Noile cercetări aruncă o lumină asupra declinului nu atât de lung, dar foarte constant al Rata fertilității americane. Potrivit unui studiu publicat în jurnal Demografie, Americanii pot avea mai puțini copii decât în orice alt moment al istoriei din cauza scăderea locurilor de muncă în producție în urma celui Marea recesiune. Această perspectivă susține argumentul că dezinvestirea privată și publică de la familiile americane în forma de scădere a salariilor și a programelor eșuate i-a făcut pe americanii de vârsta a avea copii să fie reticenți în a face salt. Acest așa-zis greva nașterii (un termen popularizat de autoarea și activista Jenny Brown) este real - un produs al inversării economice care poate duce la consolidarea mai largă a economiei interne.
Rata fertilității americane a atins un minim istoric de 1.728 de nașteri la 1.000 de femei în 2018, cu mult sub „rata de înlocuire” de 2.100 de nașteri la 1.000 de femei. Asta înseamnă că americanii nu au suficienți copii pentru a menține populația stabilă (imigrația face, evident, parte din stabilitatea populației, de asemenea, dar aceasta a fost de asemenea în scădere, în ciuda declarațiilor prezidențiale la contrar). O scădere a populației înseamnă mai puțini lucrători și consumatori.
Declinul, care a început la începutul anilor 1990, s-a înțeles mult timp ca a fost exacerbat de Marea Recesiune. La urma urmei, ratele de fertilitate tind să scadă atunci când economia este tulburată. Dar tendința aici este neobișnuită. Ratele de fertilitate au revenit istoric pe măsură ce economia se îmbunătățește. Asta nu s-a mai întâmplat din 2008.
Pentru a înțelege de ce, Sociologul Nathan Seltzer de la Universitatea din Wisconsin-Madison a căutat seturi de date potențial corelate și s-a hotărât pe cifre care urmăresc scăderea locurilor de muncă în producție. El a analizat 24 de ani de date, analizând fiecare naștere din America la nivel de județ. Ceea ce a descoperit a fost că lipsa locurilor de muncă în producție într-o zonă a fost un predictor mult mai precis al ratelor de fertilitate decât ratele șomajului, care au fost de multă vreme folosite ca indicator ur-economic.
Aceste constatări urmăresc datele istorice. În anii de după cel de-al Doilea Război Mondial, producția a ajutat la construirea clasei de mijloc. Asta s-a datorat în parte faptului că locurile de muncă în producție erau bine plătite și puteau fi obținute doar cu o diplomă de liceu. De asemenea, lucrătorii din slujbele de producție erau reprezentați de obicei de sindicate. La sfârșitul anilor 50, de fapt, peste 30 la sută dintre muncitorii americani erau într-un sindicat.
Calitatea de membru al sindicatului le-a permis lucrătorilor să se negocieze pentru salariile familiale care le-au permis unui părinte să stea acasă și să crească copii. Și faptul că acei copii își puteau găsi un loc de muncă bun fără a merge la facultate a însemnat că părinții nu aveau să investească o cantitate exagerată de timp, energie și bani în școlarizarea și îmbogățirea copilului lor Activități.
Descoperirile lui Seltzer sugerează că motivul pentru care ratele de fertilitate nu au revenit este că părinții nu mai văd o cale clară către clasa de mijloc pentru copiii lor. Acum, că succesul unui copil este legat de învățământul superior, educația parentală este mai costisitoare și consumă mai mult timp. Între timp, sprijinul pentru părinți este în scădere. Rezultatul este că a avea copii a început să se simtă ca o bătălie dificilă în care a devenit pentru oricine lucrează la un loc de muncă. Există pur și simplu prea multe costuri și prea puține garanții pentru ca muncitorii americani să aibă sens să aibă 2,1 copii pe pop.
Rata natalității în scădere, cunoscută de activiști și sociologi, s-a concentrat pe economia parentală drept „greva nașterii” din cauza efectelor sale potențiale pe termen lung asupra angajatorilor, nu prezintă semne de schimbare, chiar dacă rata de angajare se apropie de toate timpurile joase. Având în vedere acest lucru, este foarte puțin probabil ca tendințele să se schimbe până când politicile se vor schimba sau până când se vor deschide noi căi către clasa de mijloc.
