În ultimele ore de culcare din călătoria noastră în Columbia din iulie, soția și fiii mei (Marcel, 8 ani și Naeem, 2) s-au întins pe două paturi twin împreunate în apartamentul unchiului și mătușii mele din Bogotá și urmărim videoclipuri cu toate lucrurile pe care le-am făcut în trei săptămâni, explorând capitala și valea râului Magdalena la vest: stând pe sculptura de mână plinuță din fața Fernando muzeul Botero; sorbind cafeaua pe vârful Monserrate, cel mai înalt vârf din deja răcoroasă Bogota; călărie și gătit a sancocho peste foc de lemne cu fermierii de vite din Tolima; culegând fructe din copaci exotici din curtea altei mătuși din Mariquita; și vizitarea unui oraș fantomă care fusese inundat de fluxuri de lavă în timpul erupției catastrofale a Nevado del Ruiz din 1985. Dar a trebuit să derulăm rapid: Baby Naeem a vrut să ajungă la videoclipurile „iepurașilor”. Din nou și din nou, până când în cele din urmă a renunțat, a chicotit în lumină de pe ecranul telefonului, urmărind o colonie de oameni îmbrăcați în costume de iepuraș care interpretează un pod londonez în limba spaniolă sub o minge disco într-un restaurant ca oricare altul numit
Ne-am petrecut ziua la minele de sare din Zipaquirá, un oraș colonial aflat la 45 de minute nord de Bogotá, popular printre turiști și „Rolos” (Bogotanos) de weekend. De-a lungul deceniilor, minerii au sculptat o rețea imensă de peșteri și înaintea fiecăreia au construit mici oratorie unde se roagă înainte de o zi de muncă periculoasă. În cele din urmă, au construit o catedrală la scară largă în subteran.
Ne-am înghesuit cu toții în hatchback-ul Renault și ne-am îndreptat înapoi spre Bogotá. Unchiul meu a sugerat să te oprești la Andrés Carne de Res pentru prânz, dar el l-a vândut serios, spunând simplu „Tiene de todo” (are de toate). Dacă aș fi putut să stabilesc contact vizual în oglinda retrovizoare cu soția mea, care a fost îngropată sub copiii noștri pe bancheta din spate, aș fi am conspirat să mă întorc în apartament și să mă odihnesc în schimb - copiii erau plângători și epuizați - dar a trebuit să-mi țin ochii pe drum. Am manevrat ca Frogger printr-o paradă de camioane de marfă eșalonate, care erau decorate cu streamere și altere strălucitoare, zgomotând muzică de la sistemele PA de la bord, și schimbând benzile la unison la fiecare câteva bătăi într-un dans înghițit de smog și sincronizat (se întâmpla să fie 19 iulie, ziua Fecioarei de Carmen, patrona camionului șoferii).
Deși Chia, un oraș aproximativ echidistant între Bogotá și Zipaquirá, ar trebui să aibă un centru istoric frumos, noi nu am văzut asta. În schimb, unchiul meu m-a ghidat pe lângă o jumătate de duzină de ateliere de caroserie auto pe străzile din spate până am ajuns la Andrés Carne de Res, un loc — am aflat în curând — unde era satisfăcută fiecare foame, nemulțumire plictisită și cerere neplăcută, aproape înainte ca acestea să apară S.U.A. A fost genul de ospitalitate nerezonabilă și atenție la care te-ai putea aștepta de la un restaurant de trei stele Michelin, unul orientat exclusiv către familii.
Am fost introduși într-o parcare mare de pământ, de genul pe care l-ai putea găsi la un târg județean. Noi șase am coborât din mașină și am urmărit sunetul râsetei și „It’s a Wonderful World” de Louis Armstrong până la o casă de bilete antică, unde un distribuția de personaje din Alice în Țara Minunilor, cum ar fi Pălărierul Nebun și câțiva iepuri giganți, împreună cu alți steam punks aleatoriu și hipioți de circ, au fost salutați S.U.A. O femeie ne-a trecut pe lângă un carusel și un foc de tabără, printr-o curte care arăta ca o piață a satului columbian, până la o masă sub lumina soarelui cețoasă, filtrată de un tavan cu ferestre opace. Imediat după ce s-a așezat, o chelneriță a alunecat pe masă arepas de choclo cu pernă, brânză și dulci.
Apoi am deschis meniul. Pe 30 de pagini, există secțiuni pentru arepa patacones (friji cu pătlagină), mâncăruri din cartofi și mâncăruri cu yuca. Sunt faimoși pentru Arepas de Choclo și Lomo en Trapo, un muschi de vită încrustat cu sare, învelit în pânză și gătit direct pe cărbuni, dar am comandat churrasco - doar pentru că nu am văzut oameni desfăcându-și lomo-ul spectaculos inca.
Înainte ca Marcel să-și poată pune obișnuita succesiune de întrebări crescătoare: „Cât timp până vine mâncarea? Ce ar trebuii să fac? Pot să joc Minecraft pe telefonul tău?” — a venit o altă chelneriță să ne anunțe că era pe cale să înceapă circul. Mătușa Marta i-a scos pe copii în timp ce Zoraida, Miguel și cu mine am înghițit sucuri delicioase de fructe proaspete — lulo, guanabana și limonada de coco — din boluri din ceramică galbenă și albastră. Lista de redare s-a plimbat printr-o listă multiculturală de valsuri visătoare în trei numere de la oameni ca Agustin Lara și Tom Waits, iar eu și soția mea am privit un cuplu tânăr care se învârtea în brațele celuilalt într-o altă curte în aer liber de lângă S.U.A. Apoi le-am urmărit pe Marta și Naeem, care acum dansau cu iepurașii sub mingea disco, până a sosit mâncarea.
Întors la masă, Naeem i-a bătut mâna soției mele în timp ce ea încerca să-i hrănească un deget de pui - meniul include toate principalele grupuri alimentare prietenoase cu copiii (degete de pui, hot-dogs, pizza, paste) - și apoi soția mea și cu mine ne-am schimbat locurile pentru a putea încerca. În timp ce el se zvârcoli și întoarse capul, agravarea mea a început să crească, până când o femeie îmbrăcată în magician s-a apropiat de masă, a tăiat una dintre bucățile de pui și i-a șoptit la ureche. A zâmbit și a început să-și ciupească bucățile de pui și să le împingă în gura dolofană. Am expirat și am uns cu o praf de chimichurri peste propria mea friptură bine carbonizată și m-am instalat. Delicios.
Recunoscut ca unul dintre cele mai bune restaurante din America Latină, Andres Carne de Rest servește în mare parte mâncăruri tradiționale columbiene. Churrasco, o varietate de empanadas, arepas de choclo, chicharrones și yuca prăjită, toate erau idealuri platonice ale fiecărei forme. Mi-aș fi dorit doar să fi putut mânca și ajiaco, lomo, mojarra frita și alte două duzini de feluri de mâncare.
Naeem, după ce și-a terminat mâncarea, avea nevoie clar de schimbarea scutecului, așa că Zoraida l-a dus la baie. Câteva minute mai târziu, am văzut-o întorcându-se cu un zâmbet larg, nu cu chipul lung obișnuit pe care o inspiră rahat de copil. Ea a exclamat: „Au un întreg vestiar dedicat! Erau conciergeri acolo care îmi treceau șervețelele!” Niciunul dintre noi nu a mai experimentat așa ceva. Am stat o clipă în tăcere uluiți, apoi ea s-a aplecat spre mine și a glumit: „Ne putem reînnoi jurămintele aici?” O jumătate de oră mai târziu, un notar adevărat cu o pălărie sclipitoare, „Gregorio el Notario”, a sosit cu o secțiune de corn, a citit un set de jurăminte cu viteza și fluența unui licitator, ne-a îmbrăcat cu eșacuri și ne-a declarat soț și soție.
Este confuz faptul că pot oferi atât de multă atenție personală. Aproximativ 100 de bucătari și 250 de chelneri servesc 10.000 de oameni (și urmăresc câinii lor) în orice weekend, pe o suprafață de 2,76 pătrați. mile care găzduiesc totul, de la un perete de alpinism și un mini teren de fotbal până la căsuțe pline și dansuri multiple etaje. Multe alte secțiuni pe care nici măcar nu le-am întrezărit - am experimentat doar acțiunea din timpul zilei. Noaptea, petrecăreții sunt transportați cu autobuzul din Bogotá pentru a petrece până dimineața devreme. Este un nivel de producție care i-ar face pe Imagineers de la Disney să roșească.
Nu vă pot spune cum efectuează această magie păgână, dar magicianul este Andres Jaramillo. El a fondat locul împreună cu partenera sa romantică Maria Stella în 1982, a construit câteva mese manual, a pus un grătar și a pictat un semn roșu pe care scria Andres Carne de Res — Restaurante Atipico („un restaurant atipic”) și asta a devenit.
Este un restaurant atipic și cea mai populară destinație pentru oricine dorește să sărbătorească o logodnă, o promovare, o zi de naștere sau o zi de joi neremarcabilă. Timp de zeci de ani, locul a integrat cu talent toate antichitățile, muzicienii, prietenii, picturile, iconografie, feluri de mâncare și interpreți pe care Jaramillo i-a iubit și adunat, așa că locul este plin de suflet. Această expresie pură a lui Jaramillo, Stella și viziunea lor fermecată asupra iubitei lor Columbia, s-a extins în alte locații cu servicii complete din Medellin, Bogotá, Cartagena și Santa Marta. Bănuiesc că locația din Chia este cea mai locuită, dar de la un părinte la altul, pur și simplu scriu asta către vă îndemn: dacă călătoriți prin Columbia cu copii, opriți-vă în oricare dintre cele patru locații cu servicii complete pt Masa de pranz. Vei vorbi despre asta pentru totdeauna.
Călătorind la Bogota
Am călătorit în Columbia de șase sau șapte ori, întotdeauna pentru a vizita familia din Bogota și regiunea râului Magdalena din vest. Ultima dată când am fost acum 20 de ani, cu mult înainte să devin tată. Iată câteva alte destinații pentru familii din acele zone care au făcut această călătorie deosebit de bogată.
Zipaquirá, la 45 de minute nord de oraș: vizitați minele de sare, oratoriile și catedrala adânc în subteran. Gustați sarea de pe pereții cavernei și apoi vizitați centrul orașului din apropiere. Zipaquirá, numită anterior Chicaquicha, a fost un important centru economic pentru indigenii Zipa înainte de colonizare. Merită să vizitați piața centrală colonială. Copiii pot face o plimbare cu măgarul; poti admira arhitectura si te plimbi peste caramida galbena ondulata. De asemenea, bineînțeles, opriți-vă la Andres Carne de Res din Chía, un alt fost oraș Zipa, pe drumul înapoi spre Bogotá.
Monserrate, centrul orașului Bogota: La marginea de est a centrului orașului, puteți merge cu un funicular la 10.000 de picioare deasupra nivelului mării până în vârful celui mai înalt munte din Bogota, Monserrate. Purtați un pulover; Bogota este destul de rece la câteva mii de metri pe deal. Vizitați o catedrală din vârful muntelui, priviți muntele vecin (și minunați-vă de faptul că cineva s-a plimbat recent între cei doi pe o slack line), savurați ciocolată caldă, churros sau chipsuri de cartofi cu aromă de pui la snack bar sau mâncați la unul dintre cele trei servicii complete restaurante. Am fost la Casa San Isidrio, un restaurant franțuzesc excelent, rustic, cu fața de masă albă, cu vederi spectaculoase, dar puteți obține mâncare columbiană mai tradițională în altă parte. Un castron de ajiaco abur (cea mai faimoasă supă de pui și legume din Bogota) acolo sus ar fi minunat.
Muzeul Botero: Vizitați marele muzeu al celui mai faimos artist contemporan din Columbia. Din păcate, a murit luna trecută.
Plaza Bolivar: Priviți artiștii de stradă, cumpărați meșteșuguri și ridicați o teacă de boabe de porumb pentru a hrăni porumbeii din Plaza Bolivar. Mătușile și unchii mei ne-au avertizat de o mie de ori să ne ținem telefoanele în buzunare acolo, pentru înregistrare. Aparent, există o problemă reală cu furtul telefonului mobil, dar atâta timp cât nu „dar papaya” (arată ce ai), vei fi bine.
Candelaria: Unele dintre cele mai fermecătoare străzi vechi din Bogota se află în cartierul Candelaria. Plimbandu-te pe acolo, in drum spre Plaza Bolivar, iti recomand restaurantul Madre, un restaurant industrial-chic cu accente tropicale ascuns in spatele unui mall de bijuterii. Au preparate columbiene și italiene, inclusiv pizza, care i-au mulțumit pe copiii noștri.
În jurul râului Magdalena
Dacă călătoriți spre vest, coborând printr-o cordilieră (sub-gamă) a Anzilor timp de patru ore (oprire la jumătatea drumului la unul dintre multele grătare de pe marginea drumului cu vedere), veți ajunge într-o regiune mult, mult mai fierbinte, râul Magdalena Vale. Râul Magdalena, timp de sute de ani după colonizare, a fost cea mai importantă rută comercială comercială, care leagă interiorul țării cu Caraibe și toată marfa care a sosit acolo din Europa și Americi. Orașele coloniale de-a lungul râului sunt superbe, fascinante și mai prietenoase pentru turiști ca niciodată. Vizitați mai multe, dar iată două:
Honda: Familia tatălui meu este de aici. Casele vechi sunt pictate acum în culori pastelate diferite, cu mici păsări de colibri lângă uși. Multe dintre ele sunt acum pensiuni. Plimbați-vă pe străzile vechi pietruite din centrul orașului, urmăriți pescarii plasei, plimbați-vă pe unele dintre cele 40 de poduri ale orașului, inclusiv cel mai vechi pod de fier din America Latină, Puente Navarro, și cumpărați fructe exotice în Plaza de Mercado.
Ambalema: Acesta este un fost oraș de prelucrare a tutunului care supraviețuiește acum din industria orezului. Mâncați pe malul râului și faceți o excursie cu barca cu ghid pe una dintre bărcile lungi și colorate din lemn. Plimbați-vă pe străzile caselor antice făcute din stiuleț și căutați semne de pe uși pentru o gustare. Ne-am oprit în sufrageria cuiva pentru cafea și oblea (un sandviș subțire de napolitană cu cel mai faimos caramel din Columbia, arequipe).
