Prima dată când mi-am văzut tată plâns a fost și ultimul. Așa cum se întâmplă adesea cu bărbații din generația sa, a fost nevoie de moartea mamei sale pentru a acorda permis, oricât de momentan, de a plânge deschis.
Pentru prima dată, tatăl meu devenise muritor în timp ce și-a abandonat uzatul masca bărbăției. În acea după-amiază, mi-am dat seama că era ceva în secret pe care speram că va face toată viața mea.
Deși întotdeauna am avut o relație destul de delicată cu lumea, Calea Appian către propriile mele sensibilități rareori blocată, durerea tatălui meu a solidificat ceea ce simțeam întotdeauna despre masculinitatea adevărată: Vulnerabilitatea este curaj, nu slăbiciune.
Ridică-te
Puterea care se află în alți bărbați care adoptă aceeași viziune poate fi cu greu trecută cu vederea, mai ales astăzi. Se pare că toleranța a fost abandonată din frică, dezbaterea plină de spirit s-a tulburat în ape inflexibile, iar nefamiliarul interpretat ca inadecvat.
Nu avem nevoie de o nouă rasă de oameni, ci de cei adormiți deja dinăuntru să se ridice.
Prea mult timp, condiționarea proastă a dus la dezactivarea sinelui cel mai profund al multor bărbați, la limitarea relațiilor, eșecuri legate de valoarea de sine și o percepție distorsionată a comportamentului care este acceptabil și, mai important, ce este nu.
Dar blamarea condiționării nu este răspunsul. Ancheta este. Examinând modul în care normele tradiționale de masculinitate au ajutat la deghizarea adevăratelor noastre portrete, ne putem elibera de gândirea care este depășită. În timp, putem redefini singuri ce ar putea fi masculinitatea.
Plecat la pescuit
Cu mulți ani în urmă m-am trezit într-o excursie de pescuit improvizată cu vechiul vecin al familiei mele, Noonie. Eram la doar câțiva ani de la facultate și încercam cu disperare să găsesc o direcție în viața mea tânără. Oportunitatea de a împărtăși după-amiaza cu cineva atât de înțelept și de chibzuit mi s-a părut nu doar distractiv, ci și puțin ca destinul.
La fel ca mulți bărbați ai timpului său, gândurile lui Noonie au fost verificate, trecute printr-un examen riguros de auto-control înainte de a fi exprimate. Vorbea doar dacă simțea că are ceva demn de împărtășit.
Vulnerabilitatea masculină este o invitație de a ne elibera
În timp ce noi doi stăteam în barcă, am observat-o pe Noonie privind suprafața calmă a apei. Arăta de parcă ar fi fost prins într-o transă de auto-întrebare, în căutarea răspunsurilor pe un lac pustiu. Câteva clipe mai târziu, el a rupt tăcerea și a început să vorbească despre experiența sa din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
„Eram atât de tineri”, a spus el. „Nu știam ce se va întâmpla. A fost înfricoșător și am urât cea mai mare parte. Dar știi, când mă uit înapoi la experiența mea cu acești tipi, probabil a fost cel mai bun moment din viața mea.”
Câteva clipe mai târziu, a revenit la o tăcere fără scuze pentru tot restul zilei. În vulnerabilitatea lui trecătoare, am înțeles cum chiar și cei mai stoici dintre noi pot deveni puțin nostalgici atunci când zilele din urmă le depășesc numeric pe cele din față. Există o tendință de a privi poteca deja parcursă.
Totuși, îmi amintesc că am crezut că un bărbat pe care-l admiram a împărtășit doar o fracțiune din ceea ce l-a făcut întreg. Tânjeam să aud mai multe, dar știam că gândurile lui cele mai profunde, nevroza și speranțele vor rămâne veșnic latente în câțiva ani scurti.
Ideea că nu voi ști niciodată mai multe despre el sau despre mulți dintre bărbații din viața mea m-a sfâșiat înăuntru.
Îmbrățișând Fragilitatea
Experiența mea cu Noonie mi-a amintit cum am încercat cândva să-mi păstrez propria susceptibilitate. În vara dinaintea ultimului an de facultate, neliniștea mea părea să nu cunoască limite. În timp ce prietenii stăteau lângă piscină și săreau de la o petrecere în casă la alta, am rămas închis acasă copleșită de lume, încercând să găsesc sursa neliniștii mele.
Când m-am deschis în sfârșit față de părinții și prietenii mei, am fost întâmpinat cu un sentiment nemărginit de compasiune care m-a inspirat să nu mă mai retrag niciodată în mine.
Nu vreau să spun că ne gândim toată ziua, ci mai degrabă găsim curajul de a împărtăși bucăți mai mari din ceea ce suntem, astfel încât să începem să ne formăm versiuni integrale ale noastre.
În timp, s-ar putea să ne fie mai puțin frică de sentimente. În mod tragic, prea mulți bărbați au tăiat acele emoții la trecere, deoarece exprimarea lor este rar sărbătorită.
Dar dacă putem ocoli nevoia de ceremonie, vom obține o viziune mai clară asupra recompenselor care vin cu deschiderea.
Recompensele
În primul rând, împărtășindu-ne temerile și recunoscând imperfecțiunile noastre, îi creștem pe oamenii de mâine să facă același lucru. Și când ne împărtășim fragilitatea, începem să ne revendicăm umanitatea.
Vulnerabilitatea ne aduce și mai aproape de oamenii importanți din viața noastră. A iubi pe cineva înseamnă a exprima o reverență față de prezența lui, oricât de imperfectă ar fi. Cât de ciudat este atunci că atât de mulți bărbați pot face asta pentru alții, dar nu pentru ei înșiși? Intimitatea reală cu cei pe care îi prețuim cel mai mult este un teren sacru, dar trebuie mai întâi extinsă la noi înșine pentru a fi rafinată. Este nevoie atât de dorință, cât și de curiozitate de a explora profunzimile conștientizării noastre.
În timp, autocunoașterea face loc autocompasiunii, care se extinde și asupra celor din jurul nostru. Începem să apreciem numeroasele forme, dimensiuni și culori ale omologilor noștri. Credem să respectăm modul în care unii lucrează cu mâinile lor, în timp ce alții îi iubesc pe alții. Și în loc să fim amenințați de nuanțele bărbăției, putem accepta și contribui la cultura sa cu toleranță.
Aliați
Dar această reverență trebuie extinsă asupra tuturor, în special femeilor. Ne cere să interacționăm cu colegii de muncă, colegii de clasă și chiar cu străinii de parcă și aceștia ar fi mamele, fiicele și surorile noastre. Că demnitatea și respectul pe care le oferim nu cunosc limite sau excepții; că căutăm mai degrabă comunitate decât pârghie. Oferiți o atenție mai mare în loc de concediere. Prețuiește întotdeauna și nu constrânge niciodată.
Dacă schimbarea adevărată va lua contur, femeile trebuie să fie capabile să ne vadă ca fiind cei mai mari aliați ai lor.
Adevărata vulnerabilitate este un alt mod de a spune că vreau să învăț mai multe, să încerc mai mult și că sunt dispus să ascult cu intenția de a înțelege cu adevărat de dragul nostru tuturor.
O invitatie
Vulnerabilitatea masculină este o invitație de a ne elibera. Este un pas important în a-ți permite cuiva să se simtă mișcat, singur, pierdut, furios și vesel fără ridicol sau exil.
Dar, în principal, este vorba despre a alege să nu ne întărim în ceea ce ne sperie, ci să găsim curajul de a aprofunda modurile în care putem fi mai plini de compasiune cu noi înșine și cu cei din jurul nostru.
Curajul de a fi nepăzit este primul pas în a deveni oamenii mai buni de care lumea are nevoie să fim.
Acest eseu a fost publicat inițial pe GoodMenProject.com și este republicat aici cu permisiunea autorului.
