Para a temporada 2017-18 da NFL, a Gillette fez parceria com pais selecionados de jogadores da NFL e Fatherly para comemorar o momento de orgulho quando um jogador entra no campo de futebol profissional pela primeira vez, e o trabalho árduo e a dedicação exigidos de seu famílias. Porque os grandes dias na vida de uma criança são grandes para as inúmeras pessoas que estiveram ao lado e atrás dela. Pela "Seu grande dia”A Gillette está lembrando a todos nós que ninguém realiza grandes coisas sozinho e, quando a grandeza é alcançada, é um momento de orgulho para todos que ajudaram ao longo do caminho.
A estreia de Solomon Thomas na NFL em setembro passado foi uma das mais esperadas desta temporada. Isso coroou uma ascensão meteórica para o ex-defensivo de Stanford, de 22 anos, que se tornou a terceira escolha geral do draft quando o San Francisco 49ers lhe entregou uma camisa. Thomas nem sempre foi uma perspectiva imperdível do futebol: sua família lembra que não faz muito tempo que ele era o novo garoto da Austrália nos campos de futebol de Connecticut. Como uma infância que gira em torno do globo e uma carreira esportiva juvenil que tenta tudo culminou no estrelato da NFL? “Eu não cheguei aqui sozinho”, diz Solomon, “meu pai tem sido um grande torcedor por meio do futebol, dos esportes e da vida”. Chris Thomas encorajou fortes hábitos de trabalho em seu filho ("se você não está melhorando, você está piorando", era um mantra doméstico) enquanto colocar uma ênfase “inegociável” na educação e estar lá nas arquibancadas para oferecer ao jovem Salomão uma palavra calma durante os jogos ficou tenso. “
Sua família se mudou muito quando Solomon era criança.Chris Thomas: O trabalho da minha empresa me levou a vários lugares. Solomon nasceu em Chicago quando eu trabalhava para a Procter & Gamble e quando ele tinha cerca de um ano e meio, nós nos mudamos para Sydney, Austrália. Quando ele tinha cerca de 7 anos, nós nos mudamos para Stamford, Connecticut (ele trouxe seu sotaque australiano) e eu trabalhei lá por cerca de 4 anos. Então, nos mudamos para Dallas, Texas, onde estivemos nos últimos 13 anos - e onde Solomon aprendeu a jogar futebol.
Você mencionou mudar de natação e futebol para futebol e basquete. De onde veio a inspiração atlética?CT: Minha família - meu pai, eu, meu irmão - somos todos fanáticos por esportes. É uma parte importante da vida porque o ajuda a ser um melhor companheiro de equipe, um líder melhor, o ajuda a enfrentar adversidades porque você está lidando com vitórias e derrotas. Além disso, você tem que trabalhar com todos os diferentes tipos de pessoas, e acho que é uma parte importante da vida, além de ser um atleta.
Em que ponto você começou a gravitar em torno do futebol?CT: Acho que estava na sexta série quando Solomon começou a jogar futebol [Solomon Thomas: “Quinta série”], e ele era tão grande na época. É engraçado porque ele nasceu duas semanas prematuro - ele pesava cerca de um quilo e meio, e você olha para ele agora... Quando chegamos a Dallas, ele era maior do que a maioria de seus colegas e todos diziam: "Você precisa jogar futebol". Então, nós o inscrevemos para jogar futebol juvenil, e ele foi ficando cada vez melhor no futebol e ficando cada vez maior à medida que Nós vamos.
Quando você teve uma noção completa das habilidades de Salomão?CT: Provavelmente estava no nono ano quando um de seus treinadores se aproximou de minha esposa, Martha, e disse: “Seu filho tem um grande potencial. Ele vai acabar se tornando um jogador da NFL. Esteja pronto, haverá um bando de recrutadores universitários; ele vai jogar no domingo. ” Naquela época, eu não acreditei nele. Na semana seguinte, Solomon está dominando no campo - sacks e tackles e como ele foi capaz de liderar nas laterais também. E foi aí que meio que cristalizou para mim.
ST: Eu sou diferente porque sou muito duro comigo mesmo. No colégio, fui abençoado com treinadores incríveis. Eles sempre foram duros comigo, eles sempre estavam atrás de mim para trabalhar duro, colocar um trabalho extra, tudo esse tipo de coisa, e quando chegou o dia do jogo, se eu fizesse um bom jogo, eu pensaria que era esperado. Mas eu vi, provavelmente no meu segundo ano foi quando percebi que tinha a chance de jogar na faculdade. Todo mundo disse que eu tinha uma chance neste esporte, e esse esporte me trouxe muito.
Praticar esportes juvenis em um nível muito alto pode exigir muito da família. Qual foi a parte mais difícil de administrar esses anos?CT: A parte mais difícil é garantir que eles tenham passado por todas as aulas e eventos esportivos. Salomão foi abençoado com uma mãe incrível. Eu trabalhava e viajava muito e ela não trabalhava fora de casa na época. Então, ela levou Solomon e Ella [irmã de Solomon] para todas as suas aulas particulares, deu um monte de coaching privado, ela cuidou de tudo isso para Salomão. Também os ajudamos a manter o foco em fazer coisas positivas e fomos abençoados por ter os dois filhos ótimos. Fora do futebol, eles são apenas seres humanos incríveis.
Qual foi o maior sacrifício de um pai para apoiar Salomão na busca por seus sonhos?CT: O tempo que leva para viajar para diferentes lugares e jogos, se você quiser chamar isso de sacrifício. Eu prefiro chamar isso de bênção porque foi muito poderoso para eles participarem de esportes. Nós realmente gostamos de ir aos treinos e jogos, conhecer pais diferentes em nossas equipes, bem como equipes concorrentes - essas pessoas são amigos para a vida.
Solomon foi para Stanford, vou dar um salto e dizer que ele se destacou na sala de aula. Quais foram as lições em casa sobre o equilíbrio entre acadêmicos e esportes?ST: A ênfase na educação e sempre em estar após os estudos foi enorme em minha casa. Lembro-me de vezes que, se eu não fizesse minhas leituras de verão ou não fizesse algo que fiz, meus pais não me deixariam ir ao treino de basquete. Haveria consequências por não cuidar de seus acadêmicos. Nem sempre foi bolo para mim. Mas meus pais sempre ficaram comigo. Fosse para fazer cartões de memória, fazer leituras extras, começar a dar aulas particulares com meus professores, eles me fizeram garantir que a educação fosse enorme. É assim que o mundo funciona.
CT: A educação era a prioridade número um. Eu sou a primeira pessoa da minha família a ir para a faculdade, a se formar. Quero ter certeza de que meus filhos façam a mesma coisa, porque a educação é a ferramenta mais poderosa do mundo.
O que você estava pensando e sentindo antes do primeiro jogo de Solomon na NFL, quando seu filho estava prestes a se tornar um jogador da NFL?CT: Eu ainda me belisco. Pensando desde o momento de seu último jogo em Stanford contra Rice na chuva, o Sun Bowl em El Paso, até a colheitadeira e o draft, estar na sala verde e ouvir seu nome ser chamado de John Lynch e Kyle [Shanahan] e o Sr. York, e então só de vê-lo jogar contra seu colega de equipe e companheiro de quarto Christian McCaffrey contra Carolina, estou realmente impressionado e afortunado e feliz naquela Gillette foi capaz de filmar naquele dia. É um dia que sempre lembrarei.
Você sentiu o quão poderoso aquele momento seria para o seu pai ou o quão emocionante aquele dia foi para ele?ST: Você sabe, no início, eu não tinha noção disso. Para mim, o grande dia do meu primeiro jogo - este é um sonho que se tornou realidade. Achei incrível ver como meus pais ficam nervosos, como eles podem se preocupar ou ficar ansiosos, ficar animados fora do campo. Durante toda a minha vida, meus pais estiveram lá para mim. E meu pai tem sido um grande apoiador por meio do futebol, dos esportes e apenas da vida. Não cheguei aqui sozinho e não estaria aqui sem eles. Tudo que eu consegui foi por causa deles.
Isso o levou de volta a quando você era criança ou no início de sua carreira e lhe deu uma nova perspectiva sobre as emoções e um pouco da ansiedade que seus pais sentiam na época?ST: Definitivamente sim. Quando eu era sério no basquete no meu time AAU, você sabe, meu pai jogava basquete na faculdade e era um ótimo jogador - não sei se ele vai admitir, mas ele estava - e sempre que eu ficava nervosa ou preocupada na quadra de basquete, eu sempre olhava para meu pai e dizia, como: "O que está acontecendo?" Sempre que eu estava tendo um jogo ruim ou algo assim, ele sempre me acalmava e olhava para mim e acenava com a cabeça e dizia: "Acalme-se." Então, definitivamente trouxe de volta muitos recordações. Tem sido uma longa jornada e eu não estaria aqui sem eles e é uma bênção tê-los aqui.
Existe alguma lição ou mantra do seu pai que entra na sua cabeça quando você está no campo ou em um momento difícil?ST: “Sempre seja o seu melhor.” Isso foi ótimo para mim. Meu pai sempre me dizia para ser a melhor, seja lá o que eu for na vida. Seja a melhor pessoa na sala de aula. Seja a melhor pessoa em campo. Seja a melhor pessoa que você é fora do campo. Seja a melhor pessoa que você é para seus pais, seus irmãos, seus amigos. Eu sinto que isso é o que me mantém lutando.
Você se considera o maior fã de Solomon?CT: Absolutamente. É incrível vê-lo jogar seu primeiro jogo da NFL e continuar a vê-lo jogar. Acabamos de voltar de Chicago no domingo, e vê-lo competir entre as pessoas mais talentosas na arena de futebol é simplesmente impressionante. Ele está fazendo um ótimo trabalho e continuará a melhorar e se sair bem. É apenas um sonho incrível que se tornou realidade. Acho que o melhor dia da minha vida foi vê-lo ter sucesso desde a faculdade até estar na NFL para continuar a competir e fazer coisas incríveis. Algumas pessoas esperam a vida inteira para conhecer seu jogador favorito; Martha e eu criamos o nosso.
