Tendo uma bebê aumenta os níveis de oxitocina em homens e mulheres. O hormônio, que também limita o sangramento pós-parto, facilita o vínculo com o bebê, mas novas pesquisas sugerem que ele tem alguns efeitos menos adoráveis. Altos níveis de oxitocina também podem tornar os novos pais mais agressivos, manipuladores ou até violentos uns com os outros. Os pais podem fazer bem em pensar na oxitocina como semelhante a uma droga no sentido de que fornece uma alta, mas vem com efeitos colaterais potencialmente prejudiciais. Isso parece ser particularmente verdadeiro para pessoas em relacionamentos instáveis.
“A oxitocina não é o hormônio do amor”, disse o professor de neurociência da Universidade Emory, Dr. Larry Young, recentemente ao Associação Americana de Psicologia. “Ele nos sintoniza com as informações sociais e nos permite analisá-las em uma resolução mais alta.”
Adam Guastella, psicólogo clínico e professor da Universidade de Sydney, concorda. Guastella's pesquisar sobre o assunto sugere que a oxitocina pode levar ao confronto precisamente porque leva as pessoas a se concentrarem em seus relacionamentos. Quando esses relacionamentos são felizes, não há problema real. Quando os relacionamentos estão tensos, uma onda hormonal pode desencadear uma tensão adicional e até explosões.
“Um aumento na oxitocina pode levar a reações negativas para algumas pessoas”, disse Guastella Paternal. “Para alguém que tem muita ansiedade em relação aos relacionamentos, ou tende a interpretar as informações sociais de forma negativa ou forma hostil, há evidências de que o aumento do foco pode fazer uma pessoa reagir de forma mais agressiva em relacionamentos. ”
Pesquisa publicada no jornal de novembro de 2010 de Neurociência Social Cognitiva e Afetiva analisou uma amostra de pessoas com transtorno de personalidade limítrofe, um transtorno mental caracterizado por desregulação emocional e relacionamentos interpessoais conflituosos, para ver se os aumentos de oxitocina intranasal melhorariam sua capacidade de confiar e se envolver em trabalho em equipe. Não muito. O acréscimo de oxitocina piorou seus comportamentos inadequados. Outro 2014 estude, publicado em Ciências da Psicologia Social e da Personalidade, descobriram que quando os parceiros românticos recebiam suplementos de oxitocina, isso aumentava os comportamentos abusivos em indivíduos com tendências agressivas.
As notícias não tão ruins? É extremamente raro que a agressão causada pela oxitocina seja aplicada em bebês. Estudos em animais mostram que mesmo quando os ratos exibem agressão maternal, aumentando sua oxitocina ajuda influenciar comportamentos de incentivo. No entanto, a oxitocina adicionada pode tornar as mães muito mais agressivas com pessoas de fora. Isso é uma má notícia para os pais que têm um relacionamento tênue ou distante com as mães de seus filhos. Os membros de um “grupo externo” provavelmente não serão tratados muito bem.
“Não houve investigação sobre o papel da oxitocina no divórcio”, observa ele. “A oxitocina aumenta os instintos de proteção, então qualquer coisa vista como uma ameaça aumentaria a agressão”.
A razão pela qual os efeitos da oxitocina são imprevisíveis (os mocinhos não ficam necessariamente melhores, os bandidos não necessariamente pioram) é que diferentes pessoas têm ansiedade sobre diferentes tipos de relacionamentos. “Dizer:‘ É para quem a oxitocina funciona e para quem não funciona ’exigiria centenas de estudos com centenas de pessoas”, explica Guastella. Esses estudos ainda não aconteceram, então Guastella e outros pesquisadores relutam em fazer recomendações para os pais.
O que Guastella vai dizer, e o que certamente é verdade, é que a mudança hormonal que ocorre nos novos pais pode ter um efeito dramático nas relações pessoais e, portanto, cabe aos parceiros ter conversas honestas antes de uma criança chega.
