La 27 iulie Rep. Mark Takano din California a introdus o legislație care ar reduce săptămâna standard de lucru de la 40 la 32 ore. Asta înseamnă că angajații care nu sunt scutiți ar începe să primească ore suplimentare după 32 de ore, nu 40. Dacă ar fi adoptată, ar reprezenta o schimbare masivă în relația dintre muncă și capital în Statele Unite, una despre care dovezile arată că ar putea aduce beneficii tuturor.
Lucrătorii din întreaga lume, în special din America, lucrează mai multe ore decât oricând fără a crește productivitatea. Săptămâna de lucru de patru zile este prezentată ca o modalitate de a restabilirea relației de lungă durată între productivitate și orele de lucru, oferindu-le oamenilor care lucrează mai mult timp pentru a-și trăi viața (și părinților mai mult timp pentru a avea grijă de copiii lor), fără a reduce ceea ce realizează la ceas.
Într-un comunicat de presă, Takano a scris că „O săptămână de lucru mai scurtă ar aduce beneficii atât angajatorilor, cât și angajaților deopotrivă”, citând rezultatele pozitive observate în diferite experimente și studii ale conceptului.
Cel mai recent, Islanda a pilotat o săptămână de lucru mai scurtă și a considerat că este un succes răsunător pentru lucrătorii săi. Lucrători care aveau o săptămână de lucru de 32 de ore au fost mai fericiți, mai sănătoși, mai productivi sau la fel de productivi, mai motivați și mai puțin stresați. De la lansare, 90% dintre islandezii care lucrează și-au redus orele cu mare succes.
Experimentul islandez sugerează că beneficiile săptămânii de lucru de 32 de ore există în toate industriile și sunt resimțite de lucrători, copiii lor și familiile în general. De aceea a strâns sprijin din partea Partidului Laburist din Marea Britanie, țara Spaniei, Unilever, Kickstarter, Microsoft Japonia, și alte companii importante. Mai simplu: există un consens din ce în ce mai mare peste granițele naționale și în sectoarele public și privat, că munca mai puțin este bun pentru parinti, muncitori și întreprinderi.
Takano a citat aceste dovezi, subliniind că în locurile care foloseau săptămâna de lucru de 32 de ore, „productivitatea a crescut și muncitorii au raportat echilibru mai bun între viața profesională și viața privată, mai puțină nevoie de zile de boală, moral crescut și cheltuieli mai mici pentru îngrijirea copiilor, deoarece au avut mai mult timp cu familia și copiii lor.” A desenat și el atenție acordată primelor reduse de îngrijire a sănătății, costurilor de operare mai mici pentru angajatori și impactului asupra mediului mai limitat ca alte beneficii săptămâni de lucru.
Pe lângă aceste beneficii practice, există și un argument de făcut pentru săptămâna de lucru de 32 de ore ca o chestiune de corectitudine.
„Oamenii continuă să lucreze mai multe ore în timp ce salariul lor rămâne stagnant. Nu putem continua să acceptăm asta ca fiind realitatea noastră”, a spus Takano. El a mai menționat că pandemia, care a lăsat milioane de americani șomeri sau subangajați, i-a arătat că este nevoie de o săptămână de lucru mai scurtă pentru a „permite mai multor oameni să participe pe piața muncii la salarii mai bune.”
Perspectivele pentru proiectul de lege nu sunt tocmai însorite – este o schimbare dramatică care ar afecta sute de milioane de oameni și trebuie să treacă prin Senatul Statelor Unite, un proces notoriu de lent la acțiune corp legislativ. Dar având în vedere preponderența dovezilor din țări din întreaga lume – și experimentele în curs de dezvoltare cu o săptămână de lucru mai scurtă aici, în S.U.A. – devine din ce în ce mai mult și este mai probabil ca săptămâna de lucru de patru zile să fie viitorul muncii, indiferent dacă este sau nu Takano sau viitorul legiuitor care introduce acel proiect de lege care, în cele din urmă, îl face un realitate.
