După mai mult de câteva crize de incertitudine, Linebackerul din Florida Centrală, Shaquem Griffin a fost selectat de Seattle Seahawks în acest weekend. Acțiunile lui Griffin au crescut vertiginos atunci când, la NFL Combine din acest an, el a alergat la o cursă de 4,38 de 40 de iarzi – cea mai rapidă înregistrată vreodată de un linebacker – și a doborât 20 de repetări la presa pe bancă de 225 de lire. Și mai impresionant, Shaquem are o singură mână și, prin recrutare, devine primul jucător NFL cu această caracteristică fizică. Să-l privești pe Griffin, în vârstă de 22 de ani, cu lacrimi curgând, îmbrățișându-l pe fratele său geamăn Shaquill, care a fost recrutat de Seahwaks cu doar un sezon înainte, este un lucru al naibii de privit.
Shaquem Griffin și-a pierdut mâna când avea doar patru ani. A suferit sindromul benzii amniotice, rezultatul învelirii sacului amniotic și împiedicând dezvoltarea corectă a mâinii sale în timp ce se afla în uter. Durerea pe care a experimentat-o de la mâna lui a devenit atât de severă. Shaquem a încercat odată să-și taie mâna înainte de a fi amputat.
Adică, acest tip a avut un drum al naibii către NFL – și este un simbol pentru orice copil care s-a luptat cu un eșec. Într-oeseu pentru care a scris Tribuna jucătorilor, Griffin a explicat că, în timp ce fratele său și colegii de echipă au ajuns să se antreneze la UCF, a fost trimis acasă unde a tractat mașinile cu tatăl său în vara dinaintea ultimului an de a juca fotbal la facultate. Acest lucru a fost după ani în care a fost retrogradat în prima și a doua echipă de șir. În acele momente își aducea aminte de mantra tatălui său, „nimic nu este ușor”. Până la ultimul său sezon cu UCF, Griffin i-a ajutat să-i conducă către un sezon neînvins. Ca să nu mai vorbim că performanța lui Shaquem în NFL a fost absolut senzațională.
Shaquem și fratele său geamăn Shaquill se alătură unui mic club de gemeni pentru a juca în NFL în același timp, dar o mână și mai mică va ajunge în aceeași echipă NFL. Nefiind prima pereche de frați care au jucat în aceeași echipă NFL, frații Griffin nu ar trebui să sugereze că s-a întâmplat de foarte multe ori în trecut. Frații au ajuns în aceeași echipă doar de 38 de ori în istoria NFL. Mai mult, majoritatea acestor perechi constau în doi frați care joacă pe părți diferite ale mingii. Shaquem și Shaquill joacă drept backer și, respectiv, cornerback și sunt al patrulea duo de frați care joacă împreună ofensă pe teren. Nimic nu vine ușor. Dar lucrurile bune vin după ce munca grea s-a terminat.
