Recent, fiul meu a împlinit 18 ani. Chiar nu pare real că acum am doi copii adulți. Ambii mei copii adulți sunt pe spectrul autismului, ceea ce pune anumite provocări atunci când vine vorba de a-i duce către o viață de independență. Să spunem că va trece ceva timp până voi ajunge să transform unul dintre dormitoarele lor într-o peșteră pentru oameni. Dar amândoi sunt băieți grozavi și chiar nu mă deranjează să-i am în jur de câțiva ani în plus.
Îmi amintesc foarte bine că m-am uitat la fiul meu, cel care tocmai a împlinit 18 ani, când s-a născut, și mi-am imaginat toate lucrurile minunate pe care le va face când va fi mare. Încă cred că va face lucruri minunate, doar că drumul către Wonderfulthingsville va fi mai mult ca o potecă întortocheată, plină de viteze, decât o autostradă directă.
Acum că amândoi băieții sunt considerați adulți, m-am gândit că voi împărtăși câteva lucruri despre cum este să crești copii cu autism. Cu aproximativ 1 din 10 copii pe spectru, sunt șanse să aveți un copil sau să cunoașteți un copil cu autism. Dacă o faci, sper că acestea să te ajute.
Ți-ai dori să poți face mai mult pentru a-i ajuta să-și facă prieteni
Acesta a fost unul dintre cele mai grele lucruri pentru mine. Mi se rupe inima în mod regulat când îl văd pe fiul meu ignorat sau respins de alți copii. Autismul nu este o dizabilitate vizibilă, ușor de recunoscut, așa că alți adolescenți tind să-l vadă ca ciudat sau ciudat. Când îl exclud, el observă și mă doare. La grupul de tineri, de obicei stătea singur și venea acasă simțindu-se trist.
Îi este greu să-și facă prieteni și online. Având o perspectivă foarte alb-negru asupra vieții, el va „chema” de obicei oamenii pentru înjurături sau comportament inadecvat. După cum vă puteți imagina, acest lucru deschide ușa pentru tot felul de reacții negative din partea oamenilor care nu înțeleg persoana reală din spatele avatarului.
Întrucât pentru fiul meu îi este atât de dificil să-și facă prieteni, fac tot posibilul să-i fiu un prieten bun. Îl verific des, îl invit să meargă cu mine și să mă joc cu el. El este într-adevăr o comoară și mă rog des pentru el să-și facă prieteni buni.
Trebuie să înveți o nouă limbă
Imaginați-vă că locuiți cu cineva care vorbește doar italiană. Lucrezi din greu să înveți singur să vorbești italiană, dar apoi realizezi că persoana respectivă vorbeste italiană, dar intelege Limba franceza.
Apoi trebuie să înveți limba franceză, dar nu te simți prea confortabil pentru că s-ar putea să fie nevoie să-ți perfecționezi limba germană din când în când.
Ideea este că comunicarea nu este întotdeauna ușoară între mine și fiul meu. Am învățat să pun multe întrebări clarificatoare înainte de a răspunde la ceea ce îmi spune. De asemenea, am învățat că nu mă pot baza întotdeauna pe tonul vocii sau pe limbajul corpului lui pentru a clarifica lucrurile. Doar dacă nu este supărat. Atunci e destul de clar.
Trebuie să am răbdare, să ascult activ și să vorbesc în moduri care să nu comunice prea multe idei la un moment dat.
Speranțele și aspirațiile voastre pentru ele trebuie să rămână fluide
Cu toții avem speranțe și aspirații pentru copiii noștri. Visăm ca ei să devină scriitori de succes, pastori, antreprenori, medici și misionari. Uneori copiii noștri nu vor să facă lucrurile pe care le visăm pentru ei, iar uneori pur și simplu nu au capacitatea.
Când am auzit despre Temple Grandin și John Elder Robison, m-am gândit că ar putea face ceva uimitor! El ar putea. Sau poate nu. Oricum, sunt ok cu asta. E cineva extraordinar și îl iubesc indiferent de ce.
Azi mai devreme, l-am dus la colegiul comunitar local pentru a se înscrie. Vrea să fie transcriptor medical. Are abilități nebunești de tastare și sunt foarte mândru de el.
Trebuie să iei inițiativă pentru ei
Fiului meu îi place să fie singur în camera lui... foarte mult. Îi plac lucrurile cu ecrane. Îi place computerul, telefonul și televizorul. Când vine compania, el se duce în camera lui. Nu este că nu-i place compania, exercițiile sau creativitatea. Are nevoie doar de cineva care să-l ia de mână și să-l tragă afară.
Pentru mulți copii cu autism, hipersensibilitatea la lumea din jurul lor este o problemă și există confort să fii singur și să te concentrezi pe un ecran pentru a dezactiva orice altceva. Dacă nu a făcut mișcare de ceva vreme, îl voi invita la o plimbare. Dacă există o activitate distractivă care i-ar plăcea, trebuie să-l încurajez să se implice. Uneori protestează pentru a juca un joc sau a petrece timp cu familia, dar aproape întotdeauna este bucuros că a făcut-o.
flickr / Charlene Croft
Trebuie să vă amintiți că sunt făcute cu frică și minunat
Obișnuiam să mă rog mult ca Dumnezeu să-mi vindece fiul. Acum știu că el este așa cum l-a dorit Dumnezeu. După cum spune Temple Grandin, „Diferit, nu mai puțin”. Un handicap este o cotitură a drumului, nu capătul drumului. Fiul meu m-a învățat atât de multe despre credința copiilor, prietenia și dragostea. Fiind tatăl lui, m-a făcut un om mai bun; mai grijuliu, mai răbdător și mai bun.
Nu aș schimba cei 18 ani petrecuți cu el cu nimic. Îl văd pe Isus în el. Îmi place felul în care se închină (el cântă la bas în echipa de închinare a bisericii), îmi place felul în care glumește cu mine (are farts incredibil de bine programați) și îmi place zâmbetul lui. El este cu adevărat făcut cu frică și minunat. Dacă ai un copil cu autism, sper să nu obosești. Continuă să visezi pentru el sau ea și fii un prieten extraordinar.
Acest articol a fost sindicalizat de la Mediu prin intermediul Lee Bezotte.
