Cristóvão Colombo teve uma vida difícil ultimamente, com vários estátuas do Cristóvão Colombo não conseguindo passar o verão. Eles foram removidos por legisladores ou manifestantes que reconheceram que valorizar Colombo por meio de estátuas financiadas publicamente denigre a memória de milhões de Pessoas indígenas já morando nas Américas quando chegou. Para muitos críticos, a existência da estátua sinaliza, no máximo, apoio tácito à escravidão imperialista e racista, estupro e assassinato perpetrado por Colombo e seus compatriotas, e pelo menos, um desprezo por como os nativos americanos entre nós lembram o histórico figura. Por muitos anos, neste ponto, ativistas nativos e aliados têm querido deixar de valorizar a figura e mover para se concentrar nas comunidades e civilizações que viveram e prosperaram nos Estados Unidos antes de sua chegada.
Essa mesma energia está por trás do movimento para fazer a segunda segunda-feira de outubro Dia dos Povos Indígenas em vez do Dia de Colombo. Isso não é tão radical ou novo: a ideia do Dia dos Povos Indígenas veio de uma conferência da ONU em 1979, e Dakota do Sul se tornou o primeiro estado dos EUA a reconhecer o dia em 1989.
Hoje, Alasca, Havaí, Maine, Novo México, Oregon, Dakota do Sul e Vermont comemorar oficialmente Dia dos Povos Indígenas em vez do Dia de Colombo. Iowa, Louisiana, Michigan, Minnesota, Carolina do Norte, Virgínia, Wisconsin e Washington, DC, fazem isso por proclamação, o que normalmente significa que os escritórios estaduais estão abertos em vez de fechados.
Dois estados, Alabama e Oklahoma, celebram os dois feriados. Mais de 130 cidades também comemoram o Dia dos Povos Indígenas ao lado ou no lugar do Dia de Colombo. Berkeley, Califórnia, foi a primeira quando adotou o Dia dos Povos Indígenas em 1992, o 500º aniversário da viagem de Colombo.
O Dia de Colombo nos Estados Unidos provavelmente começou em 1792 em Nova York e Boston, quando a Tammany Society e a A Sociedade Histórica de Massachusetts, respectivamente, celebrou o 300º aniversário da primeira viagem de Colombo ao Américas. Colombo, nativo de Gênova, acabou se tornando um símbolo do orgulho ítalo-americano. Sob pressão dos Cavaleiros de Colombo, o presidente Franklin Roosevelt emitiu uma proclamação designando 12 de outubro de 1934 como um dia de celebração de Colombo. O Dia de Colombo tornou-se um feriado federal anual oficial em 1968. Demorou apenas 11 anos depois de ser declarado feriado federal para que as Nações Unidas recomendassem a mudança do dia para celebrar os nativos, fazendo com que a inevitabilidade da manutenção do dia não pareça tão inevitável depois tudo.
As únicas pessoas que parecem apaixonadas pela preservação do Dia de Colombo são os grupos ítalo-americanos que inspiraram o que comumente é considerado o pior episódio de Os Sopranos e o presidente Trump, que culpa o movimento anti-Colombo sobre “ativistas radicais” que “buscam substituir a discussão de suas vastas contribuições por conversas sobre fracassos, suas descobertas por atrocidades e suas realizações por transgressões”.
Se isso é ou não suficiente para salvar o Dia de Colombo é uma questão em aberto, mas está claro que a pressão crescente para lidar com as injustiças da sociedade americana significa que é mais provável do que nunca que os dias do Dia de Colombo sejam numerado. Dado que o movimento já está ativo há bastante tempo, e a remoção das estátuas dele durante o verão começou a pegar e a conversa sobre seu verdadeiro legado é muito mais mainstream do que antes, pode ser que mais cedo, ou mais tarde, todos os Estados Unidos homenageiem os povos indígenas na segunda segunda-feira de outubro, todo ano.
