Meu Vovô faleceu recentemente. Após 88 anos de vida, sua saúde piorou rapidamente e ele nos deixou. Embora não tenha sido uma surpresa, aconteceu muito rapidamente. Ele era, sem dúvida, a pessoa mais em paz que eu já vi, e ele estava pronto para ir. Mesmo assim, nossos filhos passaram de quatro bisavós vivos para apenas três. Embora eles tenham apenas um ano e meio de idade, eu queria ter certeza de que eles entenderam o que aconteceu em algum nível, e que sua influência vive por meio deles.
Meu avô e eu éramos próximos, mas não tão próximos quanto eu gostaria que seríamos. Nos últimos anos, conversamos mais, fazendo facetim com bastante frequência e visitando mais a casa deles desde que tínhamos os meninos. Muitas das minhas primeiras lembranças são de nós visitando a casa deles, pegando vaga-lumes, perseguindo cachorros pelo quintal ou apenas sentando em volta da mesa após uma refeição ouvindo suas histórias. Sempre havia histórias para contar. Certa vez, meu avô foi pego pela guarda costeira da costa de Manhattan depois de tentar velejar de NJ para NY. Outra vez, ele tentou construir um carro voador e o arrancou do telhado da casa, quebrando um braço no processo. Ele também conhecia todas as boas histórias de família, como sobre o bar clandestino que minha família administrava como uma sorveteria e nosso único parente distante que matou sua esposa, mas aparentemente ainda era um cara muito legal.
Percebo a sorte dos meninos por terem nascido com quatro bisavós vivos, por terem conhecido três deles e já ter passado um tempo considerável com dois deles. Eles terão tempo com outro no próximo verão, quando visitarmos Charleston. Eles também têm todos os quatro avós com saúde relativamente boa e próximos. Eles também têm três primos, duas tias, tias avós e primos de segundo grau, que todos eles conheceram. Para uma família pequena, os meninos têm uma bela rede de membros da família unidos.
Meu avô sempre foi um cara muito ativo. Até a cirurgia no joelho, ele ficava constantemente no quintal, trabalhando ou construindo coisas na garagem. Após a cirurgia, ele desacelerou um pouco e começou a ter problemas cardíacos. Ele estava visivelmente menos ativo após uma operação cardíaca. Sabíamos que as coisas estavam piorando, mas não o quão rápido iria.
Nós o visitamos várias vezes depois que ele começou a receber cuidados paliativos e foi transferido para uma cama de hospital. Decidimos trazer os meninos todas as vezes, não só porque eles forneciam a leveza necessária, mas para que estivessem presentes e participassem do que estava acontecendo. Eu não queria traumatizá-los, mas queria que vissem que toda a sua família estava lá para apoiar uns aos outros. Eu queria que eles vissem seu bisavô novamente, mesmo que ele não fosse ele mesmo. Eu também queria que eles vissem que a morte, embora um pouco assustadora, é uma parte da vida e embora seja triste, podemos ajudar uns aos outros a superar isso.
Durante os últimos dias de sua vida, enquanto ele estava em grande parte fora dela, todos nós nos reunimos no quarto do meu avô, ao seu lado, e mantivemos as coisas funcionando como qualquer outra visita. Comemos, bebemos cerveja e, o mais importante, contamos histórias e rimos ao lado de sua cama. Até dei a ele um pouquinho da minha última cerveja artesanal. Durante esse tempo, os meninos também estavam conosco. Embora tivessem um pouco de medo dele, eles rapidamente estabeleceram seus próprios hábitos também, brincando com blocos e carros no chão e geralmente rastejando e causando estragos. Tê-los ali ajudou a manter uma atmosfera leve.
Em um ponto, ele estava acordado o suficiente para ter uma breve conversa. Durante isso, eu disse a ele o quanto eu e os meninos o amamos, e ele respondeu na mesma moeda. Um dos meninos até acenou para ele. Mais tarde, os meninos ficaram um pouco assustados quando ele demonstrava desconforto, mas continuei dizendo que estava tudo bem. Eu não queria adoçar para eles ou para mim mesmo e então não disse que tudo ficaria bem, mas em vez disso fiz o meu melhor para dizer a eles que seu bisavô estava indo embora e não voltaria. Eu também tentei contar a eles sobre as coisas boas que ele fez e o modelo que ele definiu que eu quero que eles aprendam.
Embora ele tenha partido, quero que continuem com seu legado e aprendam com sua influência. Ele teve uma grande influência na vida de seus vizinhos, demonstrado pela quantidade de presentes e visitantes que chegaram nos dias após sua morte.
Eu sei que eles não entendem tudo, mas eu queria fazer o meu melhor para dar-lhes algum contexto sobre o que estava acontecendo e por quê. Eu os poupei dos detalhes médicos e me concentrei no que estava acontecendo e no que isso significava para nossa família. Se eles fossem um pouco mais velhos, tenho certeza que teriam perguntas sobre a morte e o que acontece depois. Na verdade, nosso sobrinho de 5 anos tinha exatamente essas perguntas para nós (a princípio ele pensou que era seu avô que tinha morrido, então nós resolvemos isso rapidamente). Felizmente, temos mais tempo para descobrir como responder a essas perguntas, já que acabamos de dizer a ele para perguntar aos pais. Em vez disso, conversei com os meninos sobre o que iria acontecer, que o bisavô estava indo embora, não por escolha própria, e que ele nos amava muito. A bisavó e o resto da nossa família ainda estariam lá e nós os veríamos com frequência. Não veríamos bisavô novamente, mas nunca esqueceríamos dele e estava tudo bem estar triste sobre isso.
Também levamos os meninos para a exibição. Embora eles tenham ficado um pouco irritados durante a cerimônia, acredito que estar lá será influente para eles. Compartilhar o tempo com a família e ver o quão amado seu bisavô era deve ficar com eles. Meu avô era um homem excepcionalmente gentil e muito generoso com seus amigos e vizinhos. Ele não tinha muito para dar em termos de bens, mas graciosamente dedicou seu tempo e esforços como voluntário na igreja, ensinando na escola dominical por anos e ajudando na administração. Quando pôde, ajudou os vizinhos nas tarefas domésticas e emprestou ferramentas constantemente. Quero que meus filhos exemplifiquem a mesma generosidade e espírito generoso que ele. Ele também era lento para mostrar um temperamento, cauteloso com suas palavras, mas um grande contador de histórias.
Ele também era obcecado por nossa ancestralidade e herança cultural e nunca perdeu a chance de levantar um elogio dinamarquês (que eu acho que ele inventou) ou compartilhar receitas dinamarquesas. Prometi continuar essas tradições e aprender com sua influência para ser uma pessoa melhor, vizinho e pai para que os meninos tenham esse tipo de modelo e também deixem sua personalidade viver por meio deles.
Era muito importante para mim ter os meninos presentes em eventos familiares durante e depois de seus últimos dias. Senti que eles deveriam participar dos acontecimentos, mesmo os desagradáveis e difíceis, para que sentissem o amor que nossa família tem uns pelos outros e vissem a força que damos uns aos outros. Embora tenham a infelicidade de não ter passado mais tempo com ele, têm muita sorte de tê-lo tido em suas vidas e de sentir sua presença. Eu pretendo ter certeza de que isso sobrevive através deles e que mesmo que ele tenha partido, ele será lembrado por eles. Os meninos podem não crescer ouvindo suas histórias dele ou vendo-o se dedicar abnegadamente aos outros, mas eles vão ouvir sobre isso de mim e do resto de nossa família. Sua presença ainda pairará sobre nós e direcionará a vida dos meninos. Mais importante ainda, o amor que sentimos por ele será transmitido a eles e eles construirão suas próprias memórias moldadas por sua influência.
Tyler Lund é o editor da Pai em fuga.
