O termo "stimming" é uma abreviatura usada pelo autismo comunidade para descrever comportamentos autoestimulantes repetitivos, como agitar ou balançar as mãos. Embora esses comportamentos sejam frequentemente usados para diagnosticar neurodivergente problemas, eles também são comuns para crianças em desenvolvimento típico. Portanto, os pais que veem comportamentos repetitivos em crianças podem ter dificuldade em entender o que é o bloqueio do autismo e o que é um comportamento normal de desenvolvimento. Isso ajuda a considerar o quão perturbadores são os comportamentos de stimming e por quanto tempo eles persistem além de sua janela apropriada para o desenvolvimento.
Exemplos de Stimming
Existem dois grupos amplos de comportamentos de stimming de acordo com Dr. Somer Bishop, professor associado de psiquiatria na Universidade da Califórnia em San Francisco. “O problema é que esses comportamentos não são específicos do autismo”, explica ela. “Então, nós os vemos em uma ampla gama de distúrbios do neurodesenvolvimento, bem como em crianças que estão se desenvolvendo normalmente.”
As duas categorias são divididas entre comportamentos físicos repetitivos e comportamentos que mostram a necessidade da criança de uniformidade.
Estimulação física:
- Comportamentos sensório-motores repetitivos:
Mão e objeto agitando-se
Fiação - Uso repetitivo de objetos:
Alinhando brinquedos
Objetos giratórios que não foram feitos para serem girados - Interesse sensorial:
Perscrutando objetos de perto
Sentir, lamber ou cheirar objetos repetidamente
Insistência na mesmice:
Vestindo a mesma roupa exclusivamente
Necessidade de cronograma estrito
Comer a mesma comida diariamente
Bishop observa que os pais das crianças podem facilmente verificar cada comportamento. Mas ela observa que as crianças são repetitivas por natureza. A repetição é essencial para o aprendizado. “Depois que descobrem como algo funciona, eles gostam de fazer isso indefinidamente”, diz ela.
A insistência na mesmice também é uma característica da primeira infância. Não é incomum que as crianças encontrem um ritmo que lhes seja adequado e permaneçam nele. Novamente, há uma boa razão de desenvolvimento para que as crianças se comportem dessa maneira - é sobre o desenvolvimento de um senso de identidade.
“Minha filha usou sua fantasia de Halloween todos os dias durante três meses e se recusou a usar qualquer outra coisa.” Bishop diz. “Isso é absolutamente apenas uma parte do desenvolvimento típico e do aprendizado para afirmar sua autonomia e ter controle sobre algo.”
Os comportamentos repetitivos também podem ser conectados a um sistema neurológico imaturo. Os bebês, por exemplo, agitam os braços de excitação ou frustração. Mas isso é simplesmente porque eles não têm as conexões neurológicas para falar, apontar ou indicar o que está acontecendo. Então, como os pais entendem o que é normal e o que está ligado ao autismo.
“Autism Stimming” Versus Non-Autistic Stimming
Comportamentos estimuladores repetitivos, por si só, não equivalem a um diagnóstico de autismo. Embora seja verdade que um diagnóstico de autismo não é feito sem a presença desses comportamentos, eles são um em uma constelação de sintomas que precisam estar presentes para que um diagnóstico seja feito. O autismo também é definido por déficits na comunicação social.
Dito isso, o stimming relacionado ao autismo parece ter características únicas. Por um lado, os comportamentos repetitivos parecem persistir além do tempo em que são adequados ao desenvolvimento. À medida que as crianças neurotípicas ficam mais velhas, elas desenvolvem novas maneiras de aprender e crescem a partir de comportamentos repetitivos. O mesmo é verdade para uma insistência na mesmice. À medida que a criança cresce, ela encontra diferentes maneiras de expressar autonomia.
“A diferença no autismo é que ele não parece diminuir naturalmente por conta própria”, diz Bishop. “Quando eles realmente se tornam motivo de preocupação é quando você vê os comportamentos interferindo na capacidade de alguém de ter interações sociais adequadas à idade”.
O que fazer se você estiver preocupado
Bishop observa que quaisquer pais preocupados que seus filhos possam apresentar sintomas de autismo devem levar o problema ao pediatra imediatamente. E mais do que isso, devem persistir se não se sentirem ouvidos. Seu conhecimento é valioso e crucial para o diagnóstico.
Dito isso, comportamentos de stimming não são necessariamente causa de preocupação profunda. Mesmo para pessoas afetadas pelo autismo, os comportamentos de stimming tendem a diminuir com a idade. Até então, se o comportamento for socialmente perturbador, os pais devem respirar.
“Não há motivo para pânico”, diz Bishop. “O que queremos descobrir é se os comportamentos estão relacionados ao autismo e, em seguida, tentar ser sensível ao que os comportamentos estão proporcionando à criança. Você pode até integrar os interesses deles em outras atividades. ”
Com uma intervenção precoce e um pouco de paciência, os comportamentos de stimming podem se tornar menos perturbadores. Portanto, embora seja importante estar atento a eles, certamente não são nada para se estressar.
