Recenzia cărții „The Great Man Theory”: o poveste întunecată de avertisment comică pentru tații înrădăcinați

Tații înrădăcinați sunt amuzanți. Din Vacanța Națională a Lampoonului la Tatăl miresei, ideea unui tată-protagonist iubitor dezbinat este, de cele mai multe ori, aurul comediei. Dar ce se întâmplă când această îngâmfare este de fapt doar începutul poveștii? În noua sa carte, Teoria Marelui Om, romancierul Teddy Wayne transformă un tată nebun aparent inofensiv într-o figură cu totul tragică. Transformarea face ca pagina-turner este unul dintre cele mai tari carti a verii — și, de asemenea, o poveste de avertisment pentru tații de pretutindeni.

Înainte de a scrie Teoria Marelui Om, Wayne ar putea fi cel mai bine cunoscut pentru romanul său din 2013 Cântecul de dragoste al lui Johnny Valentine, o carte în hohote de râs despre o vedetă pop între adolescenți în vena lui Justin Bieber. De atunci, cărțile lui Wayne au abordat tot felul de aspecte subexaminate ale masculinității, de la Singuratic (2016) la Apartament (2020.) În toate cărțile sale, Wayne – un tată a doi copii în viața reală – încearcă să, în

cuvintele lui, răsucesc narațiunea „prin introducerea ilegală a unui rechizitoriu asupra mea – sau a celor mai proaste calități ale mele exagerate, distorsionate”. În Teoria Marelui Om, această oglindă întunecată este la început, un fel de Reduceți-vă entuziasmul truc. Dar, pe măsură ce cartea continuă, umorul face loc mizei reale.

Teoria Marelui Om se concentrează pe Paul, un tată divorțat, care, așa cum este clar în carte, „nu este bun la viață”. A fost retrogradat la slujba sa de predator la facultate, este nepopular la petreceri și chiar admite în exterior că „nu-i place să facă lucruri”. Pentru toți cei care sunt epuizați de întâlnirile PTA, vorbe mici, semnalizare de virtute, TikTok și orice altceva simte enervant, Viziunea neîntreruptă a lumii a lui Pavel se va simți reconfortantă. Într-un fel, este un om cu furculiță, într-o lume a supei; nimic din ceea ce face nu este corect, iar puntea pare stivuită împotriva lui.

Și totuși, Paul este de asemenea un bărbat alb cu probleme care palid în comparație cu problemele reale cu care se confruntă diverși oameni din întreaga lume. În timp ce Wayne ne încurajează să râdem împreună cu greșelile și greșelile lui Paul, el nu lasă personajul să se desprindă. „Nu și-a dat seama cum să stăpânească și să exploateze regulile jocului, așa cum se așteaptă să facă bărbații, în special”, explică Wayne. „Devine rapid irelevant ca bărbat de vârstă mijlocie în țara nimănui, ca să spunem așa, între valorile retrograde ale celor care au venit înaintea lui, iar cele progresive, uneori derutante ale următorilor generații.”

Una dintre cele mai amuzante moduri în care Wayne evidențiază această problemă este ura lui Paul față de toate noile tehnologii. La ziua de naștere a fiicei sale, el îi pune pe toți copiii să se uite la o casetă VHS O noapte grea de zi. El scrie o carte anti-tehnologie numită Manifestul Ludditului, și cel mai important, nu are un smartphone și nu a făcut niciodată o fotografie cu fiica lui pe telefon, în toată viața.

Toate acestea se inversează, Paul devenind în cele din urmă dependent de un smartphone, în special prin postarea de comentarii pe un site de știri de stânga. El rămâne prins într-un ciclu de indignare politică, incapabil să aibă o personalitate dincolo de furia lui constantă față de „președinte” (un cifru viclean pentru nu a numit niciodată Trump.) El începe cu cinism să se întâlnească cu un producător de talk-show de dreapta, cu speranța de a se infiltra în tabăra ideologică a lui. inamic autoproclamat. Cu toate aceste contradicții și scenarii de pește în afara apei, Teoria Marelui Om se pretează la niște mișcări incredibile de umor demn de înfiorare, care conduc atât de mult din carte. „Dacă nu ar fi, uneori, extrem de amuzant și dacă scrisul din jurul lui nu ar încerca o oarecare lejeritate, oamenii nu l-ar urma prea mult timp”, explică Wayne.

Ca un film bun cu Charlie Kauffman, umorul și hiperbola Teoria Marelui Om, dezvăluie încet, dar sigur scopul real al cărții. Paul nu a făcut nimic groaznic, la început, dar când greșelile lui încep să se adună, suma totală a cine este de fapt nu se potrivește cu cine el gandeste el este. Aceasta, dacă nu altceva, este cea mai importantă lecție pentru bărbații care citesc cartea: acțiunile și cuvintele contează, chiar dacă versiunea internă a ta încă pare ok.

Fără a dezvălui unele din răsturnări, ceea ce face Teoria Marelui Om un astfel de întors de pagini, este faptul că nu ești cu adevărat conștient de cât de rele sunt lucrurile pentru Paul până când romanul este aproape de sfârșit, ceea ce pare realist. Sfârșitul este zguduitor și fascinant și te lasă să reflectezi la cât de departe este personajul și la modul în care pașii pentru a ajunge în acest punct sunt toți destul de inofensivi și mici. Pentru a fi clar, cartea nu se termină cu o crimă-sinucidere deprimantă sau ceva de genul acesta, dar Wayne ridică miza într-un moment specific care are cu adevărat un pumn.

Teoria Marelui Om nu este doar un rechizitoriu întunecat de comic masculinitate toxică. În schimb, este o poveste de avertizare pentru tații morocănos care cred că au întotdeauna dreptate. Această carte va fi mângâietoare pentru acei tați, la început, dar, în cele din urmă, probabil că te va face să te gândești diferit despre cum te simți despre, ei bine, despre orice.

Teoria Marelui Om este plecat acum din Bloomsbury.