Un substantiv lung, „parent” nu a devenit verbul în limba engleză „parenting” până în 1956. Chiar și atunci, nu a intrat în uz comun până la sfârșitul anilor 1970. Aproximativ 50 de ani mai târziu, cuvântul este omniprezent. Dar dacă "parenting” este un copil afiș pentru fluxul lingvistic, proliferarea sa indică și schimbările culturale masive și transferul poverii economice de la guvern și corporații asupra mamelor și taților. Cuvântul a fost popularizat de fanotici religioși, cum ar fi James Dobson de la Focus on the Family, autorul cărții pentru părinți inspirate din Vechiul Testament Îndrăznește să disciplinezi, și educatori bine intenționați precum Penelope Leach, autoarea blockbuster-ului din 1977 Bebelușul și copilul dumneavoastră: de la naștere până la vârsta de cinci ani. În cele din urmă, totuși, ideea de parenting - ideea că mama și tata sunt în mod unic responsabili pentru ei îngrijirea și rezultatele copiilor și că acest lucru ar trebui să-i facă într-adevăr foarte nervoși - a fost făcut înclinat pentru americani de instabilitate economică.
Un grafic al utilizării cuvântului „parenting” de-a lungul timpului arată ca o pantă abruptă care se deplasează în sus și la dreapta din anii 1960 până la începutul anilor 2000, înainte de a se ridica. Puneți acea pantă peste un grafic inegalitatea veniturilor americane în aceeași perioadă și veți privi un X aproape perfect. Această corelație inversă indică – deși cauzalitatea este evident dificil de stabilit – gradul în care noțiunile moderne de parenting au fost popularizate în contextul unui decalaj tot mai mare între mijloc și superior clase. Cu cât decalajul devine mai mare, cu atât parentingul pare să fie mai relevant. Și este puțin probabil să fie o coincidență. Există multe motive să credem că parentalitatea și inegalitatea veniturilor sunt indisolubil legate.
Și aceste dovezi sugerează nu numai că parentingul modern a evoluat reprezintă o reacție la inegalitate, ci și că este, în sensul cel mai larg posibil, o înșelătorie la adresa clasei de mijloc.
Ca toate escrocherii, parenting-ul este despre alocarea capitalului. USDA, care emite rapoarte regulate cu privire la costul creșterii copiilor, estimează că, ajustat pentru inflație, costul modern al creșterii unui copil până la vârsta de 17 ani a crescut cu 16% în ultimii 59 de ani, de la 202.000 USD la $233,610. Acest lucru nu sună extrem până nu iei în considerare faptul că timpul este și bani.
Și parentingul ca activitate devine din ce în ce mai consumatoare de timp și, prin urmare, chiar mai costisitoare. Un sondaj din 2006 cu jurnalul de timp a constatat că mamele angajate în afara casei au petrecut aceeași perioadă de timp pe sarcini de părinte ca și mamele care stau acasă în anii 1970. Asta în ciuda faptului că un studiu Pew Research din 2015 a raportat că tații au crescut de trei ori timpul petrecut cu sarcinile de creștere a copiilor din 1965. Costul acelei forțe de muncă neplătite? Conform unei analize recente care a folosit costurile de înlocuire a pieței pentru a pune valoarea muncii neremunerate, mamele ar trebui să primească echivalentul a 70.000 USD pe an pentru îndatoririle lor acasă. Pentru tați, cifra este de 26.000 de dolari. Având în vedere că gospodăriile din clasa de mijloc câștigă între 45.000 de dolari și 139.999 de dolari, este sigur să spunem că părinții americani aruncă valoare într-o activitate mai puțin remunerativă.
Ce spune acest lucru despre parenting ca un fenomen expres modern? Se spune că părinții din clasa de mijloc au fost convinși să investească tot ce au în serviciul păstrării copiilor lor. în clasa de mijloc în continuă scădere sau oferindu-le o șansă din ce în ce mai slabă la mobilitatea socială sau economică. Se spune că părinții au fost convinși să își asume gratuit munca de a construi ceea ce ar putea fi cea mai mare forță de muncă din lume, deoarece corporațiile s-au retras în mod constant din familiile americane. Părinții moderni își asumă responsabilitatea pentru succesul copiilor lor. Acest lucru pare, la nivel sentimental, de dorit, dar are efecte nedorite. Părinții sunt stresați de timp și sunt convinși că pot produce succes chiar dacă șansele se înclină din ce în ce mai mult împotriva lor.
Așadar, cum am ajuns aici: o țară plină de mame și tați supraprogramați, supra-părinți și copleșiți, care, totuși, simt că fac ceea ce trebuie? Te ajută să știi că nu a fost întotdeauna așa. Creșterea copiilor a devenit parenting datorită unei serii de schimbări culturale și economice care au dus la complexul industrial parental.
La începutul secolului al XX-lea, copilăria s-a schimbat drastic pentru copiii din America. Pentru cea mai mare parte a istoriei Statelor Unite, copiii au fost esențiali pentru economia unei familii. Au contribuit fie lucrând la domiciliu, fie ca salariați. Mulți copii și-au asumat sarcini de îngrijire pentru a ușura presiunea asupra mamelor lor.
Dar, pe măsură ce secolul a progresat, copilăria clasei de mijloc a devenit mai lungă și mai puțin legată de munca fizică. Era din ce în ce mai mult treaba unui copil să învețe și să crească. Acest lucru le-a scos din economia gospodăriei, crescând povara mamelor - dintre care multe au pierdut îngrijirea încorporată a copiilor. Acest lucru a crescut costul muncii neremunerate în casă, dar în primul rând pentru femei.
Pe măsură ce copilăria a devenit mai lungă, crescând contactele mamelor cu copiii, americanii au devenit, de asemenea, din ce în ce mai îndrăgostiți de știință ca soluție la bolile lumii. Curând, mamele au fost încurajate să crească copii pe baza cercetării, mai degrabă decât a instinctelor materne sau a cunoștințelor intergeneraționale transmise de la bunici. Acest lucru a crescut anxietatea maternă. Cum ar putea copilul lor să prospere dacă nu ar fi crescut cu cele mai bune cunoștințe? Cărțile pentru creșterea copiilor au devenit populare, Revista Părinți a fost lansat în anii 1930, iar afacerile au început să intre în joc.
În 1941, compania de săpun Ivory a lansat o carte numită Îți faci baie copilului în mod corect. Cartea oferită proaspetelor mame din spital și lăuda sfatul medicului și al experților cu privire la orice, de la ținerea unui copil până la protejarea lui de boli. Desigur, alături de acest sfat a fost și afirmația că medicii au recomandat săpunul Ivory. Marketingul, sfaturile experților și anxietatea paternă cu privire la modul de creștere a copiilor se împleteau.
Dar „parenting” încă nu a apărut. De ce? În anii care au urmat imediat după cel de-al Doilea Război Mondial, părintele principal a fost, în general, mamele. Da, munca neremunerată a femeilor a crescut, dar a fost considerată a fi compensată cu salariul tatălui. Și, în mare măsură, așa a fost. (Nu că femeile au ajuns să controleze echilibrul.) Aceasta a fost epoca veniturilor familiei.
Însă angajatorii nu ofereau un venit familiei pentru că erau cumva mai altruiști la sfârșitul anilor 1950. La acea vreme, munca organizată era regula. Calitatea de membru al sindicatului a atins un nivel record în America, iar lucrătorii și-ar putea folosi drepturile de negociere colectivă pentru a-i face de rușine pe angajatori într-un salariu familial. La apogeul salariului familial, 35% dintre americanii care lucrează erau reprezentați de un sindicat. Astăzi, acest număr este de aproximativ 10 la sută și scade brusc.
Nu vă înșelați, maternitatea devenea un efort din ce în ce mai greu și anxios, dar pentru o populație uriașă de familii din clasa de mijloc, maternitatea era o vocație. Acest lucru poate fi văzut în literatura vremii. La începutul și mijlocul secolului al XX-lea, cuvântul „mamă” a cunoscut o creștere lentă și constantă în utilizare. Dar până în 1977, „parenting” a depășit „mathering” în uzul obișnuit.
Au fost câteva schimbări semnificative care au declanșat schimbarea. În primul rând, forțele globalizării și dereglementării au împiedicat producția. Locuri de muncă prost plătite, nesindicate, în industria serviciilor au început să domine piața muncii pentru persoanele cu studii liceale. La mijlocul anilor 1970, salariile celor cu doar o diplomă de liceu au început o scădere lent și constantă, în timp ce cei cu diplome universitare și-au văzut salariile crescând. Primii 20 la sută dintre cei cu venituri au înregistrat o creștere a veniturilor cu 97 la sută între 1976 și 2014 lăsând în urmă muncitorii din clasa de mijloc, care a înregistrat o creștere moderată a veniturilor de doar 40 la sută.
Pe măsură ce economia s-a schimbat, femeile s-au întors la muncă. O mare parte a revenirii a fost stimulată de femeile care căutau independența, dar multe familii au considerat că este necesar ca ambii părinți să câștige pentru a rămâne pe linia de plutire. Problema? Familiile cu venituri duble câștigă mai mult decât familiile cu un singur venit (cu până la 75 la sută), dar au cu 25 la sută mai puțini bani de cheltuit decât familiile cu un singur venit. Asta pentru că au crescut cheltuielile pentru locuințe, îngrijirea copiilor și cheltuielile medicale.
Pe măsură ce orele de muncă cresc pentru părinți, angajatorii ajung să plătească mai puțin pentru mai mult. Salariul familiei s-a evaporat, iar munca de acasă nu. Părinții lucrează constant. O parte din acea muncă este plătită. O parte din acea muncă nu este plătită. Dar, în esență, părinții din clasa de mijloc primesc o reducere a salariului.
În același timp, cheltuielile guvernamentale pentru programele destinate copiilor au fost depășite de creșteri masive ale cheltuielilor pentru programe pentru adulți precum Medicare, Medicaid și Securitate Socială. În timp ce ponderea cheltuielilor pentru copii a crescut ca procent din produsul intern brut, această creștere este minimă și sporadică. Și se apropie contracția. De asemenea, este în general irelevant din cauza creșterii costurilor învățământului superior.
În timp ce cheltuielile pentru copii au crescut, sprijinul guvernului pentru învățământul superior a dispărut aproape. În anii de după război, facultatea era ieftină. Guvernul era în afacerea de a oferi granturi, mai degrabă decât împrumuturi, iar finanțarea de la stat a asigurat că școlarizarea rămâne accesibilă. Dar, pe măsură ce bugetele de stat au început să se micșoreze, au fost mai puțini bani pentru universitățile publice, care au transferat costurile studenților. În comparație cu rata inflației a costului vieții de la sfârșitul anilor 1970, rata inflației la școlarizare este de patru ori mai mare. Aceasta reprezintă o creștere a taxelor de școlarizare de aproape patru procente în fiecare an.
În același timp, guvernul a început să impună împrumuturi mai degrabă decât granturi. Studenții au fost nevoiți să își asume sume masive de datorii pentru a obține o educație superioară care să ducă la salarii mai mari. Dar costurile mai mari și mai mulți solicitanți au făcut facultatea mai scumpă și mai competitivă, închizând calea spre succes pentru clasa de mijloc.
Părinții ar fi putut îndemna copiii să renunțe la facultate, văzând o afacere proastă, dar pe măsură ce prețurile la facultate au crescut, importanța învățământului secundar a devenit imposibil de contestat. În anii salariului familial, inegalitatea veniturilor dintre cei mai buni și cei mai slabi venituri a fost la un minim istoric. Au existat o varietate de căi către clasa de mijloc și, în consecință, părinții mai puțin de care să fie îngrijorați. În anii 1980, era din ce în ce mai dificil să menții un stil de viață din clasa de mijloc fără o diplomă de facultate. Acum, este aproape imposibil. Și este dificil să avansezi fără o diplomă de la o școală de elită hiper-competitivă. Acest lucru îi pune pe părinți în situația de a nu doar să-și asume o parte din costurile facultății, ci și de a-și asuma costurile de pregătire a copiilor să concureze pentru a intra la facultate - gândiți-vă la toate acele extracurriculare.
Și așa explodează parentingul. O povară economică crescută asupra părinților este cuplată cu competiția pentru accesul la oportunități. Anxietatea devine un dat. Și acea anxietate schimbă cu viteză normele sociale, dând naștere complexului sportiv-industrial pentru tineri, industriei de pregătire pentru teste și toate acele teme. Atât despre jocurile dezorganizate de stickball.
Industria sportului pentru tineri încasează 5 miliarde de dolari în fiecare an de la părinți. Cursurile private de muzică pot dura aproximativ 50 USD pe oră. Pentru 80 USD, un tutor academic privat va ajuta la subiecte specializate, iar un antrenor profesionist în anumite sporturi pentru tineri poate costa până la 100 USD pe oră.
Un exemplu de efecte în aval ale acestei schimbări culturale este evident în magazinele de jucării. Ultimul deceniu a cunoscut o explozie a jucăriilor STEM (știință, tehnologie, inginerie și matematică), menite să stimuleze un capacitatea copiilor de a gândi ca oameni de știință, tehnologi, ingineri sau matematicieni, adică gulere albe muncitorii. Potrivit unui sondaj al industriei Jucăriilor legat de Jucării STEM, părinții care au acceptat această tendință au considerat că copiii ar trebui să înceapă să se antreneze pentru o carieră în jurul vârstei de 5 ani. În plus, 85% dintre părinți au plănuit să-și încurajeze copilul să învețe să codeze la vârsta de 7 ani. Pe scurt, părinții par să înțeleagă implicit că aceștia își asumă povara formării lucrătorilor. (Deși merită remarcat faptul că beneficiile abordării STEM sunt complet neclare.)
Și aproape fiecare afacere care funcționează în jurul părinților sau copiilor ajunge să pledeze pentru educația parentală modernă, în ciuda faptului că este posibil să nu fie o practică durabilă. Informațiile publicate de Păresc este expert si exhaustiv. Ne străduim să obținem toate sfaturile de la cercetători și de la oameni cunoscători. Aceasta înseamnă că biblioteca de sfaturi pe care am creat-o ar trebui să aibă o valoare reală pentru părinți. Dar orice părinte care încearcă să facă parenting corect și să urmeze toate sfaturile pe care le-am publicat va muri cu siguranță de epuizare. Pur și simplu nu este posibil - și nici în cele din urmă recomandabil - să urmați toate sfaturile corecte de părinte. Părintele în concepția noastră actuală pur și simplu nu este sustenabilă la acest nivel înalt.
Ceea ce, desigur, duce la mai mult stres.
Și stresul este în creștere pentru părinți. Pe măsură ce sectoarele public și privat se îndepărtează de responsabilitatea lor față de familia americană, a fi părinte devine mai greu. Dar părinții cumpără înșelătoria pe care eforturile lor o vor compensa. Acest lucru este puțin probabil. Atingerea devreme a reperelor nu înseamnă că un copil va fi excepțional. O jucărie STEM nu garantează o carieră profitabilă. Și excesul de părinte și anxietatea ar putea răni copiii. Un studiu recent de la Universitatea Lehigh a constatat că, atâta timp cât părinții răspund la semnalele de atenție ale bebelușilor cel puțin 50% din timp, copiii dezvoltă atașamente sigure. Cu toate acestea, dacă un părinte întrerupe un copil în timp ce explorează lumea, este probabil ca un copil să dezvolte un atașament nesigur. Mai mult parenting este, pe scurt, nu mai bine. Randamentele se diminuează rapid.
A devenit clar că cererile de muncă neremunerată i-au dezechilibrat pe părinți. Pe măsură ce anxietățile legate de succesul economic viitor al copiilor noștri sunt exploatate, viața de familie a devenit un creuzet de stres și efort. În mijlocul întregului parenting, copiii își pierd capacitatea de a-și dezvolta autonomia și explorează lumea lor. La rândul lor, ei devin adulți din ce în ce mai nefericiți. Copiii generați de creșterea parentală au rate mai mari de probleme de sănătate mintală, sinucidere și sentimente de singurătate.
Acest lucru nu înseamnă că a fi un părinte care participă la viața unui copil este un lucru rău. Un lucru foarte bun despre schimbările în educația parentală de la începutul secolului al XX-lea este că părinții sunt investiți diferit în rezultatul vieții copiilor lor. Problema este că avem motive foarte bune să fim îngrijorați.
Părintul modern nu este atât de motivat de crearea de legături de dragoste cu copiii noștri care îi ajută să devină oameni buni. Părintul modern este mult mai preocupat de construirea de angajați buni încă de la naștere. Și asta este complet înapoi.
Dacă părinții, așa cum știm noi, este o înșelătorie, întrebarea devine cum se pot desprinde părinții din clasa de mijloc. Există modalități în care acest lucru se poate face la nivel personal - rezistând strategic la presiunile din jurul anumitor activități - dar nu este la fel de simplu ca să renunți pentru că potențialele consecințe ale acțiunii drepte vor cădea asupra copiilor cu mai puțini oportunități. Mai plauzibil, soluția are de-a face cu politicile guvernamentale menite să sprijine părinții. Acestea fac parte din ce în ce mai mult Platformele politice ale democraților și par să câștige ceva avânt și cu republicanii. Dacă ceea ce a devenit un cerc vicios poate fi întrerupt sau nu prin intervenția guvernului, rămâne de a fi văzut, dar este ceva pentru care părinții ar putea face bine să susțină în absența altor clare solutii.
În cele din urmă, este clar că trebuie să existe o conversație mai deschisă despre educația parentală și despre ce se poate aștepta în mod rezonabil de la oamenii care fac acea muncă.
