Unul din nouă copii de culoare din America are un părinte în închisoare. Este o statistică șocantă care a devenit din ce în ce mai șocantă pe măsură ce ratele de încarcerare au crescut. Chiar dacă președintele Trump a anunțat încetarea așa-zisei administrații sale Politica de imigrație „Toleranță Zero”., care a despărțit copiii de părinți la graniță și a șocat o mare parte din țară, numărul copiilor de culoare despărțiți de tații și mamele lor este în creștere. Si da, politicile promovate de procurorul general Jeff Sessions probabil să agraveze problema. Cu toate acestea, strigătul public rămâne stins.
Din cei 70 de milioane de copii estimați care cresc în America chiar acum, aproximativ 5 milioane au avut un părinte în închisoare. Și acești copii își găsesc tot mai mult drumul în sistemul de protecție a copilului. Între 2012 și 2016, numărul de copii scoși din casele lor în urma abuzului sexual, abuzului fizic, abandonului și decesul îngrijitorului a scăzut. Numărul copiilor scoși din casele lor în urma încarcerării unui părinte a crescut cu 5,6%.
Suferința este puternic corelată cu rasa. Șase la sută dintre copiii albi au avut un părinte în închisoare, comparativ cu 11,5% dintre copiii de culoare, ceea ce înseamnă că este de aproximativ două ori mai probabil ca un copil de culoare să aibă un părinte după gratii. Nu este de mirare: 40% din populația închisorii este neagră, în ciuda faptului că reprezintă doar 13% din populația Statelor Unite. De ce sunt acolo? Unul din cinci deținuți a fost încarcerat din cauza unei infracțiuni de droguri, cel mai probabil posesie (au fost de șase ori mai multe arestări pentru posesie între 1980 și 2015 decât au fost pentru vânzarea de droguri). Închisorile sunt disproporționat de negri, deoarece oamenii de culoare sunt arestați în mod disproporționat pentru infracțiuni de droguri și închiși în mod disproporționat pentru ei.
Și nu este ca și cum părinții de culoare ar fi mai probabil să fie criminali decât orice alt părinte. Mai degrabă, sistemul judiciar a fost trucat împotriva lor. Luați în considerare epidemia de crack din anii 1990, când au fost instituite linii directoare de condamnare obligatorie pentru deținerea de cocaină crack. Orientările privind condamnarea impuneau ca o condamnare pentru distribuirea a 5 grame de crack să implice o pedeapsă federală de închisoare minimă de 5 ani. Între timp, pentru a primi aceeași pedeapsă pentru cocaina pudră, nu mai puțin periculoasă, un inculpat ar trebui să împartă 500 de grame. Albii reprezentau doar 7% dintre inculpați în cazurile de crack, în ciuda faptului că reprezentau 66% dintre utilizatorii de crack la acea vreme. Pe de altă parte, negrii au reprezentat 80 la sută dintre inculpați în cazurile de cocaină crack, în ciuda faptului că sunt mult mai puțin probabil să consume cocaină crack. Inculpații de culoare erau, de asemenea, probabil să fie infractori non-violenti, de nivel scăzut.
De atunci au existat unele reforme în materie de pedepse, dar judecătorii mai au puterea de apreciere să majoreze sau să reducă anumite pedepse. Un studiu recent a constatat că pentru exact aceeași crimă, negrii sunt încă probabil să primească o pedeapsă cu 19% mai lungă decât albii. Și asta se află la capătul unui lung lanț de justiție inegală. Cartierele negre sunt mai susceptibile de a fi supravegheate decât cartierele albe. Negrii sunt mai probabil să fie profilați și reținuți pentru încălcări minore la trafic. De asemenea, este mai probabil să fie ținuți în închisoare înainte de proces, decât să fie eliberați. Și totul înseamnă că sunt mai mulți copii de culoare cu un părinte după gratii.
Numărul de copii de culoare separați de părinții lor nonviolenti a primit o oarecare atenție din presă – mai mult decât minimul normal după ascensiunea mișcării Black Lives Matter – dar țara nu s-a transformat într-o spumă de rețele sociale, iar Congresul a făcut-o mic. Acest lucru este adevărat, în ciuda faptului că copiii mici sunt afectați în mod disproporționat de această criză continuă. Aproximativ 41 la sută din toți copiii aflați în îngrijire în afara casei din sistem au sub vârsta de 5 ani – sau anii „îngrijirii delicate”, după cum ar putea spune guvernul.
Și nu este ca și cum separările de familie din alte motive decât imigrația ar fi cumva mai puțin devastatoare pentru rezultatele unui copil. Cercetătorii definesc separarea de un părinte din cauza încarcerării drept o „experiență adversă din copilărie” din cauza stresului și a traumei pe care le produce. Alte ACE includ asistarea la violență domestică, locuirea cu cineva bolnav mintal sau sinucigaș, divorțul părinților și locuirea cu cineva care are antecedente de abuz de substanțe. Stresul și traumele ACE pot avea consecințe devastatoare care includ boli mintale, dependență, activități criminale, probleme de comportament în școală și sărăcie.
Încarcerarea părinților duce adesea la un copil care se confruntă cu mai multe ACE, creând un efect traumatic cumulativ. Deci, unde sunt nuanța și plânsul? De ce, în afara grupurilor de protest conduse de negri și a aliaților lor, nu există apeluri pentru încheierea imediată a crizei?
Motivul cel mai evident este că nu există o soluție simplă. Deoarece separările de la graniță au fost un produs al politicii Trump mai degrabă decât o lege, i-a fost relativ ușor pentru Președinte să pună capăt programului, cedând presiunii publice. Dar părinții sunt încarcerați din mai multe motive - cele mai multe în întregime legale. Ei sunt prinși într-un sistem mai degrabă decât într-un program. Sistemele se schimbă treptat – sistemul de justiție penală de două ori. (Nu ajută că închisorile cu scop lucrativ au o prezență sănătoasă de lobby în D.C.).
Milioane de oameni au salutat sfârşitul separării familiei la graniţă ca pe o victorie necesară. Ceea ce este clar, privind statisticile, este că este doar o victorie și că, pentru a asigura bunăstarea copiilor, este nevoie de mai mult. Dacă nu vine o schimbare în sistemul de justiție, copiii vor continua să fie separați inutil de părinții lor de către guvernul american.
