É difícil conceituar o quão grande é o espaço, mas um asteróide enorme esse é o tamanho da Torre Eiffel, colocando as coisas em perspectiva. A rocha espacial gigante está se dirigindo para a Terra e tem cientistas realmente interessados. Aqui está o que você precisa saber.
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O asteróide 4660 Nereus foi descoberto pela primeira vez em 1982. De acordo com A colina, é uma rocha flutuante "potencialmente perigosa" no espaço que chamou a atenção de Especialistas da NASA por causa de sua proximidade conosco na Terra. É uma rocha flutuante de 330 metros de comprimento e tem a forma de um ovo.
Como a NASA está de olho no asteróide há quarenta anos, há muito interesse no 4660 Nereus porque atualmente é o mais próximo que já esteve da Terra em mais de 20 anos. E a NASA relata que o asteróide entrará no caminho orbital da Terra em 11 de dezembro.
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Agora, “perto” da Terra precisa ser entendido em termos cósmicos. Nereus estará a aproximadamente 2,4 milhões de milhas de distância, o que resulta ser cerca de 10 vezes a distância entre a Terra e a lua. É um número difícil de conceituar, mas de acordo com a NASA, 2,4 milhões de milhas está bem dentro de sua definição de um “Objeto próximo à Terra” - que é quando um cometa ou asteróide chega a aproximadamente 30 milhões de milhas ou menos da Terra órbita.
Obviamente, o Nereus está muito mais perto do que isso - é por isso que os cientistas estão de olho nele. Mas esse não é o único motivo pelo qual chamou a atenção de tantos. O Nereus tem potencial para ser um alvo para uma missão espacial e pode valer muito dinheiro.
“Asterank, um banco de dados que monitora mais de 600.000 asteróides, estima que o valor do Nereus é de US $ 4,71 bilhões, ” A colina relata, “tornando-o um dos asteróides com melhor custo-benefício para aproveitar os recursos minerais. Acredita-se que o asteróide contenha bilhões de níquel, ferro e cobalto. ” Cha-ching!
Os cientistas dizem que a próxima vez que veremos o Nereus perto da Terra novamente será em 2 de março de 2021, nos projetos da NASA. O asteróide ficará ainda mais próximo, cerca de 0,74 milhão de milhas, por volta de 2 de fevereiro. 14, 2060. E quanto a saber se vai ou não atingi-lo - não representa uma ameaça para a Terra. Nesse ínterim, a NASA está trabalhando em alguns projetos interessantes para atirar asteróides do céu. Se tal coisa for necessária, claro.
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