La trei zile după închiderea guvernului, democrații și republicanii de pe Capitol Hill au ajuns la un acord de finanțare care va menține agențiile deschise până pe 8 februarie. Acordul nu a inclus protecțiile DACA solicitate de democrații din Senat, dar a inclus finanțare pentru Programul de asigurări de sănătate pentru copii. După peste 100 de zile de dezbateri, unul dintre cele mai populare programe federale - susținut anterior previzibil de ambele părți - a fost rambursat pentru următorii șase ani pentru 800 de milioane de dolari.
CHIP, care oferă acoperire medicală pentru aproape nouă milioane de copii și 375.000 de femei însărcinate, a expirat la sfarsitul lui septembrie de a anului trecut. De atunci, statele au folosit fonduri de urgență pentru a menține programul pe linia de plutire. Unele state au fost forțate să reducă serviciile terțiare pentru a face acest lucru. În unele state, programul a fost la câteva zile până la închidere. În altele, a avut deja. Mulți au fost binevenite vești despre măsura de finanțare care a fost adoptată la Washington, dar observatorii pricepuți ar putea vedea norul din interiorul căptușelii.
Șase ani de finanțare nu înseamnă foarte mult.
Din punct de vedere politic, anul acesta a fost caracterizat de polarizare politică și lupte interne. Dacă administrația Trump a exacerbat sau nu tensiunile dintre democrați și republicani sau doar schimbat lumina în care este văzut acel conflict, este clar că politica, ca de obicei, a devenit politică ca război permanent. Asta înseamnă, din păcate, că americanii pot aștepta acum o luptă pentru CHIP, care, din nou, este un program incredibil de popular, peste șase ani. Privind cifrele, devine clar că acest lucru nu este doar mai puțin decât ideal. Este bizar.
Ceea ce face decizia doar reautorizează programul timp de șase ani confuzie este ceea ce știm despre costurile programului prin amabilitatea Biroului de buget al Congresului. Ardezie au pus mâna pe un interguvernamental memoriu de la CBO și nota respectivă spunea că, cu cât CHIP este reautorizat mai mult timp, cu atât guvernul va economisi mai mulți bani. CBO a estimat că dacă CHIP ar fi extins pentru un deceniu, mai degrabă decât doar cinci ani, reautorizarea ar economisi guvernul șase miliarde de dolari.
Ai citit bine. Având posibilitatea de a economisi bani, oferind asistență medicală mai bună copiilor pentru mai mult timp, democrații și republicanii s-au unit și au decis că, nah, vor finanța CHIP timp de șase ani.
De altfel, motivul pentru care CHIP economisește bani guvernului dacă este finanțat pentru o perioadă mai lungă de timp este destul de ușor de înțeles: dacă mai mulți copii sunt scoși din program, este probabil să înscrieți-vă la asigurarea public-privată Affordable Care Act, pe care guvernul federal îl subvenționează. Iar conform Ardezie, o reautorizare mai lungă ar însemna că în a doua jumătate a perioadei de reautorizare, programul ar fi mult mai mult finanțat generos, ceea ce înseamnă că mai multe familii ar renunța la asigurarea Affordable Care Act pentru copiii lor și o vor schimba cu CHIP.
Desigur, în schema mai mare a finanțării federale, 6 miliarde de dolari (mai puțin decât atât, de fapt, dacă renunțați) nu este un tonă de bani, dar planul de finanțare indică încă o politică ruptă. Iar concluzia este aceasta: politicile întrerupte amenință sănătatea pe termen lung a CHIP, precum și a oricărui alt program guvernamental care ajută, în mod demonstrabil, copiii. Acordul final pare să reprezinte o dovadă că partizanii caută un alt program federal cu care să se lovească. CHIP este, suportă repetarea ad nauseum, o alegere groaznică. CHIP ajută copiii bolnavi. Este rentabil (mai ales dacă politicienii nu iau decizii stupide). Functioneaza.
Este bine că CHIP este în sfârșit finanțat? Absolut. Fără echivoc. Dar să nu facem încă o petrecere.
