Procurorul general Jeff Sessions a ordonat returnarea celor mai stricte pedepse și pedepse, inclusiv minime obligatorii, cu efect imediat pentru cazurile federale. Noua directivă stabilită pentru procurorii federali într-un memoriu de opt paragrafe a anulat în mod explicit politicile de condamnare mai blânde pentru criminali nonviolenti și infractori de droguri.Directiva, în special în ceea ce privește infracțiunile nonviolente de droguri, este probabil să crească ratele taților încarcerați, afectând sute de mii de copii și familii.
Un 2008 Biroul de Statistică al Justiției Raportul a constatat că 1,7 milioane de copii din Statele Unite au avut un părinte în închisoare, ceea ce reprezintă 2,3% din toți minorii din America. Cu toate acestea, într-un raport din 2010 Costuri colaterale: efectul încarcerării asupra mobilității economice, cercetătorii PEW au pus acest număr la 2,7 milioane. Dintre acești părinți, două treimi sunt infractori nonviolenti de droguri.
Pe baza aceluiași raport PEW, imaginea este deosebit de sumbră pentru minorități. Unul din nouă
Costuri colaterale: efectul încarcerării asupra mobilității economice
S-a demonstrat că pierderea unui tată la închisoare duce la rezultate deosebit de proaste pentru copii. În general, rezultă o pierdere de 22% a venitului familiei și 23% dintre copiii cu un părinte încarcerat vor fi expulzați sau suspendați de la școală. În fața sărăciei și a rezultatelor educaționale slabe, mulți copii ai părinților încarcerați sunt, de asemenea, expuși riscului de fiind închiși ei înșiși.
Istoria minimelor obligatorii pentru acuzațiile de droguri începe în mod serios în timpul epidemiei de cocaină crack din anii '80. Congresul a stabilit un cadru pentru minimele obligatorii legate de droguri în Legea împotriva abuzului de droguri din 1986, care a inversat abrogarea amplă a minimelor obligatorii care a avut loc în 1970. La momentul adoptării proiectului de lege, doar 38% din populația închisorilor federale erau infractori de droguri. Acest număr s-a dublat de atunci.
Au existat încercări de a introduce clemența în condamnări, pe măsură ce populația închisorilor din SUA crește. Și problema a fost abordată prin legislație, ordine executive și directive pentru ca procurorii federali să folosească discreția și judecata echitabilă în cazurile nonviolente. Se pare că nota Sessions a pus capăt acestor eforturi.
