Când Dr. J. Fiica lui Bradley Wigger, Cora, avea trei ani, avea o prietenă pe nume Crystal. Crystal a fost partener în crimă, un confident. Se va alătura Corei și tatălui ei pentru gustări de după-amiază și excursii la mall. Dar, în mare parte, Crystal a fost o tovarășă de joacă, o însoțitoare, cineva care s-a băgat în tot felul de situații fantastice. S-a întâmplat să fie și ea imaginar. Dar asta nu a făcut-o mai puțin reală.
Un ministru prezbiterian, asistent social, autor și educator care se concentrează pe educația religioasă, a copilăriei și a familiei, dr. Wigger a fost întotdeauna fascinat de ideea prietenilor imaginari ai copiilor. De ce, el s-a intrebat, copiii au prieteni invizibili?Ce se întâmplă în psihicul copiilor care îi vor face să existe? Ce spun ei despre imaginația copiilor în general?
La douăzeci de ani de la începutul întâlnirilor sale cu Crystal, dr. Wigger, în cele din urmă, a abordat subiectul prietenilor imaginari. El a primit mai întâi o bursă pentru a intervieva copiii despre diferitele lor creații invizibile în orașul său natal, Louisville, Kentucky. După ce și-a prezentat concluziile la o conferință, dr. Wigger și-a asigurat fonduri suplimentare pentru a intervieva grupuri de copii despre prietenii lor imaginari din Kenya, Nepal, Malawi și Republica Dominicană. A descoperit zeci de copii cu diverși prieteni imaginari, inclusiv oameni, creaturi asemănătoare oamenilor și animale. De asemenea, a primit o nouă viziune asupra minții copilului mic.
cartea Dr. Wigger, Companioni invizibili: întâlniri cu prieteni imaginari, zei, strămoși și îngeri este o relatare fascinantă a inspirației, călătoriilor și descoperirilor sale. Prietenii imaginari, a descoperit el, nu sunt doar obișnuiți în întreaga lume, dar vorbesc despre complexitatea minții copilului și despre capacitatea acestuia de a crea și menține conexiuni sociale solide. „Mințile copiilor și ale lor imaginațiile sunt mult mai sofisticați decât de obicei le acordăm credit”, spune el Păresc.
Păresc a vorbit cu Dr. Wigger despre prietenii invizibili, despre diferitele personaje pe care le-a descoperit în călătoriile sale și despre de ce părinții ar trebui să îmbrățișeze, dacă nu la propriu, prietenii imaginari ai copilului lor.
Ce te-a determinat să studiezi prietenii imaginari?
Ei bine, întotdeauna am fost fascinat de modul în care funcționează mintea, care este unul dintre motivele pentru care am intrat în educație. După ce mi-am luat doctoratul, am fost un tată acasă câțiva ani. Și, pentru o vreme, fiica mea a avut un prieten imaginar pe nume Crystal. Era clar că fiica mea nu compensa de la a lipsa de prieteni sau orice alte stereotipuri pe care le-ați putea avea despre asta. Nu era atât de diferit de a te juca cu păpuși, doar că nu era nimic de văzut. Ea o inventa din aer. Și asta a fost, de asemenea, un pic contrar multor [teorii dezvoltării timpurii a copilăriei despre] cât de concreti sunt copiii mici, că au nevoie de concretețe pentru a înțelege lucrurile. Aici aveai copii care inventau ceva care era complet invizibil și stabileau o relație cu acel personaj invizibil. Deci, a fost atât personal intrigant pentru că era fiica mea și apoi a fost și profesional intrigant.
Ai început să vorbești copiilor despre prietenii lor imaginari din Louisville, Kentucky și apoi ai călătorit în străinătate în Nepal, Malawi, Kenya și Republica Dominicană pentru a intervieva mai mulți copii.Ce fel de diversitate de prieteni imaginari ai găsit?
Aș spune că probabil 90 la sută dintre prietenii imaginari ai copiilor au fost oameni sau oameni. Și poate încă 8-9 la sută erau animale. Și aș spune că animalele au fost chiar mai frecvente în eșantionul Louisville decât în alte țări.
Au existat – și a fost mai ușor de găsit în această țară – mai mulți schimbători de formă. Într-o zi, prietenul imaginar al unui copil ar putea fi un iepure iepuraș, iar în următoarea ar fi un tigru, iar în altă zi ar fi un om. Dar tot era „Lucy”.
Deci, există o esență de bază a personajului, dar forma se poate schimba, specia se poate schimba. Am avut un cuplu în care genul s-a schimbat și: uneori, prietenul imaginar al unui copil era un băiat pe nume Jeff, iar alteori o fată pe nume Jeffette.
Ai avut vreun favorit?
Am avut un cuplu foarte devreme care mi s-a blocat. Acest băiețel din Louisville îl avea pe Quack Quack, care era o rață de patru ani și unul dintre cei cinci prieteni imaginari. Preferata băiatului a fost Stella, un Robin în vârstă de 100 de ani. L-am intervievat pe tată în acest caz. A spus că acest băiețel, care avea doar patru ani, avea prieteni imaginari de când avea doi ani și jumătate sau trei. Prietenii imaginari ai băiatului au fost inițial oameni și au devenit animale mai târziu.
Este chiar interesant.
Una dintre poveștile mele preferate a fost de la primul interviu pe care l-am făcut. Era o fetiță în Louisville, care avea aproximativ o lună de trei ani. Deci, un copil foarte mic. Mama îmi spusese la telefon înainte să facem interviul că avusese doi prieteni imaginari, Coda și Leah, și că Coda murise. Dar când ne-am întâlnit pentru interviu, Coda s-a întors din nou. Deci, a avut din nou două. Viața și moartea erau categorii destul de fluide pentru ea.
Ea a fost primul copil pe care l-am intervievat, așa că încă îmi treceam prin toate astea. Am întrebat-o „Unde sunt Leah și Coda acum?” Și s-a uitat dincolo de cameră – eram într-o grădiniță, dar nu alți copii erau prin preajmă - și ea a arătat și a spus „Oh, Leah este chiar acolo”. Și am spus „Oh, asta este Grozav. Unde este Coda?” Și ea s-a ridicat, s-a uitat în jur și s-a dus la ușă. Era un hol acolo, se uita în sus și în jos pe hol. Ea a început să-și fluture brațul ca să-l cheme să vină. Apoi s-a ghemuit, a început să vorbească cu el, s-a întors la jumătatea drumului la noi, s-a ghemuit, a mai vorbit cu el și s-a întors la masa unde stăteam noi și a spus: „Acum și Coda e aici”.
Cam asta e scena. Și... de asemenea, puțin tulburător?
Ei bine, ceea ce a fost, de asemenea, amuzant a fost că mi s-au dat ei autocolante în timpul testului cognitiv al interviului și am i-a spus „Ei bine, poate Leah și Coda ar dori și ele un autocolant”. S-a uitat la mine și mi-a spus „Se prefac”. Ca, Idiotule, cum ai de gând să pui un autocolant pe un prieten imaginar? [râde]
Acesta a fost primul meu interviu. Așadar, întreaga noțiune a copiilor nu poate diferenția fantezia a început să se prăbușească imediat. Și s-a dovedit a fi cazul din nou și din nou.
Există unele cercetări despre prietenii imaginari care le dă o întorsătură negativă. Că sunt o modalitate de a face față singurătății sau un fel de regresie în fantezie. Ce crezi?
Cred că prietenii imaginari fac de fapt parte din viața socială. Copiii se joacă cu relatii, într-un anumit sens, și învățând despre a lua un alt punct de vedere. Într-un fel, cred că copiii se joacă cu teoria minții, se joacă cu aceste perspective.
Deci, este profund social și opus anumite teorii ale copilăriei, care spuneau că sunt o modalitate pentru copiii să iasă din egocentrismul lor natural și din lumea fanteziei și să intre în realitatea unui social lume. Dar cred că imaginația este un mod de a fi social. Prietenii imaginari arată asta.
Au fost mai mulți copii care și-au împărtășit prietenii imaginari, adesea cu a frate. Un frate ar putea avea prietenul, iar celălalt a început să adopte și prietenul. Într-un alt caz, doi frați l-au creat pe prieten împreună într-o excursie de camping. Deci, există ceva, din nou, profund social pentru prietenii imaginari. Chiar trebuie să cooperezi atunci când joci împreună cu o figură pe care nimeni nu o poate vedea cu adevărat. Este aproape ca o trupă de improvizație în care chiar trebuie să fie atenți și să joace unii pe alții, altfel l-ar ucide.
Cum au influențat mediul cultural în ceea ce ați găsit?
În ceea ce privește prevalența, aproximativ un sfert dintre copiii cu care am vorbit în Malawi au spus că au un prieten invizibil. Și aproximativ 21 la sută în Kenya. Aveam așteptări foarte mari despre Nepal, deoarece aceasta este o cultură atât de uimitoare și există atât de multă reprezentare a unei lumi invizibile de zei și zeițe pe care nu poți merge pe stradă fără să te lovești de trei sau patru temple. Dar am descoperit că doar cinci din 100 de copii pe care i-am intervievat aveau prieteni invizibili.
Și apoi m-am dus în Republica Dominicană și mai mult de o treime dintre copiii cu care am vorbit acolo i-au avut. Acolo, însă, am întrebat: Ai avut vreodată unul? ceea ce nu am făcut peste tot. Și când am făcut asta, a crescut și la aproximativ 50 la sută. Deci, acest lucru indică probabilitatea că există unele diferențe culturale care îi determină pe părinți fie să susțină, fie să descurajeze sau să tolereze prietenii imaginari.
În Kenya sau Malawi, copiii au avut mult mai mult timp doar cu colegii lor. Așa că mă gândesc că tot ceea ce a fost doar tolerat ca joc. Cred că în Nepal, a avea un prieten imaginar poate fi descurajat în mod activ. Mulți dintre adulții cu care am vorbit acolo puneau accent pe realismul cu copiii din cultură. Și în RD, a existat mai mult entuziasm cu copiii, și chiar cu adulții, față de tovarășii lor invizibili.
Acestea sunt însă doar teorii.
Ce te-au ajutat să realizezi toate investigațiile tale despre prietenii imaginari despre mintea copilului?
Ei bine, fiica mea Cora a citit o schiță a cărții mele pentru că a fost prezentată în ea. Când a terminat, a spus „Omule, copiii sunt cool”. Copiii sunt cool. Ei chiar sunt.
Versiunea mai precisă a acestui lucru este că există mult mai multă sofisticare în mințile tinere decât pentru care au primit de obicei credit. Cred că trebuie luate mai în serios, chiar dacă jucăuș, și trebuie să existe respect pentru tot ce se întâmplă acolo.
Ce sfaturi le-ați da părinților copiilor care au prieteni imaginari?
Ei bine, celor mai mulți copii nu le-a plăcut dacă un părinte a spus: „Este doar să prefă”. Nu le-ar plăcea asta pentru că au simțit că zdrobește relația.
Este o invalidare.
Da. Îl compar întotdeauna cu un adult care se uită la un film sau citește un roman și personajul lor preferat din poveste moare. Dacă plâng din cauza asta și cineva spune „Este doar un film” sau „Este doar o poveste”, asta invalidează orice ar fi acea interacțiune. Cred că este o formă de joc imaginativ pentru adulți.
Ai încuraja părinții să promoveze aceste relații?
Aș încuraja părinții să se joace și să se distreze și să vadă ce se întâmplă și să trateze asta ca și cum copiii s-ar juca cu personajele din cărțile pe care le-au dat. Și dacă se gândesc la asta în acest fel, poate fi distractiv și pentru părinți. Acesta este unul dintre lucrurile grozave despre a merge în jur și a intervieva copiii. Sunt inspirat și schimbat de ei. Am dezvoltat aceste mici relații cu ei și îmi face ceva ce mi-aș dori să li se întâmple și altor părinți sau bunici. Aceste relații sunt foarte speciale.
