Durante meu último ano de faculdade, tornei-me pai de um menino precioso, mas não planejado. Logo após a formatura e meu 23º aniversário, tornei-me seu principal cuidador e em tempo integral pai solteiro. Em vez de desfrutar de uma preparação casual pós-faculdade para a vida real, passei meus primeiros anos depois disso navegando no mundo profissional e aprendendo sobre a paternidade. Foi um choque e um desafio, que me jogou em muitas situações difíceis. Mas também foi um que encontrei de frente. A experiência mudou minha vida da melhor maneira possível.
Já se passaram quatro anos desde que me tornei mãe solteira. Agora, estou olhando para os meus vinte e tantos anos e perseguindo meu filho de 5 anos todos os dias. Ele é um garoto inteligente e gentil que amo com todas as fibras do meu ser. Eu cresci muito e aprendi muito com ele. Agora, enquanto eu me preparo para muitos anos como pai, eu queria olhar para trás para algumas coisas que aprendi como uma jovem mãe solteira. Aqui estão alguns dos maiores.
Crescer é mais fácil do que eu pensava
Alguns podem dizer que 22 é quando você deve começar a crescer de qualquer maneira. Mas vou admitir totalmente que não estava planejando isso. Ter um filho muda seus planos de maturidade de maneira bastante significativa. Quando me tornei um pai solteiro, minhas preocupações iniciais de "Eu não cresci o suficiente para fazer isso" foram colocadas na cama rapidamente, simplesmente porque, bem, isso é o que eu tive que fazer quando se trata de paternidade.
Eu na idade universitária era o rei do cesto de roupa suja transbordando. Eu tinha um quarto bagunçado e me empanturrava com pizza ou Hot Pockets todas as noites. Joguei muitos videogames e fiquei acordado até tarde. Eu também tinha uma propensão para acostumar com a responsabilidade.
Quando me tornei pai, no entanto, limpei meu ato muito rapidamente. Ambas as pequenas mudanças (assegurei-me de que, quando se tratasse das roupas do meu filho, sempre haveria muitas opções limpas e dobradas; Dominei a mercearia) e grande (aprendi a dormir mais cedo e a ser o meu melhor quando ele acordava às 6:30; Aprendi como vestir, alimentar, confortar, nutrir e ensinar meu filho). O processo aconteceu lentamente no início e depois de uma vez.
Houve momentos em que eu desejei poder sair com meus amigos quando tinha 22 anos? Certo. Eu definitivamente experimentei um pouco de FOMO quando vi fotos de meus amigos sem filhos bebendo cerveja nas costas, especialmente quando eu estava em casa assistindo Patrulha da pata pelo décimo nono milhão de vezes. Mas aqueles pequenos momentos, logo percebi, eram tudo. Sem nem mesmo pensar nisso, minhas prioridades mudaram. Eu não era pai e então fui.
Não importa a idade, todos os pais compartilham coisas em comum.
No início da vida do meu filho, fui um dos poucos pais que conheci. Alguns de meus amigos mais velhos tinham filhos, mas fora isso eu estava em meu próprio mundo de trocas de fraldas e mamadas à meia-noite. Quando meu filho começou a pré-escola, porém, tive contato com mais pais. Nessa época, uma coisa ficou muito clara: eu era mais jovem - Muito de mais jovem - do que todos eles. Muitas vezes me peguei pensando: Sobre o que devo falar com eles?
No início, era um pouco intimidante estar em eventos escolares ou jogos de futebol com tantos pais mais velhos. Eu me senti como um estagiário ou um TA em uma sala cheia de professores efetivos. Esse sentimento demorou um pouco para superar. Mas o que mais ajudou foi perceber que éramos todos apenas pais lidando com as mesmas coisas.
Não importava se era um casal na casa dos 40 ou um pai solteiro com quase 30 anos, os pais que conheci compartilhavam laços comuns. Sim, eles podem ter se formado na faculdade oito anos antes de eu terminar o ensino médio, mas muitos de nós passou a semana passada tentando consolar nossos filhos de um pesadelo ou ensinando-os a limpar a bunda em seus ter. Os filhos de todos estão tentando aprender suas letras ou lutam para lembrar em que direção devem chutar a bola de futebol. Essa comunalidade nos une. Assim que percebi isso, a confiança para me abrir veio fácil.
Pais solteiros recebem muitos elogios desequilibrados
Durante meu tempo como pai solteiro, recebi muitos elogios. Eu recebo o genérico “Você está fazendo um ótimo trabalho!” e, quando as pessoas pegam meu filho em dias bons, o “Oh, seu filho é tão doce / educado / bem-comportado. ” Todos eles são apreciados e, honestamente, mais significativos do que qualquer um poderia saber.
Mas também recebo muitos elogios específicos de pai solteiro. As pessoas me dirão “É uma forma de progredir” ou “Não são muitos os pais que fariam isso”. São elogios agradáveis de se receber, mas também são troféus de participação verbal.
Ouça, não é que eu não aprecie o sentimento, porque eu gosto. Mas todos esses elogios vêm acompanhados da ideia de que um pai criando seu filho é uma raridade. As mães solteiras que encontro muitas vezes recebem um "Você está indo muito bem" sem o reconhecimento adicional de como é especial para elas fazer todos os sacrifícios necessários para ser uma mãe solteira. A escala não está equilibrada.
Para citar Chris Rock, quando se trata de pais preocupados em cuidar de seus filhos: "Você deveria, sua mãe idiota!" Vou aceitar todos os elogios que posso receber quando se trata de paternidade. Se meu filho mostrar boas maneiras e alguém quiser me dar um pouco de confiança, eu aceito. Significa muito. Mesmo. Mas, estar lá para meu filho é literalmente o mínimo que eu poderia fazer. Além disso, não deve parecer estranho ver um pai fazendo seu trabalho sozinho. Ao mesmo tempo, há tantas mães solteiras fazendo a mesma coisa que merecem igual - ou muito mais - crédito.
Não é ruim aceitar ajuda
“É preciso uma aldeia para criar uma criança” é um clichê tão verdadeiro quanto parece. Mas isso não significa que seja falso.
Durante meus primeiros anos como mãe solteira, sempre me esforcei para deixar de lado os deveres de mãe quando tive a chance de viver minha própria vida ou apenas tirar uma soneca. Eu abaixei minha cabeça e continuei. Talvez fosse teimosia, mas chutar aquele senso de dever que vem com ser mãe solteira, sentir como se eu precisasse estar com meu filho tanto quanto eu pudesse, não era algo que eu pudesse fazer.
Lentamente, mas com segurança, aprendi a aceitar ajuda. Uma festa do pijama oferecida pelos avós? Namorada se oferece para levar meu filho para fazer algumas coisas com ela? Antes eu diria não. Agora? Absolutamente. Percebi, finalmente, que aceitar ajuda é o oposto de fraqueza e que ajuda é uma dádiva. Quando eu recebo, aproveito para colocar as coisas em ordem ou apenas para relaxar um pouco, o que me ajuda a ser um pai melhor e mais presente.
Paternidade tem tudo a ver com esforço
Por mais piegas que possa ser, uma das únicas coisas que realmente aprendi sobre paternidade é que qualquer pessoa que tem a oportunidade de estar lá para uma criança é a pessoa mais sortuda do planeta, e que a coisa mais importante em ser um bom pai é se esforçar para ser um em cada dia.
Eu absolutamente não serei perfeito. Vou esquecer de embalar um sanduíche na lancheira do meu filho um dia, ou dizer a coisa errada para ele na hora errada. Cada dia me oferece a chance de pisar em um ancinho.
Mas para cada momento "Oh não, não posso acreditar que fiz isso", há um milhão a mais de momentos "Deus, ser pai é o melhor", momentos que os substituem. Meu objetivo todos os dias é ser um pouco melhor do que era ontem. Acho que está crescendo.
