Quando sua filha tinha cerca de três anos, Darious Bland chegou a uma conclusão: ele não sabia o que fazer com o cabelo dela. O pai solteiro, que tem custódia total de sua filha, iria contar com a ajuda de sua mãe com o cabelo. Quando ela se foi, ele não tinha ideia do que fazer. Isso, ele entendeu, precisava mudar. Então, ele passou um verão inteiro aprendendo tudo que havia sobre como estilizar, pentear, torcer, trançar e desembaraçar seu cabelo da filha. Engenheiro de profissão, ele aplicou sua meticulosidade: estudou géis e geléias; pentes e rolos. Logo, ele estava modelando o cabelo dela com designs elaborados, recebendo elogios, criando um vínculo com ela de uma forma inteiramente nova e instilando um profundo orgulho sobre a herança em seu cabelo.
Por fim, Bland percebeu que havia pais negros - solteiros ou não - que poderiam se beneficiar com sua ajuda, mas não sabiam como pedi-la. Então ele começou a ministrar workshops e o grupo do Facebook “Can Daddy Do My Hair?”. Ele regularmente dá aulas inteiras, todas com uma grande dose de vínculo pai-filha, risos e dedicação ao ofício.
Aqui, Darious fala sobre sua jornada, a beleza fortalecedora do cabelo de sua filha e a trança que o une.
Eu tenho uma filha e faço o cabelo dela desde que ela tinha cerca de três anos de idade. No começo eu não sabia nada sobre cabelo. Minha mãe penteava o cabelo da minha filha para mim. Um dia, precisávamos ir a algum lugar e minha mãe havia sumido. Então eu tive que fazer o cabelo da minha filha. Eu não sabia o que ou como estilizá-lo. Meu melhor amigo estava lá naquele dia. Ele realmente colocou um rabo de cavalo melhor do que o meu. Ele estava tentando me mostrar como fazer. E eu estava tão confuso.
Daquele dia em diante, eu soube que se eu ia ficar com a custódia dela e ela ia ficar comigo, eu precisava saber como fazer seu cabelo. Então, eu levei um verão inteiro para aprender como pentear o cabelo da minha filha, desde escová-lo, separá-lo, colocá-lo em rabos de cavalo de diferentes estilos, até torcer.
Sou engenheiro durante o dia e pai 24 horas por dia, 7 dias por semana. Os engenheiros olham para um ângulo de um espaço geométrico. Então, tento ter certeza de que, quando faço o cabelo dela, sou muito meticuloso. Foi uma grande curva de aprendizado, porque era muito desconhecido. Eu não tenho cabelo comprido, então não entendi o processo. Minha mãe me ajudou muito. Ela sentou-se comigo e me mostrou como separar o cabelo usando um pente para rabo de rato e diferentes tipos de gel e compotas para usar e como colocar o cabelo para baixo e como usar uma escova para desembaraçar para que o cabelo não quebre desligado.
Agora, muitas mulheres a veem e elogiam seu cabelo sobre como ele é lindo. Eles estão chocados com o fato de que eu faço o cabelo dela. Muitas mulheres dizem: "Eu gostaria que meu marido soubesse como fazer isso" ou, "Eu nunca poderia ver o pai da minha filha penteando seus cabelos." Eu imaginei que se eu estivesse interessado em fazer coisas assim, aprender a pentear o cabelo da minha filha, então outros homens estariam interessados tb. Então eu montei uma aula, deixei os homens virem e dei a eles técnicas e suprimentos para que eles tentassem treinar por conta própria.
Você realmente tem que ensinar as meninas, especialmente na comunidade negra que usa afros, amor-próprio.
Quando eu realizo workshops, minha família vem e me ajuda a ensinar os homens a fazer estilos diferentes. É muito melhor quando a comunidade se reúne e se ajuda. Também vou à casa de quem já passou por outras aulas. Vou ensinar-lhes coisas diferentes.
Também percebi que precisava conversar com minha filha sobre o cabelo dela. Quando ela era mais jovem, ela chamava seu cabelo de "fralda". Isso me mostrou que você deve estar ciente das coisas que diz a uma criança. Isso era algo que ela deve ter ouvido de outras pessoas, de sua avó ou de suas tias ou de outras pessoas em sua vida. Depois disso, disse a ela e à minha família que não temos mais permissão para usar essa palavra. Não sobre ela e não em geral. Ela tem que se amar da ponta dos pés ao topo da cabeça.
Você realmente tem que ensinar as meninas, especialmente na comunidade negra que usa afros, amor-próprio. Minha filha adora apenas usar afros para que ela possa simplesmente se levantar e ir embora. Ela está confortável o suficiente para sair de casa em um afro. Muitas mulheres, que são jovens ou já estão na idade avançada, não confiam em sua natureza natural.
Alguns homens querem apenas ter essa experiência de ligação com sua filha. Mas os homens têm dificuldade em descobrir maneiras de passar o tempo com suas filhas, especialmente de maneiras únicas. Nem sempre é sair, brincar e andar de bicicleta. Mas falar com eles sobre o cabelo e pentear é diferente. As meninas adoram ver e passar tempo com seus pais. E quando os pais estão apenas tentando e suas filhas riem deles como: "Não, papai, isso é não certo ”, ou se o pai deles realmente faz um bom trabalho e eles ficam surpresos, tipo,“ Sim, meu pai arrumou meu cabelo ”, isso é união.
Nunca pensei que seria tão bom quanto fui. Às vezes, as mulheres me puxam para o lado e me pedem para ensiná-las a fazer isso. É quando eu sinto que estou realmente muito bem.
É sobre os homens serem capazes de cuidar de suas famílias, além de prover financeiramente. Ser capaz de sentar e cozinhar uma refeição, e para ajudar e mostrar a sua filha como se amar completamente por dentro e por fora, e como apreciar sua beleza natural e tudo sobre ela mesma. Essas são coisas que os homens realmente não pensam como sendo um pai. Mas quando você dá um passo para trás e vê que um pai é mais do que apenas o lado financeiro das coisas, isso mostra como essas coisas são importantes para sua família e para seus filhos.
Eu gostaria que os pais que dão minhas aulas ensinassem outros homens. Esse é um dos pontos das aulas. Eu gostaria que os homens que vieram para a última aula, realmente viessem para as novas aulas e ensinassem os novos pais que estão chegando e mostrassem a eles, "Sim, isso é realmente possível."
Nunca pensei que seria tão bom quanto fui. Às vezes, as mulheres me puxam para o lado e me pedem para ensiná-las a fazer isso. É quando eu sinto que estou realmente muito bem.
- Como disse a Lizzy Francis
