Desde os primeiros dias, COVID trouxe consigo um turbilhão de informações. Tudo começou com a falta de testes e números de COVID que eram, por muitas estimativas, falsamente baixos. Então havia máscaras: Eles foram em sua maioria rejeitados no início, debatidos em seguida à ideia de aerossolização e, finalmente, muito recentemente, aceitos como nosso provável salvador. Desde o início, as crianças eram consideradas não transmissores totalmente seguros; então, com o aumento de Síndrome Inflamatória Multissistêmica principalmente seguro; e agora, principalmente transmissores de baixa segurança se eles tiverem menos de 10 anos.
Emily Oster vive para desinformação. Ou melhor, ela vive para dissipar a desinformação. Um professor de economia da Brown University e autor de Esperando melhor: por que a sabedoria convencional da gravidez está errada e o que você realmente precisa saber, Oster trouxe quase sozinho a análise de dados para os pais. Portanto, faria sentido que, no início da pandemia, Oster fosse cofundador de um site chamado
Você estava vendo os dados sendo mal coletados, mal disseminados e mal explicados quando bem coletados. Como isso levou ao lançamento do COVID Explicado?
Lançamos COVID Explained não por causa de uma preocupação com os dados - embora, no final, seja muito do que temos feito - mas com uma sensação geral de que as pessoas não entendiam alguns fatos básicos sobre o vírus. As pessoas não entenderam como você conseguiu COVID-19. Eles tiveram a impressão de que se tratava de uma farsa imaginária ou estão no outro extremo, andando por aí pensando que se alguém for no supermercado e eles têm COVID, e então eu chego quatro horas depois, e toco na mesma caixa de salada, vou cair morto imediatamente longe. Com esse tipo de compreensão, era como se, de que adianta lavar as mãos se a qualquer momento eu poderia tocar em uma caixa de salada e morrer? Portanto, parte do que estávamos tentando explicar era como os vírus funcionam. Aqui está o que seu corpo faz para combatê-los. É por isso que lavar as mãos é importante. É aqui que as máscaras são importantes.
Então havia essa ideia de que muitas das coisas que são relatadas sobre tratamento ou sobre crianças ou o que quer que seja, não têm muito contexto. Como temos um monte de conteúdo e fatos sobre o vírus neste site, fomos capazes de pensar sobre algumas dessas coisas novas no contexto de alguns fatos mais amplos.
Quando você passou a se tornar um coletor de dados?
Isso foi motivado pela frustração. Ficou claro que muitas das perguntas que as pessoas têm sobre o COVID estão relacionadas a certos problemas que enfrentam em suas famílias, principalmente quando as coisas começam a reabrir. Houve muitas perguntas sobre o que devo fazer com meus filhos? O que devo fazer com meus pais? E eu continuei pensando, existem lugares onde esses dados existem. Você quer entender como são as taxas do COVID-19 em creches que foram abertas? Fiquei pensando, logo alguém vai relatar esses dados. Isso vai ser ótimo. Podemos ter uma página legal sobre isso em nosso site. Mas esses dados nunca apareceram.
Finalmente, cansei. Nós estávamos tipo, vamos tentar obter alguns desses dados - com o entendimento de que nosso sistema de coleta de dados que depende do Formulários Google não é um grande sistema. Mas também havia a sensação de que seria bom ter algo.
Uma das iniciativas de dados que temos no momento é em torno do rastreamento de lugares ao longo do tempo. Temos algumas creches e acampamentos que se inscreveram para fazer parte de uma amostra de rastreamento. Nós perguntamos a eles todas as semanas, você tem algum caso COVID? Novamente, é crowdsourcing. Mas nos dá uma noção do que está acontecendo ao longo do tempo. Talvez possamos mostrar que é possível fazer com que as pessoas participem, e isso pode levar a mais esforços oficiais.
O site COVID Explained faz um ótimo trabalho ao explicar de forma clara e direta por que esses dados não são oficiais e o que os dados de crowdsourcing significam. Você se preocupa que as pessoas não leiam essas advertências ou, para a mídia, não transmitam essas advertências e apenas tomem seus dados como uma resposta?
Não aconteceu tanto quanto eu temia. No início, as pessoas ficavam tipo, ‘Não acredito que você está colocando isso aí. As pessoas não vão entender isso. 'Mas, na verdade, grande parte da cobertura da mídia sobre isso (com razão) disse que esta é uma pesquisa não científica. Tentamos advertir o máximo que podemos, mas alguém me disse na semana passada que o distrito escolar de Orange County mostrou esses dados como uma defesa de por que deveriam ser reabertos sem máscaras. Esse tipo de coisa obviamente me deixa triste.
Parece que COVID Explained é um terreno fértil para testar métodos de comunicação. O que você acha que foi um dos mais bem-sucedidos?
Temos experimentado muito com a forma e tentando descobrir o que podemos fazer para comunicar que seja diferente da tradição, diferente do que você faria em um meio de comunicação. Parte disso está tentando atingir uma linha na escrita entre ciência, ciência, ciência e não se preocupe, é tudo divertido. Então, algo em que trabalho muito é como você comunica conceitos científicos de uma forma que seja acessível.
Por exemplo, nós colocamos uma conversa que alguns de nossos especialistas tinham no Slack. O motivo pelo qual fizemos isso é que é difícil ouvir as conversas dos especialistas sobre as coisas que se espalham pelo mundo. Com muitas das novas informações que surgem, é realmente difícil saber onde colocá-las na conversa. Tudo está vindo como preprints. Existem poucas pessoas nas amostras. Não é consistente com o que saiu no dia anterior. Então, no final das contas, as pessoas que trabalham no site acabam tendo longas conversas em nosso canal do Slack. E eu pensei que seria interessante visualizar algumas dessas conversas para que as pessoas entendessem que se você fosse alguém que realmente sabia muito sobre isso, você ainda estaria inseguro e tentaria entender o que cada novo pedaço de evidências dizem.
Enquanto todos nós esperávamos que fosse como um filme de Steven Soderbergh, onde você tem todas essas pessoas competentes encontrando respostas com rapidez e eficiência.
Exatamente.
O que você acha das mudanças na forma como os hospitais relatam dados COVID-19? Duas semanas atrás, a administração Trump ordenou aos hospitais que parassem de enviar dados COVID-19 para o Centros para Controle e Prevenção de Doenças e, em vez disso, envie-o ao Departamento de Saúde e Recursos Humanos Serviços. Alguns dos dados já desapareceram. Isso é um sintoma do problema com os dados ou é um problema secundário - algo que está além de tentar calcular os números de uma pandemia?
Nada sobre nossa coleta de dados nesta pandemia foi bom. Não estamos recebendo as informações de que precisamos. Não estamos reunindo os dados que temos sobre os testes de uma forma útil. Não estamos relatando isso de uma forma que seja útil. A mídia está lançando números sem fornecer muito contexto.
Com a questão específica de como essas evidências são relatadas, geralmente não se sugere a mudança para outro sistema de notificação no meio de uma crise. Muitas pessoas parecem pensar que isso é algum esforço da Casa Branca para ocultar dados. Em tempos normais, eu teria dito que isso é uma fantasia paranóica. Mas acho que é totalmente razoável neste caso, dado tudo o mais que está acontecendo. Não sei quanto disso é incompetência genérica e quanto é maldade ativa. Mas, como nossos dados já eram muito ruins, não tenho certeza se isso necessariamente vai piorá-los. Não tenho certeza de como isso poderia realmente ficar pior.
Os pais estão tentando responder a muitas perguntas agora. Você tem um conselho para eles lerem artigos sobre estudos escolhidos a dedo, seguir tópicos do Twitter, fazer tudo isso para descobrir se devem mandar seus filhos de volta à escola. Ou respondendo outras perguntas, como devo ir para a Disney World?
O principal é tentar delinear antecipadamente quais informações você está procurando. Em seguida, procure-o de uma forma mais direcionada. Acho que muito do que acontece é que as pessoas ficam tipo, ok, deixe-me pesquisar no Google ‘você pode conseguir COVID no acampamento?’ Se você pesquisar isso no Google, você vai ouvir histórias dizendo que há um surto neste campus e neste campus - porque há alguns surtos no acampamento. Mas se você recuar e disser, a pergunta que tenho é "qual é o risco de meus filhos pegarem COVID no acampamento" e você reconhece que vai exigir que veja quantos crianças têm COVID no acampamento ou quantos campos têm surtos e quantos campos estão abertos, isso daria a você um contexto muito mais claro para os artigos que você vai Vejo. Porque às vezes o que acontece é que as pessoas não fazem exatamente a pergunta que desejam antes de começar pesquisando, e então é fácil entrar em algo realmente assustador ou algo que é impróprio reconfortante. Tipo, 70 pessoas foram para a Disney e nem todas pegaram o coronavírus, mas provavelmente essa não é a pergunta para a qual você quer saber a resposta.
Você tem alguma regra de alerta para pais que veem algo que parece bom demais para ser verdade?
Se você vir algo que parece muito surpreendente em qualquer direção, deve ser cauteloso. Quando você vê algo, é um momento para fazer o check-in. Talvez seja algo totalmente diferente que aconteceu e que não esperávamos. Mas dê um passo para trás e tente ter certeza de que você realmente entendeu o que está acontecendo aqui.
Você tem algo reconfortante para dizer aos pais agora?
Na verdade. A maior parte de nossas evidências diz que as crianças não são afetadas de forma severa e não ficam tão doentes. Então essa parte continua sendo reconfortante. Mas me sinto pessoalmente muito desmoralizado com as perspectivas das escolas. Portanto, não tenho nada de reconfortante a dizer sobre isso.
