Há 16 anos, esta banda de rock brilhante lançou seu álbum mais importante

Quando o The National lançou seu primeiro álbum autointitulado em 2001, eles não se tornaram instantaneamente o trilha sonora para pessoas mal-humoradas que gostam tanto de ler um livro quanto de sair à noite com os amigos, desperdiçado. A transformação de uma boa banda que você já ouviu falar, para uma banda que você tive saber tudo sobre, indiscutivelmente aconteceu dezesseis anos atrás. Em 21 de maio de 2007, The National lançou seu quarto álbum Boxer e solidificou seu status para sempre. É por isso que continua sendo o álbum mais duradouro e o lugar por onde você deve começar se ainda estiver em dúvida com essa banda.

Em sua recente maravilhosa perfil do Nacional de O Nova-iorquino, Amanda Petrusich aponta o apelo da banda, especificamente entre aqueles que se enquadram na demografia de "pais tristes". Petrusich escreve que a música da banda capta a “tristeza ambiente” de um certo tipo de “tédio da meia-idade”. E ainda, 16 anos atrás, com

Boxer, The National ainda não eram os roqueiros tristes e robustos que são agora. Em vez disso, eles eram como muitos de nós naquela época; mães e pais tristes em treinamento. o brilho de Boxer é que evoca a sensação de viagem no tempo do indie rock. Boxer parece tão fresco quanto em 2007, mas ao contrário de ouvir algo como o início Strokes, um grande álbum nacional vai parecer que foi escrito para você agora, não, então.

Não há nada na qualidade da produção que torne Boxer parece particularmente enraizado em um tempo e, no entanto, também, de alguma forma, parece sintonizado pessoalmente com o ouvinte. Esta é a magia geral do The National. Eles se sentem como seus amigos secretos, falando diretamente com você, soltando frases que parecem tão perfeitas e tristes, mas de alguma forma alegres. Muito já foi escrito sobre como as letras de Matt Berninger capturam vários estados de depressão, mas The National não é como uma espécie de versão americana cínica de cabeça de rádio. Boxer é clássico não porque é angustiante, mas porque é edificante e crucialmente, engraçado.

Na oitava faixa, Berninger canta: “Vou conseguir dinheiro, vou ficar engraçado de novo”. Esse tipo de sentimento é brilhantemente relacionável a qualquer um que planejou uma espécie de retorno em sua própria mente, mas aterrissou porque reconhecemos o vazio hilário do tolo falso promessa. As apostas são sempre emocionais nas canções nacionais. A premissa de “Mistaken For Strangers” poderia facilmente ser a força narrativa motriz de um episódio de Contenha seu entusiasmo; a ideia de que seus próprios amigos não podem reconhecê-lo de passagem, por causa da iluminação estranha do letreiro de néon de um banco. The National é um pouco engraçado porque a letra fica específica, e nesses detalhes do dia a dia tem uma tragédia também. Em “Gospel”, Berninger canta para um amigo ou amante invisível, falando sobre pendurar algumas luzes natalinas como um favor. mas primeiro, uma oferta de paz “duas braçadas de revistas para você”. Por que essa pessoa trouxe as duas braçadas de revistas? Quais revistas? Por que isso é tão engraçado? E por que parece que tudo está prestes a desmoronar também? Talvez não acidentalmente, em “New Order T-Shirt” uma das faixas do mais novo álbum de 2023 do The National – As duas primeiras páginas de Frankenstein — Berninger refere-se a um “arranha-céu de revista”, evocando a imagem de alguém parado ao lado, novamente, de pilhas de revistas. Lembra quando nossos apartamentos costumavam ser assim?

Sonoramente, Boxer é um dos álbuns nacionais mais perfeitos. Quando a bateria de Bryan Devendorf entra em ação em “Mistaken For Strangers”, o álbum basicamente toma conta de você e nunca o solta. Enquanto isso, as funções de piano de Aaron e Bryce Dessner são assombrosamente belas no final de uma das melhores canções do álbum; “Apresentação lenta”. O baixo de Scott Devendorf cantarola com este outro piano, enquanto Berninger canta “Você sabe que sonhei com você, por vinte e nove anos antes de te ver”.

Essa letra foi meio que um remix de uma música chamada “29 Years” de seu primeiro álbum autointitulado em 2001. Mas, a diferença entre essa versão e “Slow Show” é impressionante. “29 Years” parece mais uma canção de tributo a Bob Dylan, uma faixa conceitual, uma canção falada com um toque sardônico e traços de beleza. Mas, com “Slow Show”, The National pegou aquele descartável e o transformou em uma balada épica e profundamente comovente. “Slow Show” é totalmente melhor que “29 Years” em todos os sentidos concebíveis, embora o The National precisasse do rascunho da primeira versão para chegar à versão perfeita.

O último álbum nacional As duas primeiras páginas de Frankenstein, é similar a Boxer em um aspecto: ambos são os tipos de álbuns que se aproximam de você. Ao ouvir pela primeira vez, ambos Boxer e As duas primeiras páginas de Frankenstein pode fazer você pensar que há apenas um punhado de "singles" e o resto do álbum são nacionalismos melancólicos. Mas então, quanto mais você repassa o álbum, mais você percebe que cada aspecto dele funciona e que cada música pertence a este álbum especificamente, e não caberia em outro lugar. Este fato é verdadeiro para seus melhores registros - como Alta Violeta (2013) e durma bem fera (2017) - mas talvez não tão verdadeiro quanto alguns de seus álbuns que simplesmente contêm ótimas músicas, como Eu sou fácil de encontrar (2019) ou Árvore de cereja (2004).

Para os fiéis, não há álbuns nacionais ruins, embora alguns pareçam se encaixar melhor do que outros. Desses registros perfeitos muito especiais e essenciais, Boxer Reino supremo. É um disco que realmente arrasa e pode, curiosamente, fazer você se mexer, apesar de ser uma espécie de ganhador de medalha de ouro por introspecção. Mas, ao mesmo tempo, nos dá o que o Nacional faz de melhor; nos lembra que sempre fomos estranhos e que, às vezes, não há problema em querer ficar dentro de casa e pensar sobre isso.