Quando se trata de Horror Movie Dads, você basicamente tem dois campos para escolher: “Ausente” ou “In On Isto." Pais de filmes de terror descartam ou ignoram os sinais óbvios de perigo até que seja tarde demais, como, dizer, Um pesadelo na rua ElmDon Thompson ou Neil Prescott de Gritar; ou eles estão ativamente habilitando ou engajados nos horrores, como Dean Armitage em Saia ou Jerry Blake em O padrasto. Raramente você vê um pai reagindo da maneira que um pai realmente faria a algo sobrenatural e perigoso - perturbado, confuso, pateta e, no final, totalmente determinado a salvar aqueles que ama.
É por isso que neste Halloween levantamos um copo em forma de Jack O'Lantern para o melhor e mais relacionável filme papai: Craig T. NelsonSteve Freeling de 1982 Poltergeist.
Para aqueles que precisam de uma recapitulação rápida, aqui vai: Uma família suburbana perfeita - papai, mamãe, três filhos, um cachorro e um pássaro (bem, resumidamente) - aprenda que sua casa é um epicentro de atividade paranormal depois que a filha mais nova, Carol Anne, é arrastada por um portal interdimensional por espíritos raivosos com os quais ela está se comunicando pela TV estático.
Steve existe em um momento nebuloso para os pais de cinema em geral. Considerando que ele está na casa dos trinta, isso significa que atingiu a maioridade nos turbulentos anos 60 e 70 e agora se encontra como proprietário de uma casa em um subúrbio nos nascentes anos 80. É um momento crucial para o papel do pai. Nós progredimos no “OK, estou saindo para trabalhar, querida! Volte quando as crianças forem adolescentes ”, tipo de pai para o tipo“ Uau, cara, nós, tipo, temos um criança? ” Pai - e Steve está lutando para descobrir tudo. Sua confusão em torno de seu senso de identidade é claramente ilustrada no início do filme: ele introduziu enrolando um baseado na cama... enquanto lia um livro sobre Ronald Reagan. As linhas de batalha políticas e sociais não foram tão severamente traçadas na areia como seriam nos últimos anos, e ele não tem certeza de onde se encaixa.
Mesmo antes de os fantasmas aparecerem, este é um homem em terreno instável. Ele está tentando se segurar enquanto a década toma conta, pouco antes dos anos 80 forçarem os homens (mas ainda mais, as mulheres) a se matar para "ter tudo" e ser o pai perfeito e poderoso. Ele é bem-sucedido em seu trabalho e oferece um lar amoroso, mas seu trabalho também exige que ele venda um modelo planejado comunidades que estão destruindo a paisagem natural e reduzindo tudo a um, beco sem saída homogêneo gigante.
Agora, poderíamos escrever um ensaio totalmente diferente sobre Diane Freeling (JoBeth Williams), também, e como ela também existe em um estado desconfortável. Ela oscila entre ser a dona de casa tradicional que ri enquanto assiste uma equipe de empreiteiros assediar sexualmente sua filha mais velha, e o mulher no comando disposta a se jogar em um portal inferior e arriscar sua própria vida para literalmente arrancar sua filha dos braços dos demônios, mas por agora, vamos nos concentrar em Steve.
A razão de aplaudirmos Steve é que ele não é super-heróico. Ele nem mesmo é tão heróico (Nelson iria cimentar sua credibilidade de pai super-heróico mais tarde, como a voz de outro pai cinematográfico de sempre - Bob “Sr. Incrível ”Parr em Os Incríveis). Mas sua resposta ao trauma é confusa, complicada e real. Por um lado, ele nunca perde o senso de humor. Ele e Diane não conseguem resistir a um caso de risos enquanto questionam seu vizinho babaca para ver se ele experimentou algo incomum, e quando o diminuto caça-fantasmas Tangina Barrons (Zelda Rubenstein) lança uma pergunta a Steve do quarto do andar de cima, ele tenta "responder" a ela com seu mente. Ele precisa ler um pouco a sala? Claro, mas é bom ver esse nível de humanidade, mesmo em seus momentos mais sombrios. Depois que a família vê sua casa consumida por espíritos malignos e foge para um Holiday Inn, a imagem final do filme é de Steve empurrando a televisão para o corredor. Só pra ter certeza.
Ele também coloca sua família antes de sua carreira. Quando Carol Anne desaparece, Steve finge estar doente para faltar ao trabalho e ficar em casa para ajudar a resolver as coisas. Ele responde com a devida repulsa quando seu chefe, o Sr. Teague (James Karen), revela que a empresa está mais do que feliz em abrir alguns cemitérios para dar aos Freelings uma visão melhor da janela do quarto. Quando ele decide (com razão) deixar o emprego, Steve garante a Diane que se sua mensagem "vá para o inferno" para Teague for ignorada, ele "atrairá ele um mapa. " E quando a profanação de túmulos prova ser o ímpeto por trás da posse de sua casa, Steve não tem escrúpulos levando seu chefe amoral para a tarefa pela imprudência que colocava sua família em perigo.
Por tudo isso, você vê o amor genuíno de Steve por Diane - o momento pós-resgate de Carol Anne, onde ele acaricia suavemente o cabelo agora com mechas grisalhas, é reconfortante e terno - e se preocupa com seu crianças. Quando o relaxamento noturno dos pais é interrompido pelas crianças (onde Steve está tentando seduzir Diane com uma voz de Pato Donald, o que a deixa maluca), não há advertência ou mesmo pressa louca para agir de forma mais “paternal”. Steve oferece, em vez disso, uma carona nas costas para a cama e alguns conselhos reconfortantes sobre como contar o silêncio entre o relâmpago e o trovão para ajudar as crianças a desviarem a cabeça da tempestade. Inferno, ele até abraça totalmente seu corpo de pai.
Steve Freeling não é perfeito, mas nos anais da paternidade do filme de terror, ele brilha como um farol de realidade que é genuinamente parte da solução e não o problema.
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