A pré-escola existe em um espaço liminar de brinquedos espalhados e expectativas variadas. Os educadores enfatizam que a educação pré-escolar é altamente recomendada para todas as crianças de 4 anos, mas não é obrigatória. Fora de um punhado de estados, o financiamento público para Pre-K está disponível apenas para pais pobres. Isso deixa a maioria dos pais com três opções: Enviar a criança para uma pré-escola de "alta qualidade" em custo de até US $ 1.000 por mês, escolha uma pré-escola ou creche mais barata e sinta-se estranha com isso, ou opte Fora. A primeira opção coloca os pais sob pressão financeira, a segunda os coloca sob pressão um pouco menos financeira, mas potencialmente em desvantagem, e as opções finais os colocam na difícil posição de ter que preparar uma criança para Jardim da infância. A decisão é difícil e dificultada pela popularidade do agitprop na pré-escola, que insinua ou afirma abertamente o fracasso em investir na pré-escola para condenar as crianças para sempre.
Felizmente, isso não é verdade. Crianças são mais resistentes do que recebem crédito e muitos pais são, quando precisam ser, professores notavelmente capazes.
Muito do pânico dos pais na pré-escola que ocorre quando uma criança atinge uma criança de três anos é consequência não intencional dos defensores da educação infantil. Grupos como a National Education Association, por exemplo, estão pressionando pelo nobre objetivo de pré-K com financiamento público para cada criança de quatro anos no país. Não é uma ideia terrível, mas a pesquisa que eles estão financiando para apoiá-la é um pouco assustadora na ausência de uma política pública real. Vários estudos longitudinais mostraram que a pré-escola tem um efeito desproporcional nos resultados educacionais de crianças com dificuldades econômicas. Esses estudos têm sido o foco da argumentação porque o Pre-K financiado pelo governo federal só se tornará realidade quando for alcançado um consenso sobre o valor de tal programa.
Nesse ínterim, as ansiedades dos pais comprometidos estão sendo deixadas sem supervisão.
“Acho que toda criança merece um lugar onde possa ser desafiada e ajudada em seu desenvolvimento”, disse o porta-voz da Academia Americana de Pediatria e do Cook Children’s Hospital pediatra Dr. Justin Smith. “Para certas famílias, isso pode ser feito melhor em casa. Para certas famílias, o melhor seria em uma pré-escola mais formal. ”
Para Smith, o importante é que uma criança seja desafiada. Ele enfatiza que isso não requer inscrevê-los em uma "caixa quente onde os professores estão tentando torná-los gênios". Em vez de, ele sugere que o desafio deve ser entendido em termos de exposição a novas experiências, imagens, sons, linguagem e Atividades. Cada vez que uma criança experimenta algo novo, brinca com um brinquedo que mostra causa e efeito, ouve um livro ou é solicitada a identificar um número, eles estão construindo sua rede neural fundamental que lhes permite construir mais conhecimento à medida que obtêm Mais velho. Não se trata apenas de política educacional. A biologia também é importante.
Isso não precisa ocorrer em um ambiente de aprendizagem superestruturado; também pode ocorrer em uma casa. Mas realmente depende do que a família pode oferecer ao filho.
“Em situações em que os pais têm menos tempo ou menos habilidades para envolver seus filhos, essas podem ser as crianças que se beneficiariam mais com um ambiente pré-escolar”, diz Smith. Ele sugere que é por isso que tem havido um tremendo impulso para expandir programas como o Head Start. Mas, ele avisa, não é como se aqueles de lares financeiramente estáveis que tradicionalmente não se beneficiam de programas subsidiados sejam de alguma forma mais capazes. “Nem sempre significa que eles têm as habilidades ou tempo para ajudar seus filhos. Portanto, essas crianças podem precisar da pré-escola tanto quanto qualquer outra pessoa. ”
E esse é o caso da pré-escola: ela oferece um espaço para que as crianças sejam constantemente desafiadas quando os pais não conseguem (ou decidem não) estar desafiando o tempo todo. Paradoxalmente, é também por isso que a pré-escola é desnecessária: ela não faz nada que um pai não possa (exceto fornecer paz de espírito ao mesmo pai).
“Pais diferentes têm objetivos diferentes para as crianças que saem da pré-escola”, diz Smith. “Você tem que encontrar algum equilíbrio entre deixá-los aprender em seu próprio ritmo e colocá-los em algum programa rigoroso com o resultado desejado de torná-los cabeça e ombros acima do resto quando eles começam. ”
Quanto aos pais serem capazes de fornecer o apoio acadêmico necessário para iniciar o jardim de infância, Smith diz que, desde que os pais trabalhou com o filho, ele provavelmente estará no mesmo nível de seus colegas no final do primeiro ano de escola pública Educação. Dito isso, Smith observa que os pais que optam por sair da pré-escola também devem garantir oportunidades de socialização.
No final, Smith exorta os pais a não se estressarem com a decisão da pré-escola, porque é possível que o estresse seja mais prejudicial do que qualquer benefício decorrente da decisão final. “As crianças são bastante resistentes. Você está tomando a melhor decisão que pode ”, diz ele. “Se você não acha que a escola é a escolha certa, acho que a pior coisa que você faz é se sentir culpado por isso. Espero que os pais se sintam capacitados para ensinar a seus filhos o que eles precisam saber para começar o jardim de infância ”.
