Por quase uma década, Craig Melvin estava na TV todas as manhãs entregando as manchetes Mas, pouco menos de três meses atrás, Melvin oficialmente se afastou de seu horário de 11 horas na MSNBC. Ele ainda é um elemento regular na telinha, co-anfitrião do Hoje show, mas é um equilíbrio entre vida profissional e pessoal marcadamente diferente. Melvin, que é pai de um filho de 8 anos e de uma filha de 5 anos, e que escreveu um livro sobre seu relacionamento tenso com seu próprio pai, diz que parte do motivo pelo qual ele deixou o emprego foi por causa algo que ele aprendeu com a pandemia e os bloqueios resultantes e a mudança para o trabalho em casa: a importância de presença.
Com o Dia dos Pais chegando, Melvin tem alguns pensamentos para os pais em todos os lugares – sábios conselhos sobre como podemos ser melhores pais para nossos filhos, ou colegas pais e uns para os outros.
A pandemia mudou a paternidade para muitos pais, e eu manteria, provavelmente mudou para melhor. Pais de crianças pequenas, especialmente, foram forçados a se esforçar e ajudar de uma maneira que nunca vimos antes, com educação virtual e muito mais. Como resultado disso, os pais passaram a passar muito mais tempo com seus filhos em idade escolar. Em 2022, a paternidade, eu diria, chegou mais longe nos últimos dois anos do que nos 20 anteriores – pela força. Todos nós tivemos muito mais tempo juntos, o que acho que, em última análise, será benéfico.
Estar presente é uma parte substancial da paternidade. Isso significa estar fisicamente presente, mas também emocionalmente presente, espiritualmente presente e mentalmente presente. Isso é algo que eu realmente aprendi durante a pandemia quando eu estava, como muitos pais, passando muito mais tempo no casa — parte desse tempo trabalhando e parte desse tempo, não — e era fácil não estar tão presente quanto eu queria estar. Mas, à medida que a pandemia se arrastava, gostaria de pensar que me concentrei mais em alcançar essa presença. Isso é algo que eu trabalhei para manter. Na verdade, estou prestes a me trocar e ir para a formatura do meu filho de 5 anos na pré-escola. Isso não é algo que eu seria capaz de fazer apenas um ano atrás, porque eu estava fazendo um show que acontecia às 11 horas todos os dias. Percebi que estava perdendo muitos dos anos mais formativos. E então eu me afastei daquele programa diário de TV a cabo. E, francamente, é a melhor coisa que eu fiz profissionalmente – nunca.
Nem todo pai tem o luxo de mudar seu trabalho assim, mas ainda há maneiras de qualquer pai estar mais presente para seus filhos. Uma das maneiras mais fáceis, que encontrei, é desligue o maldito telefone. Isso era uma coisa da qual eu era realmente culpado, passar muito tempo no meu telefone para trabalhar ou apenas rolar doom. Além de apenas desligar o telefone para se tornar mais disponível para seus filhos e estar mais presente, sabemos que as crianças espelham comportamentos, e eu me preocupo que estejamos vai ter uma geração inteira de crianças neste país que, porque eles viram mamãe e papai em seus telefones por 12 horas por dia, eles vão assumir que isso é normal comportamento. Isso deveria preocupar a todos nós. Então, o único conselho que eu daria é apenas, vamos fazer um esforço conjunto para não usar tanto os telefones na frente de nossos filhos.
Acredito firmemente em terapia. Estou há anos. Eu encorajo todos os pais, se você puder pagar um terapeuta, a conversar com um terapeuta. E, se não puder, apoie-se em outros pais. Temos essa grande fraternidade da qual todos fazemos parte, e passei bastante tempo conversando com outros pais sobre os desafios que todos os pais têm. Os desafios mudam - o velho ditado "crianças, pequenos problemas; crianças grandes, grandes problemas."
Descobri no meu grupo de amigos que conversar com outros pais me ajuda a lidar com um pouco da ansiedade e do estresse. Não é apenas para lidar com a ansiedade e o estresse de ser pai, mas às vezes acho que é bom quando você pode conversar com alguém que está passando por algo que você está passando ou algo que você passou Através dos. Alguém com quem você possa se relacionar, alguém com quem você possa se relacionar. Eu encontro força e solidariedade nisso.
Isso é algo que demorei alguns anos para entender. Se você está em um campo de golfe, ou está no quintal em um churrasco e começa a conversar com seu amigo sobre o filho de 8 ou 5 anos dele, e alguns dos desafios que talvez você está tendo. Então você descobre: "Oh, espere um minuto. Ele está tendo os mesmos desafios ou diferentes tipos de desafios." E você pode sentar lá e cuspir ideias.
Que demorei um pouco para realmente ver e valorizar as conversas com meus colegas pais talvez seja uma função de quando nosso pais eram pais jovens. Acho que não se falava muito em paternidade. Mas agora existem, existem tantos recursos disponíveis - por exemplo, publicações dedicadas inteiramente a a celebração da paternidade. Acho que ficou muito mais fácil falar sobre paternidade porque é legal falar sobre ser pai agora. Quando éramos mais jovens, quando éramos crianças, acho que parecia mais um trabalho.
Para todos os papais que estão lendo e que acabaram de começar essa jornada, saibam que ela só fica melhor. É engraçado porque quando meus dois filhos eram muito pequenos – estou falando de menos de 6 meses – eu realmente me senti meio impotente, até certo ponto. Minha esposa estava amamentando e, do ponto de vista físico, eles confiavam mais nela do que em mim. Isso levou algum tempo para se acostumar, mas à medida que envelhecem, você percebe que é tão importante quanto.
Cada idade até agora apresentou uma nova emoção para mim. Agora, posso sair, posso atirar cestas com meu filho e podemos jogar a bola no quintal. Eu treinei seu time de basquete na última temporada. E com a minha filha, vou agora aos jogos de futebol e fico à margem e virei aquele pai que eu zombava que gritava para as meninas seguirem a bola. Todo ano há algo novo que eles estão em. E como resultado, você é afim disso. Isso é muito legal. É como se eu pudesse voltar a ser criança em alguns aspectos.
O Dia dos Pais está chegando novamente, acho que há algo diferente no feriado deste ano, porque, finalmente, estamos no final desta pandemia que nos consumiu nos últimos anos. Parte deste Dia dos Pais deveria ser comemorando isso, mas também celebrando o que mencionei anteriormente, como a pandemia mudou para sempre a paternidade. Desenvolvemos, na maioria dos casos sem escolha própria, laços mais estreitos com nossos filhos, porque fomos forçados a passar muito tempo com eles nos últimos anos. Então, espero que neste Dia dos Pais, apreciemos esse tempo e nos comprometamos a tornar isso o novo normal. Comprometa-se a estar tão presente quanto fomos forçados a estar durante a pandemia. Se todos nos comprometermos a estar presentes, seguindo em frente, vai ser incrível.
Ao entrarmos no resto do ano, devemos lembrar que a paternidade é uma maratona. Não é uma corrida. Estamos todos fazendo o melhor que podemos. A culpa da mãe é real, mas a culpa do pai também. Estamos todos fazendo o nosso melhor. Todos os dias, apenas aparecer é 75% de ser pai. A paternidade é o maior presente que me foi dado. Aproveite porque chegará o dia em que as crianças vão embora e só ligam quando querem alguma coisa. Então devemos aproveitar esses dias em que eles precisam de nós e nos querem por perto. E, devemos ter certeza de estar presente para eles. Pegue o que fomos forçados a aprender e faça durar até que as crianças saiam de casa – e mesmo assim, fique o mais presente possível quando elas continuarem a crescer.
