Rosalio Chavoya, a casado pai de cinco filhos, é um Mentor Father no Dependency Advocacy Center em San Jose, Califórnia. O DAC, um escritório de advocacia em que os advogados representam os pais que são encarcerado ou reabilitação para se reunir com seus filhos que foram colocados no sistema de adoção, executa um programa de irmãos, o programa Mentor Parent. Esse programa combina seus clientes com conselheiros que podem ajudá-los a lidar com todo o trabalho duro, aulas, datas do tribunal, e reuniões de liberdade condicional necessárias para vencer reunificação. Cada Mentor Parent teve seus filhos removidos de sua casa. Cada Mentor Parent passou pelo processo de reunificação e cada Mentor Parent foi representado por um advogado da empresa. Rosalio Chavoya não é exceção.
Rosalio esteve, em suas próprias palavras, dentro e fora da prisão por quase trinta anos, a partir dos 16 anos, quando foi julgado e condenado como adulto. Sua última passagem em 2007 deu início a uma série de eventos que ele chama de "bênção, em retrospectiva". Sua esposa foi pega em serviços infantis sob a influência de drogas. Seus filhos foram retirados de sua casa. E para ambos, foi o catalisador que os fez se reunirem com seus filhos para sempre. Para Rosalio, também se transformou em uma carreira que ele nunca teria imaginado para si mesmo.
Aqui, Chavoya conta sua própria história de encarceramento e o que ele ama em seu trabalho.
Eu tinha uma história de entrar e sair de instituições. Em 2007, eu me entreguei para uma sentença de dois anos. Enquanto eu estava na prisão, minha esposa estava com nossos filhos. Na época, tínhamos quatro filhos. Eu descobri, enquanto estava presa, que ela estava grávida do nosso quinto. Ela também ainda estava usando.
Felizmente - bem, dependendo de como você olha para as coisas, porque eu acho que foi uma bênção disfarçada em retrospecto - houve uma chamada para o Serviço Social quando eu estava preso. Eles estavam fazendo uma verificação do bem-estar social, onde verificam você e seus filhos. Eles vieram e bateram na porta e ninguém respondeu. Meu filho espiou pela janela, o administrador abriu minha porta e lá estava minha esposa, sob influência.
Eles acabaram prendendo-a por estar sob influência. Os serviços sociais para crianças decidiram retirar os nossos filhos de casa. Meu sogro teve uma prisão de 30 anos antes que ele teve que limpar antes de poder cuidar dos filhos. Então, meus filhos se dividiram entre um casa satélite e um abrigo.
Eu não tinha ideia do que isso estava acontecendo. Cerca de quatro dias depois que aconteceu, recebi uma carta pelo correio. Foi aí que me disseram que meus filhos foram tirados de sua mãe. Estar na prisão, não é como se você pudesse sair e fazer uma ligação. Não havia como processar isso com alguém de fora. Eu tinha meu celly - meu companheiro de cela. Ele sentiu empatia por mim e fomos capazes de conversar. Mas foi apenas duas semanas após o início da minha sentença. Eu me senti impotente.
Fui transferido para San Quentin. Lá, pude ligar para minha esposa. Ela se desculpou. Eu a interrompi no meio do caminho e disse: "Não é sua culpa. É minha culpa. Eu não estou lá fora. Eu estou preso. Eu deveria ter estado lá. ” Ela me prometeu que faria o que fosse preciso para ter as crianças de volta.
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Em San Quentin, havia um programa piloto iniciado pelo diretor. Cerca de 200 prestadores de serviço ingressaram na instituição. Eles lideraram uma aula chamada “Novos Pais”. Eu fiz a aula. Eu estava meditando, fazendo jardinagem. Eu estava criando paz de espírito e aprendendo a ser uma pessoa e pai melhor. É uma sorte que eu estava fazendo isso, porque quando fui ao tribunal para a revisão de seis meses, pude dizer que é isso que está acontecendo, e é isso que estou fazendo.
A primeira vez que fui ao tribunal, vindo de um pai encarcerado, logo na primeira vez que você vai ao tribunal, seu advogado o entrevista e a primeira pergunta é: “Você quer um teste de paternidade?” As perguntas não param de surgir: “Você era o único com quem ela estava? Você estava no nascimento da criança? Você assinou a certidão de nascimento? Você quer o teste de paternidade? Você segurou a criança como se fosse sua? E trazer a criança para sua casa? ” Eu entendo essa formalidade. Mas esse é o começo da dúvida.
Quando eu estava dando todas as aulas em San Quentin, minha esposa pegou os livros. Ela fez o que tinha que fazer. E nossos filhos ficaram sob os cuidados dos pais dela. E eu estava fazendo tudo o que tinha que fazer enquanto estava sob custódia. Ela reunificou após 8 ou 9 meses. Já tínhamos habitação da secção 8, por isso tínhamos habitação já montada. Em seguida, chegamos à revisão de doze meses. A linha do tempo nunca para quando se trata de reunificação.
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Na revisão de 12 meses, minha esposa já havia terminado com todo o gerenciamento de seu caso, assistente social estava feliz com seu progresso. Disseram a ela que queriam encerrar o caso, mas ela me defendeu para que eu pudesse recuperar a custódia. Ela estava com todos os meus certificados naquele dia e o juiz pôde ver. Ela defendeu manter o caso aberto por mais seis meses. Caso contrário, o caso teria sido encerrado, direitos totais de custódia legal para ela. Eu nem teria tido visitação. Por causa dessa defesa, eles mantiveram o caso aberto. Um mês depois, fui libertado. Eu ainda não conseguia ver minha família. Eu tive que trabalhar no meu próprio caso.
Tive que fazer um curso de intervenção em bateria. Eu tive que fazer um terapia sem aula de violência. Eu fiz um teste de drogas aleatório. Eu estava em liberdade condicional. Eu tive que fazer uma noite familiar, outra aula para pais. E eu tive que fazer todas essas coisas enquanto usava o ônibus. Muitos ex-presos, é assim que temos que contornar se não tivermos nossa licença. Ou qualquer coisa assim. Essas aulas também são em uma cidade, e você mora cerca de duas cidades abaixo, então você tem que sair com uma hora ou uma hora e meia de antecedência se estiver no ônibus. É exatamente com isso que temos que lidar.
Hoje, trabalho como pai mentor de pais que já estavam presos. Naquela época, não havia pais mentores. Tive uma mãe mentora, que também foi mentora de minha esposa. Era chamado de programa “Mãe Mentora” até que eles perceberam que também precisavam ajudar os pais.
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Após dezoito meses, nosso caso foi encerrado. No mesmo dia em que encerraram nosso caso, fui abordado pelo programa Mentor Parent para ocupar o cargo que estou ocupando hoje - para ajudar outros pais neste tipo de situação, ajude-os a navegar em seu plano de caso e esteja disponível para ajudar os colegas Apoio, suporte. Quando me perguntaram se eu queria o emprego, olhei para eles com os olhos vesgos: “Fiquei encarcerado todos esses anos. Você viu meu passado? ” Mas eu fui com o fluxo.
Eu agora trabalho com o Dependency Advocacy Center. Eles representam os pais que lutam pela custódia. Dentro da firma deste advogado, há o programa Mentor Parent para ajudar na comunicação entre pais e advogados. Eles contratam gente como a gente, com um pouco de experiência.
Existem atualmente oito pais mentores: três pais mentores e cinco mães mentoras. Fomos todos representados por esses advogados e todos participamos do programa de mentores e passamos por esse processo. Se você tem um advogado, não é a mesma coisa dizer às pessoas tudo o que elas precisam fazer. É melhor ter a gente lá, para dar conselhos aos pais e navegação. Para falar sobre o que aconteceu em nossa própria experiência. Cada um tem sua própria história, mas sabemos o que eles estão passando, porque todos nós passamos por isso.
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É uma provação traumatizante, sabe? Fui preso aos 16 anos e fui julgado como adulto. Eu saí quando tinha 20 anos. Eu tenho três números diferentes de CDC-R (California Inmate Record Locator). Eu tenho 45 agora. Por 27 anos, estive dentro e fora das prisões, crescendo nesse tipo de estilo de vida. E hoje, ser capaz de superar isso ajudando os outros - ainda não consigo acreditar.
Eu não posso acreditar que sou capaz de ajudar as pessoas hoje, ajudando-as a resolver este caos. Porque é isso que eu estava acostumado há muito tempo. Muito caos, gangues e drogas. Por enquanto, estar ajudando sem ter que fazer nenhum tipo de faculdade especial, e coisas assim, apenas com a minha experiência de vida. Estamos servindo aquelas pessoas que Eu costumava ficar chapado com. Essas pessoas com quem eu costumava ir à escola. Até membros da família. Para que eles me vejam, alguém com quem costumavam se drogar e fazer sujeira, ajudando-os - esse é um daqueles, se ele pode fazer isso, eu posso fazer.
As pessoas sempre me dizem: “Não acredito que é isso que você está fazendo”. E eu também não posso! Mas estou aqui. É apenas um daqueles tipos de coisas auto-recompensadoras. Isso me faz continuar dentro de mim, me permite me sentir bem. As pessoas não entendem que mudamos. Podemos mudar. Não podemos mudar a história e o que aconteceu. Mas, com os recursos certos, a defesa e orientação certas, podemos ser guiados na direção certa. Nem sempre somos o que você lê no papel.
— Conforme dito para Lizzy Francis
