Tații buni, ca și bărbații buni, au grijă de ei înșiși. Ei mănâncă bine, a te mentine in forma, sunt din punct de vedere fiscal responsabili și fac tot posibilul pentru a face familiile să se simtă în siguranță și iubite, sănătoase și fericite. Este o virtute acceptată – ai grijă de tine și îi poți proteja mai bine pe ceilalți. Si totusi, bărbații sunt mai puțin probabil să poarte măști. În un sondaj recent dintre 2.500 de persoane, a existat un acord larg în rândul subiecților de sex masculin că „purtarea unei măști este rușinos, nu cool, un semn de slăbiciune și un stigmat...” Măști de față salvează vieți și totuși, bărbații sunt rezistenți. Ce dă?
S-ar părea că mulți bărbați au o mulțime de semnificații în acțiunea purtarea măștii. „Rolul masculin este în mod tradițional cel de protector, dar purtarea unei măști este o recunoaștere a vulnerabilității”, spune Charles Furlotte, profesor asistent la Școala de Asistență Socială a Universității St. Thomas. „Bărbații simt că trebuie să îndeplinească masculinitate, ceea ce include să nu arate slăbiciune sau emoție.”
COVID-19 a scos la vedere slăbiciunea tuturor oamenilor. Ca atare, purtarea măștii se reduce și la întrebarea a cui contează siguranța. „Bărbații au o varietate de motive pentru care cred că depășesc nevoia de a purta o mască, de la egoist la cel protectoare – cum ar fi teama de a semnala suferință partenerului, prietenilor sau copiilor,” spune Furlotte. „Dar dacă motivul tău este confortul personal, amintește-ți că confortul tău nu depășește responsabilitatea colectivă sau siguranța.”
Dacă siguranța altora nu este un argument câștigător, siguranța personală ar trebui. La urma urmei, bărbații se numără printre grupurile mai vulnerabile la simptomele severe ale coronavirusului. „Bărbații sunt de trei ori mai puțin probabil să poarte a masca, dar au o rată mai mare de deces COVID-19”, spune Dr. Davarian L. Baldwin, autor, teoretician social și profesor distins de studii americane la Trinity College, CT.
Chiar și în fața faptelor condamnatoare, un sentiment de invulnerabilitate persistă. “Ideea că masca este incomod”, spune Baldwin, care este, de asemenea, tată a trei copii și purtător de mască, „vine din modul în care bărbații au fost socializați să creadă că lumea se conformează ideilor și nevoilor lor, nu invers.” Masca este un semn al vulnerabilității noastre colective, ceea ce înseamnă că este și „un simbol al îngrijorării și îngrijorării”, spune el. „Dar bărbații sunt socializați pentru a nu-și face griji, pentru a crede că pot face față oricărei provocări și pentru a face lumea din jurul lor să-și îndeplinească voința.”
Președintele Trump este cel mai cunoscut om care poartă acest ideal. El respinge cu voce tare și des purtarea măștii, încălcând regulile pentru că poate. A făcut chiar un joc din asta, atrăgând atenția asupra capacității sale de a trăi după propriile reguli. „Am purtat unul în această zonă din spate”, a spus el în timpul unui tur al unei unități de fabricare a măștilor, „dar nu am vrut să ofer presei plăcerea de a o vedea.” The rezultatul unuia dintre cei mai puternici bărbați din lume a negat importanța purtării măștii este larg: „Președintele Trump a transformat purtarea măștii în ceva nemișto și rușinos pentru mulți bărbați”, spune Baldwin, „și asta este alimentat în ideea, așa cum a spus un domn, că purtarea unei măști este o formă de auto-mutelind.”
Desigur, condițiile culturale și identitatea joacă, de asemenea, un rol în luarea deciziilor bărbaților. Baldwin arată că istoria vălurilor este una a modestiei impuse corpului femeilor. „Măștile sunt văluri, iar aceasta este o piesă vestimentară deja genizată”, spune el. „Politica populistă hrănește, de asemenea, ideea că sfidarea așteptărilor societății este în mod inerent masculin – că este emasculator să porți o mască-voal.”
Deci, ce este de făcut? Dacă anumiți bărbați nu vor purta măști decât dacă sunt amenințați cu amenzi sau după o lungă perioadă de timp, conștientă de sine (și probabil fictivă) discursul despre gen, putere și simbolism, cum trecem peste toate aceste blocaje și punem pătratele de pânză pe chipuri?
Poate că bărbații trebuie să îmbrățișeze o nouă formă de eroism - una care este acum la știri pe deplin în fiecare zi. Curajul lucrătorilor din domeniul sănătății și al primului răspuns, care poartă cu toții măști, este genul la care copiii noștri ar trebui să admire. Acești eroi nu sunt invulnerabili. Sunt războinici care luptă împotriva virusului, cu siguranță, dar recunosc că trebuie să se protejeze mai întâi pentru a-i ajuta pe alții.
Ne putem modifica ideile despre măști pentru a vedea eroismul înnăscut, simplu, de a purta una? Baldwin oferă o soluție, o modalitate de a „recadra întrebarea”: Întrebați bărbații ce se întâmplă dacă se îmbolnăvesc sau îmbolnăvesc pe altcineva?
Răspunsul este dur și incontestabil. „Faci rău”, spune Baldwin, „la tot ceea ce crezi că protejezi”.
