Abilitatea de a fi fericit în general, în mod constant poate fi un dar înnăscut acordat unor câțiva norocoși. Chiar și oamenii care par să aibă totul și aparent nu au de ce să fie nemulțumiți pot simți că nu sunt suficient de fericiți, sau chiar nefericiți, de multe ori.
Dacă te întrebi de ce nu ești fericit mai des, ai multă companie. Mulți americani au la dispoziție o mulțime de confort și avantaje, dar SUA nici măcar nu se află în topul 10 al țărilor cu cei mai fericiți cetățeni, potrivit celui mai recent Raportul Fericirii Mondiale. a lui Gallup Raportul Global Emotions 2022 a ajuns la concluzia că nefericirea globală a fost la cote maxime. (Cercetarea din epoca pandemiei despre o creștere a nefericirii nu este prea surprinzătoare, dar rețineți că autorii au descoperit că nivelurile de fericire auto-raportate, la nivel mondial, au început să scadă cu mult înainte de COVID.) Potrivit anual Ancheta socială generală de către Centrul Național de Cercetare a Opiniei (NORC), numărul americanilor care s-au declarat „foarte fericiți” a scăzut de la 25% în 2018 la 19 în 2022.
De ce, în ciuda deceniilor de cercetări în psihologia pozitivă, a sutelor de cărți de autoajutorare și a unui zilnic asaltul de videoclipuri influencer-guru care pretind că dezvăluie secretul fericirii, sunt americanii așa nefericit? De ce atât de mulți oameni nu știu ce este fericirea, exact, cum ar trebui să arate sau de ce poate părea un scop frustrant și de neatins?
Studiile care îmbină psihologia pozitivă și neuroștiința oferă informații utile despre cum să creăm fericire reală și durabilă. Emiliana Simon-Thomas, Ph. D., este un astfel de cercetător al fericirii, precum și director științific al Greater Good Science Center de la Universitatea din California, Berkeley. Un expert în neuroștiința și psihologia compasiunii, bunătății, recunoștinței și a altor abilități prosociale care susțin fericirea umană, Simon-Thomas predă nava emblematică Curs Știința fericirii și Știința fericirii la locul de muncă. Ea a contribuit, de asemenea, la Oxford Handbook of Compassion Science.
Păresc a vorbit recent cu Simon-Thomas despre ceea ce oamenii greșesc adesea despre fericire și despre ce ne poate ajuta pe toți să creăm vieți mai împlinite și mai fericite.
Să stabilim o linie de bază pentru ceea ce vorbim aici. Ce este fericirea și care sunt unele concepții greșite comune despre ceea ce este sau cum ar trebui să se simtă?
Eu definesc fericirea ca o caracteristică generală a vieții unei persoane. În esență înseamnă că în general te simți bine. Îți este ușor să experimentezi stări plăcute când lucrurile merg bine. Simți că contezi, că viața ta merită și că ceea ce faci este de valoare pentru ceva dincolo de tine.
Nu este exclusiv pentru momentele inevitabile neplăcute ale vieții. Aceasta este o concepție greșită cu adevărat importantă. „Fericire” înseamnă ceva diferit de experiența emoțională de moment de a te simți fericit.
Pot oamenii să învețe cum să fie fericiți cu adevărat, autentic?
Este un mit că te-ai născut cu nivelul tău de fericire ca punct de referință și ești aproape blocat cu asta. Cercetările au arătat că oamenii își pot schimba comportamentele și pot crea experiențe care să conducă de fapt la fiabile și semnificative îmbunătățiri sau creșteri ale scorurilor lor la măsurile standard ale bunăstării subiective, ale fericirii sau orice termen pe care îl alegeți a folosi.
Ne-ați spune puțin despre ce învață elevii la ora ta de fericire?
Am numit această clasă „Știința fericirii”, știind că o vom redefini imediat pentru oameni. Pentru că redarea populară a fericirii este că este vorba despre divertisment și consumerism; acesta este scopul mesajelor de marketing și al informațiilor din rețelele sociale pe care le primim în mod constant. Dacă doar ai cea mai nouă Tesla, o altă casă de vacanță sau mai multă putere și statut în viața ta profesională, atunci vei fi fericit.
Dar motivul pentru care acest curs este deloc interesant este că nimic din toate acestea nu funcționează. Fericirea nu înseamnă plăcere și distracție; nu se simte bine tot timpul. Accentul principal al clasei este pe ce pot face oamenii, ce fel de priorități pot face, ce tipuri de acțiuni, ce fel de comportamente se pot angaja pentru a întări sau promova efectiv fericire.
Împărtășim date [de cercetare] [cum ar fi, de exemplu] cum vă puteți simți mai fericit ținând un jurnal de recunoștință. Sau făcând un obicei din a-ți exprima recunoștința, de a le mulțumi altor oameni într-un mod special care le recunoaște efortul și explică modul în care ceea ce au făcut te-a beneficiat.
„Fericirea nu înseamnă plăcere și distracție; nu se simte bine tot timpul.”
Ce anume atrage oamenii la clasă?
În primul rând, voi spune cu ușurință că atunci când am lansat acest curs în toamna lui 2014, cam în aceeași perioadă Pharrell a lansat piesa „Happy”. Și sincer simt că construcția a fost pe vârful limbii pentru mulți oameni apoi. Au văzut pe toată lumea dansând și cântând în videoclip și s-au gândit: „Arata destul de bine. Dar de ce nu mă simt așa? Pharrell o face. Poate că este ceva ce îmi lipsește.”
Mulți oameni care urmează cursul sunt furnizori de îngrijire într-o anumită calitate. Ei doresc datele astfel încât să poată fi mai încrezători atunci când oferă unele dintre aceste idei oamenilor pe care îi deservesc. Un alt grup mare sunt oameni care trec prin ceva foarte greu. Nu se confruntă cu o tulburare depresivă majoră, dar știu că nu înfloresc. S-au simțit mai fericiți în alte momente din viața lor și nu știu sigur de ce. Au o slujbă grozavă, soțul atrăgător, cei doi copii care sunt studenți heterosexuali; dar totuși se simt nefericiți când își pun capul pe pernă noaptea.
Este un fel de clișeu să spui că banii nu pot cumpăra fericirea, dar cercetările susțin asta, de fapt, nu-i așa?
Este un mit că oamenii mai bogați sunt mai fericiți. Există date, și este de necontestat, că a avea mai mulți bani, până la o anumită măsură, are o relație logaritmică cu fericirea. Ceea ce înseamnă asta este că, dacă ești cu adevărat sărac și te lupți, este mai greu să obții un scor mare la scara fericirii. Pe măsură ce venitul crește, aveți mai multă flexibilitate, mai multă autonomie și mai multă stabilitate, iar fericirea crește.
Dar la un moment dat, pur și simplu nu mai face diferența. Să spunem, de exemplu, că 130.000 de dolari pe an sunt suficienți pentru a vă oferi toate acele lucruri; sunt suficienți bani pentru a face diferența pentru fericirea ta. Odată ce treci peste acel nivel de venit, impactul este mic. Nu prea face o mare diferență să-ți aloci cu disperare toată energia și resursele către activități care sunt de dragul de a obține mai mulți bani, în loc să acorde prioritate timpului pentru lucruri de bază de sănătate, cum ar fi exerciții fizice, somn de calitate și cura de slabire.
Ceea ce crește fericirea este să investești în relațiile tale: să petreci timp cu cei dragi, să-ți cunoști colegii și prieteni, având conversații spontane cu oameni din lume pe care nu i-ați întâlnit niciodată despre lucruri pe care le-ați putea avea în uzual. Acele tipuri de activități, acțiuni și priorități pro-sociale continuă să influențeze fericirea pe tot parcursul vieții tale. Și, spre deosebire de fericirea care vine cu un anumit nivel de venit, impactul lor nu are un sfârșit sau un maxim.
„Ceea ce crește fericirea este să investești în relațiile tale.”
Ai menționat că fericirea nu înseamnă să nu ai emoții neplăcute, ci că oamenii fericiți sunt capabili să le gestioneze eficient. Vrei să extinzi asta? Cum pot oamenii să se simtă prost cu privire la anumite lucruri, dar totuși să fie în general fericiți?
Fericirea înseamnă că te simți bine când lucrurile merg bine; nu înseamnă că te simți bine când ai pierdut o persoană dragă. Nu înseamnă că te simți bine atunci când ești expus la informații despre o nedreptate socială sau o circumstanță profund nedreaptă din lume, sau o tragedie sau când mănânci ceva mucegăit. Emoțiile neplăcute sunt necesare în modelarea deciziilor noastre despre ce să facem în orice moment dat, având în vedere contextul în care ne aflăm. Și încercarea de a le înăbuși, de a evita sau de a le preveni este un deserviciu fericirii în viață.
[Cu alte cuvinte], reziliența are un rol semnificativ în fericire. Cum putem gestiona eșecurile și dificultățile inevitabile? Îmbrățișarea emoțiilor noastre neplăcute și identificarea și etichetarea lor într-un mod care ne permite să folosim acea acțiune tendința – sau îndemnul care vine cu acea emoție – ne ajută să luăm cea mai bună decizie următoare care ne ajută în loc să ne doare.
Putem lua decizii mai bune dacă învățăm despre propriile noastre emoții și cum să ne readucem la calm și angajați-vă într-un comportament constructiv în loc să vă lăsați de mâna sau să fiți ruminativ, ostil sau confruntare.
„Reziliența are un rol important în fericire.”
Cum rămân oamenii fericiți în general fericiți în fața unor realități teribile sau neplăcute? Acesta este ceea ce îi ajută să fie mai capabili să găsească un echilibru între a avea empatie pentru oameni atunci când ar trebui, dar totuși să mențină sentimentul că totul este în regulă?
Aceasta este întrebarea filozofică, spirituală, existențială de un milion de dolari. Cum îmbrățișăm suferința din lume și să ne vedem ca agenți ai beneficiului, menținând în același timp propria stabilitate și confort? Cum îndeplinești toate aceste obiective într-o viață prețioasă și scurtă?
Majoritatea oamenilor se gândesc la compasiune ca și cum ar fi întotdeauna despre alți oameni și este întotdeauna despre suferință pentru care nu putem face nimic. De aceea oamenii ar putea să evite sau să evite. Îmi place să spun că compasiunea este dinamică, un fel de viziune asupra lumii la 360 de grade. Nu înseamnă să te aștepți exclusiv să te orientezi spre suferința altora. Înseamnă că atunci când ai resursele, cunoștințele și proximitatea fizică pentru a face ceva, o vei face. Vei face ce poți, când poți. Dar nu ești epuizat de asta. Nu dăruiești, dăruiești, dăruiești fără să observi, Hei, resursele mele sunt reduse.
Putem lua decizii mai bune dacă învățăm despre propriile noastre emoții și cum să ne readucem la calm și angajați-vă într-un comportament constructiv în loc să vă lăsați de mâna sau să fiți ruminativ, ostil sau confruntare.
De ce ați spune că fericirea este o căutare importantă sau semnificativă?
Știm că oamenii care se descurcă mai bine în sfera fericirii sau a bunăstării subiective, sunt mai predispuși să pledeze în numele lor. Este mai probabil să se implice în activism social și se simt mai împuterniciți să facă ceva în privința circumstanțelor în care se află.
Ai spus că conexiunea socială este importantă pentru fericirea susținută. Vrei să vorbești mai mult despre ce este asta?
Cercetători David Sbarra, Ph.D. și James A. Coan, Ph.D. au studiat căile neuronale din creier în timp ce oamenii făceau sarcini singuri sau împreună cu alți oameni. Ceea ce au descoperit a fost că a fi singur este înfricoșător; este în mod inerent amenințător să fie în singurătate. În cele din urmă, acest lucru i-a determinat să pună la îndoială presupunerea că individualitatea, sau singurătatea sau singurătatea, este o bază adecvată.
Luați în considerare cea mai profundă formă de pedeapsă pentru oamenii despre care am decis că sunt corupți din punct de vedere moral: izolarea. Este cel mai dăunător lucru pe care îl putem face. Ceea ce a susținut această echipă este că contactul social este o resursă biocomportamentală. Adică, dacă suntem privați unul de celălalt, ne lipsește o resursă fundamentală de care avem nevoie pentru supraviețuire. Gândindu-vă cum să aduceți mai multă onestitate, autenticitate, susținere, recunoaștere, compasiune, dragoste, generozitate. iar cooperarea la relațiile tale sociale tinde să crească fericirea.
„Ne gândim cum să aducem mai multă onestitate, autenticitate, susținere, recunoaștere, compasiune, dragoste, generozitate. iar cooperarea în relațiile tale sociale tinde să crească fericirea.”
Pozitivitatea este un aspect major al cursului fericirii tale. Cum poate promova fericirea semnificativă?
Pozitivitatea înseamnă să descoperi cum poți savura experiențe plăcute și să prioritizezi experiențele care oferă cu adevărat bucurie autentică și de durată. Rețineți că pozitivitatea nu se referă la consumul pe îndelete de experiențe de lux exorbitante. Asta nu contează, chiar dacă acesta este un fel de mesaj pe care îl primim adesea despre fericire.
Chiar și atunci când sunteți în mijloc [sau nu experimentați emoții neplăcute], cum ar fi atunci când doar aștepți la coadă la supermarket, rumiți despre toate lucrurile groaznice care s-au întâmplat mai devreme sau te enervezi de piciorul altei persoane atingere? Oamenii pot lucra la schimbarea acestor obiceiuri mentale pentru a fi mai optimiști și plini de speranță.
De asemenea, ați scris recent despre cât de important este un sentiment de uimire pentru fericirea reală. De ce?
Există cercetări despre experiența de a fi în natură și de a te scufunda în miracolul universului și idei care transcend cu adevărat considerațiile noastre obișnuite de zi cu zi. Există, de asemenea, cercetări despre râs: există beneficii reale în a petrece timp cu prietenii și a te simți amuzat.
Este important să ne reamintim.
Deci, din nou, conexiune socială. Mă gândesc la asta ca RCP: conexiune, pozitivitate, rezistență. Și există practici și exerciții sub fiecare dintre acele găleți care apar în clasă.
