O inverno é a época do ano em que o corpo anseia por um fogo quente, uma poltrona de couro e, se você for um bebedor, um copo de uísque Uísque. Talvez uma bebida esfumaçada de Islay ou um Speyside sem fumaça com notas de frutas maduras e baunilha. É uma bela dupla. Mas qual uísque vale a pena provar? O uísque é uma categoria lotada e complexa, tão diversa quanto o vinho. Em termos de por onde começar, identificamos 12 garrafas distintas de whisky single malt que se encaixam bem na estação – e ilustram esse fato.
Antes disso, no entanto, queríamos oferecer algumas regras básicas de apreciação e algumas dicas sobre como beber uísque de alguns especialistas notáveis.
“Whisky é para se divertir, e você deve apreciá-lo como quiser”, disse Charles MacLean, a autoridade mais interessante (e menos pretensiosa) do mundo em uísque. O sábio do uísque de 69 anos vive no coração de Edimburgo e é autor de 18 livros sobre o espírito, incluindo Whiskypédia, uma cartilha de bolso que deveria estar na biblioteca de todo bebedor de uísque. “Mas se você quiser realmente se familiarizar com isso, existem duas regras muito simples: uma, use um
As duas regras de MacLean são válidas porque você precisa de um copo que colete o aroma do uísque e o entregue ao seu nariz de uma maneira que um copo não faria. E quanto ao gelo? O material sólido é ótimo para diversão, mas não para apreciação. À medida que derrete, o gelo fecha o aroma e o sabor. Em vez disso, adicione água. “E não seja tímido”, disse Maclean, apontando que os liquidificadores escoceses reais diluem para 20% de álcool quando estão degustando, embora ele prefira menos diluição, em torno de 40%.
Além dessas dicas, McLean simplesmente quer que todos desfrutem de uísque sem fingimento. “O melhor do uísque de malte é que há uma diversidade de sabores, aromas e sabores, então a diversão é explorar”, disse ele. “E pelo amor de Deus, não confie na idade ou sempre vá para uma marca em particular.” A idade de um uísque, de acordo com MacLean, é um bom guia de qualidade, mas não deve ser o único, pois às vezes indica inflado preços.
Para martelar essa casa, McLean contou uma vez em que ele e alguns amigos foram pescar salmão no rio Tweed no inverno. Ele comprou uma garrafa barata de uísque de uma mercearia local, a única coisa que conseguiu encontrar, e foi, em suas palavras, “ásperas como as tripas e baratas como batatas fritas”. Era um dia muito frio, e o sol se pôs às 16h. Mas alguém pegou salmão fresco, e todos eles se amontoaram na cabana de pesca e acenderam as lâmpadas Tilly e o fogão, e dividiram a sobra em seis copos. “Todo mundo disse que foi o melhor uísque que eles já provaram”, disse MacLean. “Quero dizer, foi uma merda, mas nas circunstâncias…” ele lembrou com uma risada contagiante.
Seu ponto é claro. Com boa companhia e as circunstâncias certas, qualquer garrafa de uísque pode ser transcendente.
Hans Offringa, autor do excelente recurso Um guia de campo para uísque, também dá alguns conselhos para os bebedores de uísque: “Confie no seu nariz”. O nariz é onde o verdadeiro caráter de um uísque se revela com mais nuances do que sabor, sensação na boca e acabamento.
Por sua vez, quando chegam os dias escuros do inverno, Offringa gosta dos estilos mais esfumaçados associados a Islay (pronuncia-se eye-luh), uma ilha escocesa onde o carvão era difícil de encontrar, então a turfa foi usada como um calor alternativo fonte. Lagavulin é um favorito de inverno de Offringa. Ao realizar a tarefa às vezes difícil de converter bebedores de Bourbon em single malts, Offringa recomenda o que ele chama de uísques “mais-ish” – aqueles que fazem você querer tomar outro gole, tal como Glenlivet 12 e Glenfiddich. Ele também recomenda diluir com água até 40% de álcool para degustação. “Trata-se de dissecar o uísque, as diferentes camadas e não deixar sua preferência levá-lo – perguntando, é complexo, é bem equilibrado?”
Se você faz essas perguntas ou não, é claro, depende de você. O uísque é para diversão, e você pode desfrutar do seu como achar melhor. Aqui, então, estão 12 uísques Single Malt com uma ampla gama de personalidades para explorar durante os meses frios de inverno e além.
A mais nova expressão permanente de Ardbeg - metade da idade do clássico Ardbeg 10 - Wee Beastie é a expressão mais jovem e esfumaçada de todos os tempos da destilaria Islay. Amadurecido em barris de xerez ex-bourbon e Oloroso, a combinação de doce e fumaça faz um uísque saboroso.
Enquanto Bruichladdich faz uísques requintados que são pesados na fumaça da turfa, este uísque não turfado é um uísque perfeito para a tarde. Com cereais e pão doce no nariz e um acabamento de alcaçuz. Feito de cevada 100% escocesa, há uma qualidade de terroir no Laddie que Bruichladdich satisfaz, permitindo que cada lote seja sutilmente diferente.
Uma delícia absoluta de um uísque, Oban 14 foi o uísque que me levou ao uísque em primeiro lugar: floral, flutuante e perfeito para beber antes de uma refeição sem pesar. Um nariz delicado de pêra e figo, e um longo final de madressilva.
Um favorito de Hans Offringa, Lagavulin tem uma riqueza defumada perfeita para o inverno. Para mim, é possivelmente a garrafa de uísque mais bonita do mercado, com um nariz de frutas secas escuras e fumaça, e um longo final defumado.
Macallan é a referência do estilo “Sherried” de escocês – ou seja, uísque amadurecido em barris de xerez. Os Scotches Macallan não são turvados, então não há fumaça em meio à riqueza de chocolate e frutas secas. Este barril duplo é temperado duas vezes - em barris de carvalho americano e europeu temperados com xerez - tornando-o excepcionalmente rico e equilibrado.
Laphroaig é o single malt que peço se estou em um restaurante e quero me recompensar. Nesta expressão, o acabamento do barril de xerez tempera a pungência medicinal marítima e turfa do meu amado Laphroaig 10 de uma forma muito agradável, ao mesmo tempo que aprofunda o perfil de sabor com uma camada de rico Doçura.
A ponte perfeita do bourbon para o uísque, esta é envelhecida 14 anos em barris de ex-bourbon, mas terminada em um novo barril de carvalho carbonizado como bourbon, dando-lhe um sabor suave que parecerá familiar aos bebedores de bourbon.
Envelhecido 14 anos em um barril de uísque de carvalho e finalizado em um barril de ex-rum, o que lhe confere notas de caramelo, frutas e baunilha – perfeito para tomar após o jantar ou combinar com queijo rico ou chocolate amargo.
Esta edição limitada Glenlivet não é filtrada a frio para uma sensação na boca mais rica e um perfil de sabor mais profundo, engarrafado em uma prova robusta de 96 (o Glenlivet 12 clássico é engarrafado em uma prova de 80) e vem em uma réplica distinta de 1800 garrafa.
Feito na destilaria mais antiga de Islay, por volta de 1779. Se você gosta de um toque de fumaça equilibrado com notas florais, Bowmore 12 é uma bebida perfeita e suave que eu achei fácil de beber e menos intelectual do que muitos vizinhos de Islay.
Primeiro envelhecido em cascos de xerez e finalizado em cascos de Porto, tem um forte nariz de Porto e caramelo, e desce com uma riqueza de frutas secas condimentadas, tornando-o um uísque perfeito para depois do jantar ou um emparelhamento para uma sobremesa e queijo curso.
Vindo da Ilha de Skye, o Talisker 10 é esfumaçado e picante com notas marítimas, e é conhecido por uma “pega” apimentada ao engolir. Esta é uma boa porta de entrada para os estilos mais pesados, como Lagavulin e Laphroaig.
