Un parlamentar din Pennsylvania urmează să propună un proiect de lege care să amendeze părinții bătăușilor școlii asupra comportamentului copiilor lor. Frank Burns, un reprezentant al statului democrat din Johnstown, nu recomandă doar câteva amenzi la scară mică, fie: Părinții ar putea plăti până la 500 de dolari după a treia instanță intimidare și 750 USD pentru fiecare infracțiune după aceea.
Deși acest lucru pare dur, amenzile nu ar avea loc după prima instanță de agresiune. Dacă proiectul de lege devine lege, școlile ar fi forțate să ia măsuri după un incident, dar părinții nu vor trebui să se implice încă. După un al doilea incident, părinții vor fi însă forțați să urmeze cursuri despre bullying.
„Răspunderea părinților este un factor important în bullying”, a spus Burns într-un interviu acordat Washington Post. „Mulți părinți refuză să creadă că fiul sau fiica lor agresează oamenii. Vor să creadă că copilul lor este grozav și nu ar face așa ceva.”
Acesta este doar unul dintre cele trei acte legislative pe care Burns le propune. Un alt ar impune ca Departamentul Educației să ofere elevilor și părinților un sistem prin care aceștia vor avea posibilitatea de a raporta agresiunea, păstrându-și anonimatul. În timp ce educatorii ar putea folosi și sistemul anonim, ar fi penalizați în cazul în care s-ar afla că au știut despre un incident de agresiune și nu l-au raportat. Ultimul act legislativ ar crea o bază de date cu incidente și tendințe de intimidare.
Dacă acest lucru pare exagerat, este important să rețineți cât de răspândită este bullying-ul. Conform StopBullying.org, între unul din patru și unul din trei elevi din SUA spun că au fost hărțuiți la școală. Cifra include, de asemenea, hărțuirea indirectă, care nu necesită ca elevul care este hărțuit să ocupe același spațiu ca și agresorul; cu alte cuvinte, hărțuirea cibernetică și răspândirea de zvonuri vătămătoare despre o persoană sunt ambele reglementate de legislație.
În timp ce proiectul de lege încearcă să atace în mod agresiv miezul problemei, nu toată lumea este încă vândută pe planul lui Barnes. Unii se întreabă dacă legea este constituțională și observă că este deja posibil ca familia victimei agresiunii să dea în judecată părinții agresorului.
„Ideea este să ne batem în piept și să spunem: „Nu vom mai tolera asta și cineva trebuie să facă ceva.””, a spus profesorul de drept Charles Ewing către Buffalo News. „Dacă aceasta ar fi percepută a fi o problemă care trebuie incriminată, ar trebui să revină legislativului statului să o incrimineze.”
Mai mult decât atât, impunerea unei amenzi dure ar putea foarte bine să înrăutățească bullying-ul. In conformitate cu Institutul Australian de Studii Familiei, copiii care agresează au o „lipsă de îngrijire și sprijin emoțional oferit de [lor] familie” și adesea „dură, pedeapsa fizică este folosită pentru a constrânge și a controla copilul.” Adăugarea de stres economic ar putea doar să exacerbeze problemă.
