Luna trecută, o tânără din San Francisco a câștigat atenția națională și porecla „Permit Patty” când a fost filmată ameninţând că va chema poliţia pe o fetiță neagră care vinde apă pe stradă. Săptămâna trecută, un rezident din Ohio a sunat la poliție pe un copil negru cu o afacere de tuns iarba care tundeau accidental o fâșie îngustă de iarbă pe proprietatea lor. Din fericire, ambele incidente au fost rezolvate pasnic. Dar istoria recentă a arătat că nu este întotdeauna rezultatul când poliția este chemată la copii de culoare. Adulții ar face bine să vorbească cu toți copiii, în special cu copiii de culoare, despre activitățile lor înainte de a suna poliția. A face altfel este iresponsabil, laș și în cele din urmă egoist.
Nu este un secret pentru nimeni faptul că anumiți adulți au o vedere slabă asupra activităților copiilor în afara casei. Deoarece copiii sunt copii, ei au tendința de a fi energici, zgomotoși și, uneori, nepăsători de limite. Acest lucru poate fi extrem de enervant dacă se întâmplă să fii un adult care crede că copiii ar trebui să „știe mai bine”. (Dacă sunteți un adult care crede acest lucru, vă rugăm să vă reexaminați convingerile.)
Dar există ceva care se simte în mod inerent leneș la un adult care, simțindu-se deranjat de un copil, cheamă profesioniști înarmați pentru a rezolva problema. Acești oameni ocupați aduc mai multe arme la ceea ce nu este nici măcar o luptă de la început, creând un risc real. Ei se comportă, de asemenea, ca și cum copiii nu ar fi, la un anumit nivel, responsabilitatea noastră colectivă - un argument care poate fi făcut, dar nu fără a fi de neiertat.
Din păcate, și adulții au tendința de a se speria de copii. Această teamă poate fi sporită atunci când copiii provin dintr-un mediu cultural diferit, cu norme culturale unice. Desigur, acest lucru nu este teribil de surprinzător, având în vedere că mass-media americană de știri a căutat de mult timp evaluări confirmând superstițiile adulților cu rapoarte de știri conform cărora copiii sunt întotdeauna de nimic bun. Gândiți-vă doar la acoperirea fără suflare din jurul așa-numitei provocări Tide Pod, care susținea că copiii mâncau detergent de rufe intenționat. A fost o poveste grozavă pentru a-i determina pe bătrâni să scuture din cap și să chic în limbi, dar și în mare măsură fals.
Dar în frica și lenea lor adulții uită puterea vârstei lor. Faptul este că majoritatea copiilor sunt mai mult decât dispuși să asculte, să respecte și chiar să cedeze unui adult. Trucul este că adultul trebuie să abordeze situația nu ca un certator, ci ca un rezolvator de probleme. Pentru că în secunda în care un adult intră fierbinte și supărat, frica preia de ambele părți, telefoanele mobile ies, iar orice încercare de dialog este imediat anulată.
Luați în considerare copilul harnic din Ohio pentru care un dialog a fost considerat complet inutil. Cum ar putea Reggie Fields, în vârstă de 12 ani, proprietarul Serviciului de tăiere a gazonului domnului Reggie, să fie văzut ca o amenințare pentru cineva? Da, a tăiat o fâșie îngustă din gazonul unei proprietăți vecine. Dar care a fost, mai exact, problema? Era mașina lui de tuns iarba prea îngrozitoare și înspăimântătoare? Vecinul a fost cumva zguduit după ce a vizionat thrillerul SF prost conceput din 1992 Omul de tuns iarba? Nu. Se spune că erau pur și simplu o persoană ocupată care nu putea să iasă pe ușă să vorbească cu un copil atât de rezonabil încât se numește „domnule”.
Cu toate acestea, abordarea unui copil pentru a vorbi și a găsi o soluție este bună pentru toată lumea. Copilul are ocazia să învețe că adulții pot fi rezonabili și că soluțiile pot fi găsite în negociere. Adultul are ocazia să învețe că copiii pot fi rezonabili și se pot simți mai puțin deranjați după ce se ajunge la o rezoluție.
Acesta nu este întotdeauna rezultatul când este chemată poliția. Da, unii ofițeri sunt instruiți să lucreze cu copiii prin formare specializată. Dar antrenamentul recent centrat pe copii este un fenomen construit pe rezultate tragice ale contactului poliției cu copiii. Gândiți-vă la uciderea în 2014 a lui Tamir Rice, în vârstă de 12 ani, doborât de poliție într-un parc. Rice a fost raportat la 911 după ce a fost martor îndreptând cu un pistol airsoft către trecători. În ciuda faptului că apelantul a raportat că arma era probabil falsă și că Rice era un copil, poliția a luat puțin timp la contact pentru a decide sfârșitul vieții sale.
Oamenii de aplicare a legii sunt un instrument de criză și sunt pregătiți să rezolve problema folosind fiecare obiect pe care îl au la dispoziție. Uneori vor folosi simpla autoritate a insigna lor pentru a găsi o soluție. Uneori, însă, vor folosi cătușe sau, în cazurile cele mai extreme, arme.
Implicarea poliției poate fi deosebit de groaznică în ceea ce privește copiii de culoare. Acest lucru este adevărat chiar și atunci când poliția acționează în mod rezonabil și reținut. Un studiu recent în jurnal Crimă și delincvență a constatat că atunci când copiii au fost opriți și arestați, atât delincvența viitoare, cât și atitudinile deviante au fost amplificate.
Asta fără să ținem cont de faptul că copiii de culoare sunt adesea pregătiți să se teamă de poliție de propria lor istorie familială, de experiențele lor personale sau de părinții preocupați de ei bunăstare. Adăugarea poliției într-o confruntare cu un copil de culoare va crește imediat intensitatea situației.
Există vreodată situații în care ar trebui chemată poliția? Sigur, nu este niciodată nepotrivit să apelezi la forțele de ordine dacă sănătatea și siguranța copilului sunt sincer în pericol, de exemplu. Dar sincer, acele situații ar trebui să fie o raritate.
Nu este exagerat cazul să spunem că adulții ar putea chiar salva vieți dacă ar vorbi înainte de a suna poliția. Cel puțin, ei pot ajuta la construirea comunităților, mai degrabă decât să le distrugă.
