Michael Bell, Sr. este un bărbat aflat în misiune. În noiembrie 2004, fiul în vârstă de 21 de ani al colonelului în retragere al Forțelor Aeriene, Michael Bell Jr., a fost împușcat direct de un ofițer de poliție. Incidentul s-a petrecut după ce fiul său a fost reținut sub suspiciunea că ar fi condus sub influență în apropierea casei lor din Kenosha, Wisconsin. După ce și-a oprit vehiculul, Bell Jr. a fost scos din mașină și încătușat. Apoi, după ce un polițist a strigat că a apucat de una dintre armele ofițerului, acesta a fost împușcat în cap.
Ei bine, cel puțin asta susține Departamentul de Poliție Kenosha că s-a întâmplat. După ce a fost încătușat, Bell Jr. a fost tras pe o parte, astfel încât scena să nu fie surprinsă de camera de bord a autovehiculului de poliție. Mama și sora lui Bell Jr. stăteau la 10 metri distanță. Un total de cinci martori oculari au urmărit împușcătura și au amintiri diferite despre ceea ce a avut loc. Raportul medicului legist îl contrazice pe cel al anchetei poliției, dar a
În căutarea de răspunsuri - și pentru a-și păstra cazul în ochii publicului - Bell a folosit panouri publicitare. În 2012, inspirat de moartea greșită a unui veteran din Vietnam, a scos un panou pe care scria „Când poliția ucide, ar trebui să se judece ei înșiși?” A făcut asta de mai multe ori de atunci, inclusiv în trecut Noiembrie. Aproape de cea de-a 13-a aniversare de la moartea fiului său, el a închiriat 24 de panouri publicitare în Kenosha și în jurul său, care cer deschiderea anchetei în cazul fiului său. Cel mai recent, el a scos un anunț de 60.000 de dolari în Washington Post care a apărut în ziua Statului Unirii. Acea reclamă - și cele 43 de panouri publicitare pe care le-a postat în jurul Wisconsin - au generat atenție și, cel mai probabil, ochiul scriitorului/regizorului Martin McDonagh, care a scris anul acesta. Trei panouri publicitare în afara Ebbings Missouri. Dar ceea ce Michael își dorește cu adevărat este acțiune.
Păresc a vorbit cu Michael despre încercările sale recente de a păstra cazul în mintea publicului, despre pierderea fiului său și despre motivul pentru care își folosește privilegiul pentru a lupta pentru responsabilitate în departamentele de poliție.
Te-ai gândit vreodată la violența poliției sau la responsabilitatea poliției înainte de moartea lui Michael?
După ce mi-a ucis fiul de către un ofițer de poliție, în timp ce mama și sora lui stăteau la 10 metri distanță, am recunoscut că au fost probleme cu ancheta asupra împușcăturii. Am făcut plângeri unor oameni despre care mă așteptam să le pot gestiona - procurorul SUA, guvernatorul, procurorul general. Nimeni nu a răspuns. Dacă mi s-a întâmplat, ca ofițer militar care a servit în Afganistan, Bosnia, Kosovo și Furtuna în Deșert, atunci știam că există o problemă și pentru alți oameni. Dacă nu aveau resurse, sau erau asiatici, hispanici sau afro-americani, atunci știam că erau blocați.
Aș spune că o persoană publică medie de acolo este profesionistul alb, ignorant. Dacă nu li se întâmplă, ei nu cred că este o problemă. Ei cred că aplicarea legii trebuie să fie corectă, așa că nu îi acordă atenție. Există mai multe respingeri din partea lor, dar, dacă este ceva, ei sunt grupul care se poate descurca.
Ați lucrat mult înainte de marele dvs. anunț de la Washington Post, inclusiv câteva panouri publicitare controversate, este corect?
În 2012, am luat o serie de panouri publicitare în statul Wisconsin. Panourile publicitare spuneau: „Când poliția ucide, ar trebui să se judece ei înșiși?” Chiar cred că asta este inspirația pentru Trei panouri publicitare în afara Ebbings, Missouri. Am vrut să renunț. Pur și simplu simțeam, în inima mea, că nu pot face diferența.
Dar în august 2012, a avut loc o împușcătură de poliție în Appleton, Wisconsin. Un veteran din Vietnam arunca niște rachete cu sticle și un ofițer l-a ucis. A stat întins în stradă opt ore înainte de a putea scoate un medic legist. Îmi amintesc că era o duminică din august și fiul meu a venit la mine în vis. Și-a pus mâinile pe umerii mei, m-a privit în ochi și a spus: „Tată, îți vine să crezi? Sunt aici devreme la petrecerea mea de naștere.” M-a îmbrățișat și m-am trezit. I-am spus: „O să-i dau acesteia o ultimă șansă”. Așa că am sunat un reprezentant de publicitate pe panoul publicitar pe care îl cunoșteam și i-am spus: „Fă ai ceva lângă colegiul acela din Appleton, unde a fost ucis acel veterinar din Vietnam? El a spus: „Am un panou publicitar pe colegiu Bulevard. Il poti avea." L-am pus acolo și a generat șapte reportaje media.
Ce sperați să realizați prin închirierea panourilor publicitare?
Am recunoscut că, intrând într-o comunitate în care a avut loc o împușcătură îndoielnică și punând un panou publicitar, aș putea crește gradul de conștientizare. În Milwaukee, a fost un tânăr care s-a sufocat pe bancheta din spate a unei mașini de echipă. El a implorat ofițerii să ajute. L-au ignorat și l-au ridiculizat. Ai putut să-i vezi ultima suflare în fața camerei. Numele lui a fost Derek Williams. Am pus 17 panouri publicitare în Milwaukee. Și apoi sindicatul poliției a mers după mine.
Mahatma Gandhi a spus odată: „Mai întâi te ignoră, apoi râd de tine, apoi te atacă și atunci câștigi.” Știam că mă apropii. După reclamații am adăugat încă vreo 26 de panouri publicitare. Am avut 43 de panouri publicitare în total și 12 milioane și jumătate de oameni se uitau la ele.
Presiunea dvs. publică asupra poliției și Kenosha a ajutat la redeschiderea unei anchete cu privire la moartea fiului dumneavoastră?
Am continuat să cer o anchetă cu privire la moartea fiului meu. Doi ani mai târziu, procurorul SUA a spus: „Nu, nu vom face nimic în privința asta”.
În acel moment, nu am mai putut să o fac. Apoi, în octombrie 2015, ofițerii de poliție din Dallas au fost uciși. Politic A redat un articol pe care l-am scris, iar următorul lucru pe care îl știu, sunt la știrile naționale cu Chris Cuomo și vorbesc cu directorul NAACP din Minneapolis despre împușcarea lui Philando Castile. Dar niciodată nu am putut deschide cazul fiului meu. Apoi, în august 2017, un judecător foarte conservator a emis o hotărâre cu privire la Departamentul de Poliție Kenosha și Districtul Județean Kenosha avocat, arătând că au fost implicați într-o mușamalizare și că ofițerii au pus un permis de conducere și un glonț la fața locului într-un caz de omucidere.
Asta e destul de blestemător. Care sunt unele schimbări care credeți că trebuie să aibă loc în Wisconsin în ceea ce privește aplicarea legii?
Când eram pilot militar, primul lucru care s-ar întâmpla dacă aș fi fost implicat într-un caz de deces, era că mă duceam la chirurgul de zbor și îmi extrageau sânge și făceau o analiză. Asta nu se întâmplă în forțele de ordine.
Am insistat pentru un sistem de învățare de tip National Transportation Safety Board pentru aplicarea legii. Orice accident care se întâmplă în transport este analizat. Ei emit o recomandare pentru a ajuta la prevenirea repetării. Aproximativ 80% dintre aceste recomandări sunt implementate. Oamenii de aplicare a legii nu au un sistem ca asta. Ei nu au modele de învățare pentru a emite recomandări. Ei nici măcar nu au un set de date sau un sistem de stocare pentru a vedea dacă reformele îmbunătățesc problemele. Dacă pot învăța un mod diferit de a face ceva, după ce recunosc că cineva a murit accidental, nici măcar nu împărtășesc acele lecții între ei. Acesta este un alt motiv pentru care am plasat anunțul în Washington Post. Dacă continui să conștientizez că există o problemă, dar există și soluții, pot lovi mingea înainte.
Cu alte cuvinte, tot spui și spui până când se întâmplă ceva.
Mă întorc la povestea lui Bernie Madoff. Există un tip pe nume Harry Markopoulos, care timp de nouă ani, a tot spus SEC că există o problemă. Acesta este același tip de lucru. Dacă aruncați o privire la Cazul Larry Nassar, nimeni nu ar asculta. Dacă aruncați o privire la Joe Paterno și Jerry Sandusky, nimeni nu v-ar asculta. În acest moment, nimeni nu ascultă. Dar, păstrând conștientizarea, îi fac pe oameni să asculte.
Chiar dacă prin lege am dreptul să deschid o anchetă cu privire la moartea fiului meu, oficialii statali, locali și federali nu permit acest lucru. Așa că am pus un anunț în Washington Post pentru că este primul ziar al națiunii. Știam că dacă aș încerca să-l aduc în fața oamenilor potriviți la momentul potrivit, l-aș avea. Așa că am pus-o în ziua în care președintele urma să țină discursul despre starea Uniunii, știind că toți congresmenii din întreaga națiune ar fi în D.C. Corespondenții seniori ai agențiilor de presă ar fi acolo, de asemenea, pentru că l-ar acoperi pe Trump. A fost un pariu.
Inainte de Washington Post anunț, am lansat trailerul filmului pe care l-am făcut despre moartea fiului meu. Am adăugat contactele pentru procurorul general, șeriful și procurorul nostru județean care solicită o nouă anchetă. Când am luat decizia de a transforma videoclipul într-un DVD și de a-l trimite la 10.000 de locuitori, atunci Procurorul general a venit în cele din urmă cu o declarație de susținere spunând că a existat o problemă cu caz. Deci cred că a existat mișcare.
I-ai spune lui Michael despre asta dacă ai putea?
Cred că Michael știe că am făcut totul pentru el. Fac asta pentru fiul meu. Vă asigur că nu este nimic mai rău decât pierderea unui copil. Cel mai bun mod în care îl pot descrie este să mergi sub o mașină care a fost ridicată cu cricul și să-ți scot cricul și să iei toată greutatea acelei mașini pe piept. Nu a fost doar o împușcătură a poliției. O armă a fost plasată direct la tâmpla fiului meu. A fost o execuție de poliție.
