradoxal, às vezes a melhor estratégia para colocar os bebês em um horário regular de sono é acordá-los de um cochilo. “Tudo bem acordar seu bebê”, diz Gingrasfield. “Se você não os acordar, isso pode iniciar um efeito de bola de neve. Eles cochilarão por 3 horas, digamos, depois não se cansarão de ir para a cama à noite. É difícil colocar uma criança em uma programação, mas ter um equilíbrio ajuda. ”
É por isso que alguns bebês atingem todos os números certos em termos de totais diários, mas ainda lutam para dormir durante a noite - eles simplesmente não estão cansados o suficiente. Em vez de deixá-los dormir o máximo possível durante o dia, a abordagem mais eficaz é garantir que eles tenham algumas horas consolidadas de bom sono. Simplificando, cochilos são uma questão de qualidade em vez de quantidade. Uma ou duas horas é muito longa.
O mesmo acontece com uma rotina forte. Hall diz que embora não haja uma maneira comprovada de fazer um bebê cochilar de forma consistente durante o dia, um local e uma rotina de cochilo que correspondam à hora de dormir A experiência ajuda os bebês a adormecerem por conta própria, sem a intervenção dos pais (também conhecida como pai carregando-os pela casa até que seu braço também esteja dormindo).
Ao estabelecer uma programação, considere a estrutura do seu dia. “Uma abordagem de‘ acordar, alimentar, brincar, dormir ’pode ajudar os pais a planejar esses horários de cochilo para que as crianças cochilem mais ou menos no mesmo horário todos os dias”, diz Hall. “Então, tente replicar a rotina da hora de dormir com a mesma música, livro e ordem de rotinas.”
“Está tudo bem acordar seu bebê. É difícil colocar uma criança em uma programação, mas ter um equilíbrio ajuda. ”
Infelizmente, não há solução rápida para cansar uma criança, muito menos a mais comumente tentada: o velho skiparoo. Na verdade, não tirar uma soneca durante o dia provavelmente terá o efeito oposto. Os adultos entendem quando estão cansados e precisam dormir após um longo dia, mas estar cansado pode realmente energizar uma criança. “Se as crianças não cochilam durante o dia, são mais difíceis de acalmar à noite e têm um sono mais fragmentado”, diz Hall. Gingrasfield acrescenta: “Quando as crianças não dormem, ficam hiperativas em vez de sonolentas. Eles ficam energizados e tentam se manter acordados. ” O que significa que eles não são os únicos que não dormem.
As recompensas por criar um esquema de sono eficaz - uma criança mais saudável e feliz e uma noite de sono melhor - são claras, assim como as estratégias provavelmente serão eficazes. Ainda assim, é um processo difícil. Não há maneira de contornar isso. Há apenas tentativa, erro e a suspensão do sucesso intermitente.
