Jumătate dintre copii vor experimenta coșmaruri, care de obicei ajung, fără gheare, în mintea celor cu vârste cuprinse între trei și șase ani. Este o experiență comună și nu una care ar trebui să preocupe prea mult părinții, dar este și supărătoare. Nimeni nu vrea să-și vadă copilul îngrozit. Iar normele biologice nu sunt o consolare pentru copiii urmăriți prin pădurile imaginate de lupi imaginați. Asta înseamnă că părinții nu se pot aștepta să vorbească copiii din visele lor, dar nu înseamnă că nu pot ajuta. Ei pot, concentrându-se pe somn în sine – și, de asemenea, să devină plini Inceput.
„Când un copil are un coșmar nu este momentul să se antreneze de somn”, sugerează dr. Kristin Bencik-Boudreau, medic pediatru și profesor clinic asistent la Spitalul de Copii din Wisconsin. „Dacă copilul tău este speriat, intri și îl mângâi, pentru că este cu adevărat speriat și supărat. Îi mângâiești, îi mângâiești, îi asiguri că totul este în regulă. Nu recomand să stea cu copilul până când acesta adoarme, pentru că atunci le vei da peste cap tiparele de somn. Așa că îi liniștiți, îi lăsați să fie somnoros și apoi reveniți la rutina normală.”
Coșmarurile, explică Bencik-Boudreau, reprezintă o etapă clară de dezvoltare, legată de dezvoltarea imaginației și de frici mai abstracte. Astfel, gama de lucruri înfricoșătoare se extinde de la cele realiste la cele extrem de nerealiste. Coșmarurile sunt diferite de terorile nocturne; terorile nocturne tind să apară mai devreme în ciclul de somn și nu trezesc copiii. Un copil poate părea treaz – terorile nocturne provoacă adesea țipete de neconsolat – dar nu este lucid și nu își va aminti a doua zi dimineața. Coșmarurile trezesc copiii pe deplin și rămân cu tenacitate în memorie. Copiii pot explica exact la ce visau și de ce i-a deranjat.
Coșmarurile sunt greu de prevenit la un copil predispus la ele, dar anumite lucruri pot ajuta. Se dovedește că vechea casă de a nu privi filme înfricoșătoare înainte de culcare este adevărată. Vizionarea sau chiar auzirea unor filme, emisiuni TV, jocuri video sau doar știri nepotrivite din punct de vedere al dezvoltării poate declanșa vise neplăcute. Dar cel mai bun lucru pentru un copil care suferă de coșmaruri este pur și simplu somnul stabil.
„Cheia tuturor tulburărilor de somn este că copiii trebuie să dorm bine”, explică Bencik-Boudreau. „Multe studii au arătat că, dacă copilul nu doarme suficient, este mai probabil să aibă terori nocturne și mai probabil să aibă coșmaruri. Așa că o rutină de somn foarte bună – când faci același lucru în fiecare noapte – este importantă.”
Chiar și atunci, coșmarurile sunt o întâmplare comună. Așa că atunci când un copil are un coșmar, părinții trebuie să rămână cu ochii pe premiu: să-l adoarmă pe copil. Întunericul nopții nu este cel mai bun moment pentru a sonda adâncurile fricilor din copilărie. Lucrurile sunt mai puțin înspăimântătoare la lumina zilei, până la urmă. O soluție rapidă pentru coșmarurile legate de monștri și alți bogeymen este „Monster Repellent” – doar o sticlă cu pulverizare de apă. Câteva stropi în zonele cu probleme, cum ar fi sub pat sau în dulap, pot liniști copilul suficient de mult pentru a se adormi. Chiar și lăsarea aprinsă a luminii din hol sau lăsarea unei uși deschise poate ajuta un copil să adoarmă.
„Dacă ai un copil care este într-adevăr supărat de un coșmar, nu aș încerca să mă adâncesc prea mult în el în miezul nopții”, spune Bencik-Boudreau. „Încercați să o faceți în timpul zilei, când lucrurile arată mult mai bine și încercați să vorbiți despre asta și să-i asigurați de ce acel coșmar nu se va împlini și de ce totul este în regulă.”
Copiii își pot recăpăta un sentiment de control desenând o imagine a coșmarului lor și apoi rupând-o în bucăți, aruncând îndepărtați-l și afirmând „Știu că nu ești real”. Cea mai bună tehnică, totuși, este să vorbești pur și simplu despre ceea ce le este frică de. Dacă coșmarul este despre un eveniment traumatic pe care copilul l-a trăit de fapt - un copil care are vise recurente despre accidente de mașină după ce a fost martor sau a fi într-o coliziune, de exemplu – acesta poate fi un simptom al stresului post-traumatic, iar părinții ar trebui să se consulte cu un pediatru despre tratament Opțiuni. Dar chiar și temerile legate de evenimentele pe care un copil nu le-a trăit – cutremure, invazii în case, inundații, incendii – sunt reale și merită să discutăm cu un părinte.
„Recunoști întotdeauna că temerile lor sunt reale – asta este foarte important – dar apoi le explici de ce nu trebuie să-și facă griji pentru asta”, explică Bencik-Boudreau. „Eu spun: „Care este meseria ta de copil? Treaba ta de copil este să înveți și să te distrezi.” Și apoi spun: „Care este treaba părinților tăi? Treaba părinților tăi este să se ocupe de asta.” Încearcă să-l pui în perspectivă pentru copii. Vrei să scapi de presiunea asupra copilului și să spui: „Nu vă faceți griji pentru asta – aceasta este treaba mea.”
