O seguinte foi produzido em parceria com um aplicativo de namoro e rede Bumble, um lugar seguro para qualquer pessoa (pais divorciados incluídos!) para procurar um novo começo.
Aves do Paraíso pulam para cima e para baixo. O baiacu cria mandalas. Tetrazes inflam seus sacos de ar. Em todo o reino animal existem várias e espetaculares danças e rituais de acasalamento. Há uma variedade notável dentro da minha própria espécie (homo sapiens) também. Eu mesma sempre achei que a ideia era fixar o seu olhar e o olhar do seu parceiro potencial em um terceiro objeto e depois buscar seduzir apenas na visão periférica. É por isso que gosto de hobbies. Olhar diretamente para um estranho como um parceiro em potencial é como olhar para o sol. Isso vai queimar seus olhos e fazer você agir de forma estranha.
Mas usar um aplicativo de namoro não exige exatamente essa possibilidade, já que o que os uniu em primeiro lugar é o desejo de encontrar alguém Até a presente data. Claro, seu olhar é atenuado por uma tela, mas o que acontece IRL quando você se encontra? Como um pai recém-divorciado, usando
Na minha idade (final dos trinta) e posição na vida (mediana), não tenho a mesma energia de antes. Isso é bom e ruim, suponho. Bom no sentido de que, ao me preparar para este encontro, não estou muito nervoso. Vamos nos conectar ou não. Mau, talvez, no sentido de que falta aquele frisson que tive quando era jovem. Quer dizer, o que mais me empolguei recentemente foi quando vim com esta piada: O que você chama de mostradores de bolso? Coxa Olá! Mas quem sabe, talvez Kassandra estivesse procurando um cara manso como eu. Quanto ao que estava procurando, não tenho certeza.
De qualquer forma, é sexta-feira e estou enfeitada com meu melhor jeans e uma camiseta branca com decote em V que mostra minhas tatuagens - tatuagens que garanto pelo menos 15 minutos de conversa fiada - e, como um aceno para fazer um esforço, troquei meus tênis por um par de brogues. Escolhi um bar de coquetéis no East Village, o tipo de lugar que achei que poderia agradar à pessoa que Kassandra era, com base no perfil do Bumble que ela mostrou ser uma mulher que gostava de uma bebida sofisticada (obrigada, emblemas de bebida) e de música suave (seu perfil no Spotify, vinculado à sua conta no Bumble, tinha vibrações seriamente descontraídas). A luz das velas era para mim - a luz âmbar brilhando através do meu centeio perfeito em Manhattan era, tenho certeza, lisonjeira.
Tínhamos planejado nos encontrar às 19h para um drinque. Dessa forma, se as coisas corressem bem, poderíamos sair para jantar e, se não, poderíamos nos despedir. Claro, nada disso era explícito, mas, tendo perguntado a meus amigos solteiros sobre planos de contingência para datas ruins, essa foi a recomendação. Embora não estivesse com as palmas das mãos suadas e nervosas, devo dizer que estava apreensivo. Vamos nos abraçar? Apertar as mãos? Sobre o que vamos conversar? Normalmente em situações de desconforto social, busco refúgio no meu telefone. Mas eu sabia o suficiente sobre ela pelo perfil dela para ter informado perguntas - para iniciar uma conversa, se você preferir. Também sei que a luz azul de baixo faz pouco pelas minhas feições.
Então esperei e tomei um gole.
Então Cassandra entrou com uma lufada de ar frio. Ela parecia como ela fazia em seu perfil. Cassandra era magra e alta, com cabelos ruivos lisos e olhos tão grandes e azuis que pareciam geodos. Ela usava um daqueles suéteres de tricô com gola alta que me faziam pensar em lareiras chiques e um par de botas grossas que imediatamente me fizeram pensar onde ela os guarda em seu apartamento. Ela é o tipo de pessoa que mantém os sapatos em um daqueles porta-sapatos de lona que ficam pendurados no armário? Ela simplesmente os joga pela porta da frente? Ela tem uma sapateira? Tantas perguntas rodaram em minha mente quando ela se aproximou que eu não tive tempo para adivinhar os cumprimentos. Kassandra? Joshua? Nós nos abraçamos e nos sentamos.
OK, aqui está o que aprendi em menos de 60 segundos: ir a um encontro - ao contrário de namorar, que é um assunto totalmente diferente - é como conversar. Como jornalista, eu converso com as pessoas para viver. Além disso, gosto de falar com as pessoas. Cassandra, uma pessoa, era um prazer conversar. Ela balança danças. Ela faz artes marciais. Ela é uma mãe de cachorro. Conversamos sobre o cachorro dela. Eu sou um pai humano, mas não falamos sobre meus humanos. Porque já está claro a partir de meus emblemas de perfil que tenho filhos, não senti que deveria divulgar isso como um aviso. Se as coisas progredissem, é claro que eu faria, mas essa era a fase de bate-papo. Uma bebida levou a outra que, felizmente, levou a uma decisão mútua de jantar juntos. Verdade seja dita, eu ia jantar de uma forma ou de outra, então a variável operativa era estar junto. Mas escolhemos união.
No final da refeição, olha, é o que direi porque é gauche divulgar detalhes. Já faz algum tempo que eu não tinha ideia de como uma interação iria terminar. 99 por cento das minhas saudações terminam em um abraço e um beijo casto na bochecha. Mas esse era um novo mundo de incertezas em que eu estava entrando, quando paguei a conta (sim, eu paguei) e abri a porta para a Avenida A (sim, sou um cavalheiro). Este final seria um final ou um começo e o que dizeríamos quando o ar frio do outono nos mostrasse nossa respiração como nuvens? Eu tive uma boa noite. Eu tinha ouvido ativamente, falado seletivamente e feito olhos arregalados sutilmente. Cassandra era a única para mim para sempre? Não. E eu era dela para sempre? Eu imagino que a resposta para ela também seria um "não" direto. Mas, naquele momento, o futuro importava menos que o presente. Afinal, aquele era apenas um encontro no tempo. Não a eternidade. Este foi apenas o começo. Um bom começo. Um começo esperançoso.
