În ultimul meu an de facultate, am devenit tatăl unui băiețel prețios, dar neplanificat. La scurt timp după absolvire și după ziua mea de 23 de ani, am devenit îngrijitorul lui principal și un angajat cu normă întreagă tată singur. În loc să mă bucur de un drum casual, după facultate, până la viața reală, mi-am petrecut primii câțiva ani după aceea navigând în lumea profesională și învățând despre paternitatea. A fost un șoc și o provocare, una care m-a aruncat în multe situații dificile. Dar a fost și unul pe care l-am întâlnit direct. Experienta mi-a schimbat viata în cel mai bun mod posibil.
Au trecut patru ani de când am devenit părinte singur. Acum, mă uit în jos la vârsta de douăzeci de ani și îmi urmăresc copilul de 5 ani în fiecare zi. Este un copil inteligent și amabil pe care îl iubesc cu fiecare fibră a ființei mele. Am crescut mult și am învățat atât de multe împreună cu el. Acum, pe măsură ce mă pregătesc pentru încă mulți ani de părinte, am vrut să mă uit înapoi la unele lucruri pe care le-am învățat ca tânăr părinte singur. Iată câteva dintre cele mai mari.
Să crești este mai ușor decât credeam
Unii ar putea spune că 22 este momentul în care ar trebui să începi să crești oricum. Dar recunosc pe deplin că nu plănuisem la asta. A avea un copil îți schimbă planurile de maturitate destul de semnificativ. Când am devenit tată singur, grijile mele inițiale despre „nu sunt suficient de mare ca să fac asta” au fost puse la culcare rapid, pur și simplu pentru că, ei bine, asta trebuia să fac atunci când vine vorba de părinte.
În vârstă de facultate, eu eram regele coșului de rufe debordant. Aveam o cameră dezordonată și mă saturam cu pizza sau Hot Pockets în fiecare seară. Am jucat prea multe jocuri video și am stat treaz prea târziu. Am avut, de asemenea, o înclinație pentru a merge prin responsabilitate.
Când am devenit tată, însă, mi-am curățat actul destul de repede. Ambele mici modificări (m-am asigurat că atunci când vine vorba de hainele fiului meu, vor exista întotdeauna o mulțime de opțiuni curate, pliate; Am stăpânit magazinul alimentar) și mare (am învățat să dorm mai devreme și să fiu cel mai bun eu când s-a trezit la 6:30; Am învățat cum să mă îmbrac, să hrănesc, să mângâiesc, să hrănesc și să-l învăț pe fiul meu). Procesul s-a desfășurat la început lent, apoi totul odată.
Au fost momente în care mi-aș fi dorit să pot ieși cu prietenii mei având 22 de ani? Sigur. Cu siguranță am experimentat ceva FOMO când am văzut fotografii cu prietenii mei fără copii care beau bere în spatele nouă, mai ales când eram acasă și mă uitam Patrula labe pentru al nouăsprezecelea milion de oară. Dar acele mici momente, mi-am dat seama curând, erau totul. Fără să mă gândesc la asta, prioritățile mele s-au schimbat. Nu am fost tată și apoi am fost.
Indiferent de vârstă, toți părinții împărtășesc lucruri în comun.
La începutul vieții fiului meu, am fost unul dintre puținii părinți pe care i-am cunoscut. Câțiva dintre prietenii mei mai mari aveau copii, dar, în afară de asta, eram în propria mea lume a schimburilor de scutece și a hrănirii la miezul nopții. Când fiul meu a început grădinița, însă, am intrat în contact cu mai mulți părinți. În acest moment, un lucru a devenit foarte clar: eram mai tânăr - mult mai tineri – decât toți. Deseori m-am trezit să mă gândesc: Despre ce ar trebui să vorbesc cu ei?
La început, a fost puțin intimidant să fii la evenimente școlare sau la meciuri de fotbal cu atât de mulți parinti mai in varsta. M-am simțit ca un stagiar sau ca un AT într-o sală plină de profesori titulari. Acest sentiment a durat ceva timp pentru a trece peste. Dar ceea ce ne-a ajutat cel mai mult a fost să ne dăm seama că toți eram doar părinți care aveam de-a face cu aceleași lucruri.
Nu conta dacă era un cuplu de 40 de ani sau un tată singur la sfârșitul de douăzeci de ani, părinții pe care i-am întâlnit aveau legături comune. Da, s-ar putea să fi absolvit facultatea cu opt ani înainte ca eu să absolv liceul, dar noi o grămadă Am petrecut săptămâna trecută încercând să ne consoleze copiii dintr-un coșmar sau să-i învățăm cum să-și ștergă fundul pe proprii. Copiii tuturor încearcă să-și învețe literele sau se luptă să-și amintească în ce direcție au nevoie pentru a lovi mingea de fotbal. Această caracteristică comună ne leagă. Odată ce mi-am dat seama de asta, încrederea de a mă deschide a fost ușor.
Tații singuri primesc o mulțime de complimente dezechilibre
În perioada mea de tată singur, am primit o mulțime de complimente. Primesc genericul „Faceți o treabă grozavă!” și, când oamenii îl prind pe fiul meu în zilele bune, „O, copilul tău este atât de dulce/politicos/comportat.” Toate sunt apreciate și, sincer, mai semnificative decât ar putea oricine stiu.
Dar primesc și multe complimente specifice unui tată singur. Oamenii îmi vor spune „Cum să fac un pas” sau „Nu mulți tați ar face asta”. Acestea sunt complimente frumoase de primit, dar sunt și trofee de participare verbală.
Ascultă, nu este că nu apreciez sentimentul, pentru că da. Dar astfel de complimente sunt toate legate de ideea că un tată care își crește copilul este o raritate. Mamele singure pe care le întâlnesc vor primi adesea un „Te descurci grozav” fără recunoașterea suplimentară a cât de special este pentru ele să facă toate sacrificiile necesare pentru a fi părinte singur. Scara nu este echilibrată.
Ca să-l citez pe Chris Rock, când vine vorba de tații care se vor ocupa de copiii lor, „Trebuie să faci asta, mamă idiotă!” Voi accepta fiecare compliment pe care îl pot primi când vine vorba de educație. Dacă copilul meu arată bune maniere și cineva vrea să-mi arunce puțină încredere, o voi accepta. Inseamna mult. Într-adevăr. Dar, să fiu acolo pentru fiul meu este literalmente cel mai puțin pe care l-aș putea face. În plus, nu ar trebui să pară ciudat să vezi un tată făcându-și singur treaba. În același timp, există atât de multe mame singure care fac același lucru și care merită egal – sau mult mai mult – credit.
Nu este rău să accepți ajutor
„Este nevoie de un sat pentru a crește un copil” este un clișeu la fel de adevărat pe cât se întâmplă. Dar asta nu îl face neadevărat.
În primii mei ani de monoparental, m-am luptat mereu să renunț la îndatoririle parentale atunci când am avut șansa de a-mi trăi propria viață sau de a lua un pui de somn. Mi-am lăsat capul în jos și am continuat. Poate că a fost încăpățânare, dar să dau cu piciorul acestui simț al datoriei care vine odată cu a fi părinte singur, simțind că trebuie să fiu cu fiul meu cât de mult puteam, nu era ceva ce puteam face.
Încet, dar sigur, am învățat să iau ceva ajutor. O petrecere de pijama oferită de bunici? Prietena se oferă să-mi ia fiul la câteva sarcini cu ea? Înainte aș spune nu. Acum? Absolut. Mi-am dat seama, în sfârșit, că acceptarea ajutorului este opusul slăbiciunii și că ajutorul este un dar. Când îl primesc, îmi iau acel timp pentru a pune lucrurile în ordine sau pur și simplu mă relaxez puțin, ambele mă ajută să fiu un tată mai bun, mai prezent.
Paternitatea este totul despre efort
Oricât de ciudat ar fi, unul dintre singurele lucruri pe care le-am învățat cu adevărat despre educația parentală este că oricine are ocazia să fie acolo pentru un copil este cea mai norocoasă persoană de pe planetă și că cel mai important lucru despre a fi un tată bun este să depui efortul de a fi unul singur zi.
Nu voi fi absolut perfect. Voi uita să împachetez un sandviș în cutia de prânz a fiului meu într-o zi sau să-i spun ceva greșit la momentul nepotrivit. Fiecare zi îmi oferă șansa de a călca pe greblă.
Dar pentru fiecare moment „Oh, nu, nu pot să cred că am făcut asta”, mai există un milion de momente „Doamne, să fii tată este cel mai bun”, momente care le înlocuiesc. Scopul meu în fiecare zi este să fiu puțin mai bun decât am fost ieri. Cred că asta crește.
