No dia de Ação de Graças, Tive uma daquelas dores de cabeça do jantar com a família que faz seu rosto latejar. Eu queria acabar com todo mundo em um raio de cinco milhas. Agora, um novo estudo em Nature Neuroscience pode ajudar a explicar por que as dores de cabeça nos deixam tão irritados. Ao estudar ratos, os pesquisadores descobriram que os neurônios sensoriais do rosto estão diretamente conectados ao amígdala, um dos principais centros emocionais do cérebro - o que implica que a dor no rosto é preparada para provocar nosso emoções. As descobertas (embora limitadas a roedores) podem explicar por que as dores de cabeça e de dente são tão desgastantes emocionalmente.
“Tem havido essa observação em estudos humanos de que a dor na cabeça e no rosto parece ativar o sistema emocional de forma mais ampla”, disse co-autor do estudo Fan Wang da Duke University, em um comunicado. “Mas os mecanismos subjacentes permaneceram obscuros.”
Na verdade, a literatura sobre dor de cabeça e rosto está repleta de indícios de que as dores de cabeça têm um domínio único sobre nossas emoções. Os pacientes frequentemente classificam
Para descobrir por que as dores de cabeça têm tanto domínio sobre nossas emoções, Wang e seus colegas rastrearam a atividade cerebral em camundongos após irritarem suas patas ou rostos. Eles descobriram que a irritação do rosto causou um pico imediato e direto no cérebro núcleo parabraquial (PBL), uma região que coordena as emoções, enquanto o sinal do cérebro em resposta à irritação da pata serpenteava em direção ao PBL, atenuado na chegada. “Isso poderia explicar por que você tem uma ativação mais forte na amígdala e nos centros emocionais do cérebro por causa da dor de cabeça e rosto”, disse Wang.
Wang e sua equipe também confirmaram que a ativação do PBL causou dor facial em camundongos, enquanto o silenciamento dessa via reduziu a dor. E embora isso só tenha sido observado em ratos, representa um passo promissor para ajudar pessoas que sofrem de dores crônicas de cabeça e rosto. “Temos a primeira explicação biológica de por que esse tipo de dor pode ser muito mais desgastante emocionalmente do que outros”, disse o co-autor Wolfgang Liedtke, também da Duke, em um comunicado.
“Isso abrirá a porta não apenas para uma compreensão mais profunda da dor crônica de cabeça e rosto, mas também para traduzir esse conhecimento em tratamentos que beneficiarão as pessoas”.
