Se você cresceu na era de Encontros Imediatos de Terceiro Grau, Alien, e E.T. você sabe que vida extraterrestre está vindo para a Terra para a) roubar nossos filhos, b) comer nossos intestinos, ou c) comer nossos pedaços de Reeses. Seth Shostak, Astrônomo Sênior do Instituto SETI e recente vencedor do Prêmio Carl Sagan de Popularização da Ciência, diz que a resposta é realmente d) nenhuma das alternativas acima.
Ou ele estava sendo muito tímido sobre os Ladrões de Corpos que vivem entre nós, ou Shostak está dizendo a verdade sobre como encontrar sinais de vida inteligente no universo. Ele enfatiza que, embora estejamos olhando para uma gota d'água no oceano galáctico, o o avanço da tecnologia e uma nova compreensão dos planetas podem encerrar a busca por E.T. no seu filho tempo de vida. Veja como preparar seus filhos e filhas para o primeiro contato.
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Estamos sozinhos?
Quando você estiver fora observando as estrelas com seus filhos, a questão certamente surgirá. Nós estamos sozinhos no universo? Neste momento, você pode jogar alguns episódios antigos de
“Agora sabemos que a maioria dessas estrelas tem planetas ao seu redor. Embora não tenhamos encontrado nada ainda, parece meio que provável que pelo menos alguns desses planetas terão plantas, animais, criaturas, talvez até mesmo criaturas que são algo como nós. ” O que leva ao próximo pergunta…
Como são os alienígenas?
“A ciência não nos diz muito sobre como seria a vida”, diz Shostak. “Se você for ao zoológico, verá muitos outros terráqueos, mas eles não se parecem muito conosco. Alguns deles parecem cobras, alguns parecem peixes e alguns parecem girafas, mas eles estão todos perto parentes nossos. ” O que quer dizer que não dê muita importância à ideia de que uma forma de vida alienígena será humanóide.
“A maior parte da vida no universo é provavelmente unicelular. A maior parte da vida na Terra é unicelular. A Terra teve vida por 4 bilhões de anos, e durante os primeiros 3 bilhões e meio, tudo isso foi microscópico. Portanto, você pode ter certeza de que a maior parte da vida no universo exigiria um microscópio para ver. ”
Como estamos procurando a vida?
Existem três maneiras principais pelas quais os humanos estão procurando pela vida:
- Enviando foguetes. “É assim que procuramos em Marte, por exemplo. Enviamos espaçonaves robóticas para marcas com pequenos skates motorizados para correr ao redor da superfície do planeta vermelho tentando encontrar vida. ”
- Olhando através de telescópios. Grandes observatórios estão agindo como a Trulia da exploração do espaço profundo, procurando por plantas que atendam aos critérios de suporte de formas de vida. “Todos consideram o oxigênio em nossa atmosfera garantido”, diz o Dr. Shostak. “Eles simplesmente presumem que sempre esteve aqui, mas nem sempre esteve aqui. O oxigênio em nossa atmosfera é resultado das plantas. Se você encontrar oxigênio em algum outro mundo ao redor de uma estrela diferente, pode dizer que parece que tem plantas. ”
- Usando Antenas. No instituto SETI, eles usam grandes conjuntos de antenas para ouvir os sinais que estão sendo transmitidos para o espaço. Nós também enviamos alguns de nossos próprios pings através da ionosfera como uma mensagem para outras raças. Até agora, ninguém retornou nossas ligações.
Você tem mais medo de alienígenas do que seu filho
“Nunca tive nenhum filho que se assustasse com essa ideia”, diz Shostak. “As crianças estão naturalmente interessadas em extraterrestres pela mesma razão que se interessam por dinossauros. Você está programado para se interessar pelo comportamento de predadores. Qualquer coisa com dentes grandes achamos interessante. Se você não está interessado nisso, provavelmente não faz mais parte do pool genético. Acho que a mesma coisa se aplica a outras criaturas que podem ser concorrentes. ”
O que dizer sobre filmes de ficção científica
Os filmes não fazem parte da área de educação científica. Se eles fossem, Avatar não teria feito $ 2 bilhões. “Quando a ciência é substancialmente maluca, não acho que seja uma coisa ruim.” diz Shostak, que diz que apesar a implausibilidade de que uma raça alienígena inteira possa ser derrubada por Jeff Goldblum e um MacBook, ele conseguirá ingressos para Dia da Independência 2 Como o resto de nós. “Se você estudou a história do oeste americano, a maioria dos faroestes não faz sentido. Isso não significa que eu não goste do filme. ”
Algumas notas sobre... sondagem
Qual é a posição do SETI sobre todas as pessoas que dizem que foram transportadas por trator de suas picapes e sodomizadas intergalaticamente? “Se houvesse alguma verdade sobre os alienígenas zumbindo nos céus ou arrastando pessoas para fora de suas casas, isso seria realmente interessante. Mas as evidências são extremamente pobres. Um terço do público americano também acredita em fantasmas, mas você não encontra fantasmas no Museu Americano de História Natural. Não é porque o público não estaria interessado, é porque simplesmente não há ciência nisso. ”
Como Incentivar Caçadores Alienígenas Júnior
O que quer que faça seu filho aprender mais sobre astronomia e a busca por uma vida inteligente é um jogo justo. “Eu cresci em Jornada nas Estrelas e sempre gostei, embora as histórias sejam em grande parte malucas. As coisas que mais me afetaram foram filmes e programas de televisão, e isso me levou a ir à biblioteca local, onde passava muito tempo lá apenas olhando livros sobre ciência ”, diz Shostak. Porque no final do dia, o Capitão Kirk foi um modelo para explorar novas vidas e novas civilizações - não apenas explorar as mulheres Orian.
